Бывает, вы смотрите, как кто-то ударяется локтем, и вздрагиваете так, будто это случилось с вами. У некоторых людей такие реакции особенно сильные — они буквально ощущают чужую боль. Это не метафора, а подтвержденное наукой явление. В последние годы нейробиологи, психологи и физиологи все больше интересуются вопросом — почему одни люди только сочувствуют, а другие реально чувствуют? Ответ кроется в особенностях работы мозга и эмпатии.

Нас учили думать, что “нормальность” — это эталон. Что быть как все — это правильно, а любое отклонение от общепринятых стандартов работы мозга — тревожный симптом. Но современные исследования говорят об обратном. Некоторые особенности мышления и восприятия, которые раньше считались странными или даже патологическими, сегодня признаются просто другой формой нейронной организации. Если ваш мозг работает нестандартно — это может быть не минус, а ваш главный ресурс.

Галлюцинации, если говорит простым языком — это образы, которые воспринимаются мозгом как настоящие, но на самом деле они не существуют, то есть возникают без внешнего стимула. С нейрофизиологической точки зрения, их механизм основан на нарушении баланса между “внутренним” и “внешним” источником сигналов. Вместо нормальной фильтрации и подавления собственных сигналов, мозг запускает активность определенных участков мозга, которые создают в итоге иллюзорные образы. Рассмотрим, как это выглядит на уровне нейронных сетей и мозга в целом.

Наш мозг ежедневно обрабатывает огромные объемы информации — от разговоров со знакомыми, до новостных заголовков. Чтобы справляться с таким объемом, он использует упрощения и так называемые когнитивные “ярлыки”, позволяющие быстро принимать решения. Однако иногда эти же механизмы работают против нас, и мы начинаем принимать за правду то, что ею не является. Ложь, если она повторяется, кажется знакомой. Аргумент, если он эмоционален — убедительным. Даже образованный и внимательный человек может попасть в ловушку когнитивных искажений. Но можно ли этому как-то противостоять?

Многие сравнивают мозг человека с компьютером, что вполне логично, ведь принцип работы с данными действительно напоминает таковой у вычислительных машин. Но раз уж компьютеры имеют конкретный объем памяти, есть ли предел и у человеческого мозга? Ученые уже давно не только пытаются оценить вместимость нашего мозга в цифрах, но и понять, почему сам подход к измерению памяти может быть неправильным.

Под понятием “сознание” мы подразумеваем привычное бодрствование. В повседневной жизни нас покидает сознание только во время сна. Однако между сознанием и его полным отсутствием существует множество необычных и пограничных состояний, о которых мы часто даже не подозреваем. Некоторые из них случаются с каждым, другие — редкие и даже патологические, но все они раскрывают сложную природу человеческого восприятия.