Почему от мороженого болит голова: что такое «заморозка мозга» и как это работает

Стоит откусить слишком большой кусок мороженого или сделать жадный глоток ледяного напитка — и лоб простреливает короткая, не самая сильная боль, но очень неприятная. Это явление знакомо большинству людей, и у него есть официальное медицинское название, которое сложно произнести и запомнить: сфенопалатинская ганглионейропатия. Проще говоря — «заморозка мозга». Но за этим комичным названием стоит серьёзный механизм, который интересует нейрологов по всему миру.

Знакомое ощущение: мороженое вкусное, но слишком холодное

Что такое «заморозка мозга»: симптомы и ощущения

«Заморозка мозга» — это кратковременная, но интенсивная головная боль, которая возникает при резком охлаждении нёба(верхней стенки рта). Научное название — sphenopalatine ganglioneuralgia — описывает краткую, но сильную головную боль, вызванную быстрым охлаждением и повторным нагреванием нёба.

Боль при «заморозке мозга» резкая и острая — иногда даже интенсивнее мигрени. Люди описывают её как пульсирующую или колющую, и ощущается она в области лба, висков, за глазами или в районе переносицы. При этом в отличие от других видов головной боли, «заморозка мозга» приходит и уходит быстро — обычно длится от нескольких секунд до двух минут.

Важный момент: «заморозка мозга» — это не то же самое, что чувствительность зубов к холоду, хотя оба состояния могут возникать при похожих обстоятельствах. «Заморозка мозга» — это именно головная боль, а не зубная.

Еще больше познавательных материалов вы найдете в нашем Telegram-канале. Обязательно подпишитесь!

Почему от мороженого болит голова: механизм «заморозки мозга»

Чтобы понять, откуда берётся эта боль, нужно вспомнить одну важную вещь: мозг очень не любит, когда что-то меняется, тем более слишком быстро, и «заморозка мозга» — это механизм, который не даёт вам это делать. Так объяснил нейроучёный Двейн Годвин из медицинского центра Уэйк-Форест.

Вот что происходит по шагам:

1. Когда вы съедаете или выпиваете большое количество очень холодной пищи или жидкости, температура нёба резко падает.
2. Кровеносные сосуды в этой области автоматически сужаются — это рефлекс выживания, направленный на сохранение температуры тела.
3. Затем сосуды быстро расширяются обратно, и это расширение отправляет болевой сигнал в мозг через тройничный нерв — крупный нерв, верхняя ветвь которого уходит в область лба.

Схема: холод воздействует на нёбо, сосуды реагируют, а тройничный нерв передаёт сигнал боли

По сути, вы чувствуете боль не в самом мозге — мозг не может ощущать боль, несмотря на свои миллиарды нейронов, но боль при «заморозке мозга» воспринимается рецепторами в оболочках мозга (менингах), где встречаются две артерии.

Есть ещё один любопытный эффект — так называемая отражённая боль. Болевые сигналы от нёба передаются через верхнечелюстную ветвь тройничного нерва, но поскольку от того же тройничного нерва отходят ветви, иннервирующие лоб и остальную часть лица, сигнал «размазывается» — и вы чувствуете боль в голове, а не во рту. Именно поэтому холод во рту отдаётся болью во лбу.

Связана ли «заморозка мозга» с мигренью и головной болью

Самое интересное в «заморозке мозга» — это не сама боль, а то, что она может рассказать о мигрени. Исследования показывают, что, вероятно, в основе «заморозки мозга» и появления мигрени лежат одни и те же сосудистые механизмы и тот же нерв — тройничный.

Одно исследование показало, что женщины, страдающие мигренями, вдвое чаще испытывали «заморозку мозга» по сравнению с теми, у кого мигреней не бывает. В крупном тайваньском исследовании с участием почти 9 тысяч подростков 40% участников испытывали «мороженую головную боль», а те, кто уже страдал от мигреней, сталкивались с ней значительно чаще.

Почему это важно? По словам нейроучёных, изучение «заморозки мозга» полезно для понимания других типов головной боли. Нельзя так просто вызвать у людей мигрень или кластерную головную боль, но можно легко вызвать «заморозку мозга» без долгосрочных последствий, и использовать эти данные для разработки лучших методов лечения.

Исследователи изучают изменения кровотока в мозге, чтобы лучше понять природу головной боли

В небольшом исследовании, опубликованном в журнале FASEB, 17 участников пили ледяную воду через соломинку, направленную на нёбо, а исследователи отслеживали изменения кровотока в их мозге с помощью ультразвука. Оказалось, что боль появлялась, когда передняя мозговая артерия резко расширялась и кровь приливала к мозгу, а исчезала — когда артерия сужалась обратно. Это прямое указание на то, что резкие изменения мозгового кровотока могут вызывать боль — возможно, тот же принцип работает и при мигрени.

Впрочем, тут есть нюанс. Некоторые эксперты указывают, что изменение кровотока может быть не причиной, а следствием боли — холод раздражает нерв, появляется боль, а уже потом меняется кровоток. Вопрос о причинно-следственной связи до конца не решён.

Как избавиться от «заморозки мозга»: быстрые способы

Хорошая новость: «заморозка мозга» — штука абсолютно безвредная. Это нормальная физиологическая реакция на резкое изменение температуры во рту, и она не указывает на какие-либо заболевания. У 98% людей боль проходит менее чем за пять минут, обычно всего 30-60 секунд. Но зачем терпеть, если можно помочь себе быстрее?

Вот проверенные способы:

• Прижмите язык или большой палец к нёбу — тепло от них поможет быстрее согреть охлаждённую область и остановить болевой рефлекс.
• Выпейте тёплую воду — это ускорит возвращение нормальной температуры во рту.
• Прикройте рот и нос ладонями и подышите — тёплый выдыхаемый воздух поможет согреть нёбо и сузить расширенные сосуды.

Принимать аспирин или парацетамол при «заморозке мозга» практически бессмысленно: у большинства людей боль настолько кратковременна, что проходит раньше, чем успеет подействовать таблетка.

Простейший способ снять «заморозку мозга» — прижать язык к нёбу

А ещё лучше — просто не торопиться. Исследование Майи Качоровски показало, что у тех, кто съедал порцию мороженого менее чем за 5 секунд, «заморозка мозга» возникала более чем вдвое чаще (27%), чем у тех, кто ел медленнее 30 секунд (12%). Маленькие порции, паузы между глотками — и проблема просто не появится.

Зачем возникает «заморозка мозга» и есть ли в ней польза

Может показаться странным, что мозг «наказывает» вас за мороженое. Но у этого рефлекса, скорее всего, есть эволюционный смысл. Быстрое расширение сосудов в мозге может быть защитным механизмом: резкая боль заставляет вас замедлиться, и тело успевает адаптироваться к холоду — это потенциально предотвращает повреждение мозговых тканей от переохлаждения.

Это как если бы в квартире сработала пожарная сигнализация — да, оглушительно и неприятно, но именно поэтому вы обращаете внимание. «Заморозка мозга» — это способ организма нажать на тормоза и сказать вам: «Притормози, не торопись».

Если хотите обсудить новость с другими читателями, заходите в наш Telegram-чат!

Впрочем, это пока гипотеза — окончательно установить эволюционное назначение «заморозки мозга» учёным ещё предстоит. Любопытно, что похожую реакцию наблюдали и у кошек, и у других животных при контакте с холодной пищей. Есть и более странные ситуации — когда люди вообще не чувствуют боль.

В конечном счёте «заморозка мозга» — это не просто досадная мелочь, а окно в то, как мозг управляет кровоснабжением и реагирует на угрозы. Учёные надеются, что, научившись вызывать и контролировать эту короткую боль, они смогут лучше понять механизмы мигрени и других хронических головных болей — и когда-нибудь предложить более эффективное лечение миллионам людей, которые от них страдают.