Сладкая газировка нарушает психику подростков. Вот что показало исследование

Подростковый возраст — время, когда банка колы после учебы кажется заслуженной наградой, а энергетик перед экзаменом — спасением. Но ученые все настойчивее говорят: то, что льется в стакан, влияет не только на зубы и вес. Новое масштабное исследование связало потребление сладких напитков с повышенным уровнем тревожности у подростков — и результаты заставляют задуматься.

Ученые считают, что газировки делают подростков тревожными

Почему тревожность у подростков стала глобальной

Тревожные расстройства затрагивают каждого пятого подростка в мире. Это не просто волнение перед контрольной, а состояние, которое серьезно бьет по учебе, общению и качеству жизни в целом. Проблема еще и в том, что тревожность, возникшая в подростковом возрасте, часто никуда не уходит и сохраняется во взрослой жизни.

Причин у этого явления много: генетика, окружение, стресс в семье и школе. Но в последние годы ученые все чаще обращают внимание на еще один фактор — питание. Исследования показывают, что рацион с большим количеством фруктов, овощей и омега-3 жирных кислот связан с более низким уровнем тревожности. А вот диеты с высоким содержанием так называемых свободных сахаров, наоборот, ассоциируются с ухудшением ментального здоровья.

Свободные сахара — это не только сахар, который вы кладете в чай. Сюда входят и сахара, добавленные при производстве продуктов, и те, что содержатся в меде, сиропах и фруктовых соках. По рекомендациям британских медиков, свободные сахара должны составлять не более 5% дневного потребления калорий. Но подростки — рекордсмены по потреблению сахара среди всех возрастных групп: иногда он доходит до 20% суточной нормы. И львиная доля приходится именно на сладкие напитки.

Продукты с большим количеством свободных сахаров ухудшают ментальное здоровье человека

Как сладкие напитки вызывают тревожность

Группа исследователей под руководством специалистов из Великобритании опубликовала обзорную работу в Journal of Human Nutrition and Dietetics, объединив данные нескольких предыдущих исследований. Ученые анализировали две переменные: сколько сладких напитков потребляют подростки и насколько выраженными у них были симптомы тревожности.

Результаты оказались весьма убедительными. Чем больше сладких напитков подросток потреблял регулярно, тем выше был его уровень тревожности. Причем речь не только о газировке: соки с добавленным сахаром, спортивные и энергетические напитки тоже попали в список «виновников». Для сравнения: одна банка популярной газировки объемом 330 мл содержит около 35 граммов сахара — это почти вся дневная норма свободных сахаров для взрослого человека, не говоря уже о подростке.

Важно отметить, что исследование выявило именно корреляцию, а не прямую причинно-следственную связь. Проще говоря, ученые пока не могут сказать наверняка: тревожность заставляет подростков пить больше газировки (как способ «утешить» себя), или наоборот — газировка усиливает тревожность. Но сама связь между этими явлениями оказалась статистически значимой и воспроизводимой в разных исследованиях.

Читайте также: Сколько сахара содержится в популярных напитках

Что происходит с мозгом при избытке сахара

Казалось бы, при чем тут мозг? Дело в том, что сахар запускает в организме целый каскад биохимических реакций, которые выходят далеко за рамки простого повышения уровня глюкозы в крови. Одна из ключевых гипотез связана с воспалением.

Высокое потребление сахара приводит к хроническому низкоуровневому воспалению в организме. А воспалительные процессы, как показывают исследования последних лет, напрямую связаны с работой мозга — в частности, с функционированием областей, отвечающих за регуляцию эмоций. Воспалительные маркеры могут нарушать работу нейромедиаторов — серотонина и дофамина, которые играют центральную роль в поддержании нормального настроения и управлении тревогой.

Есть и другой механизм. Сладкие напитки вызывают резкие скачки уровня сахара в крови, за которыми следует столь же резкое падение — так называемые «сахарные качели». Каждый такой перепад сопровождается выбросом гормонов стресса, в первую очередь кортизола. Для взрослого организма это неприятно, но терпимо. А вот мозг подростка, который еще активно развивается и формирует нейронные связи, особенно уязвим перед подобными колебаниями.

Кроме того, сладкие напитки нередко вытесняют из рациона более полезные жидкости и продукты. Подросток, который выпивает две-три банки газировки в день, скорее всего, недополучает воду, а также важные для мозга нутриенты — те же омега-3 кислоты, магний и витамины группы B.

Возможно, подростки сначала стрессуют, и только потом пьют газировку

Как пить меньше газировки и сока

Просто сказать подростку «не пей газировку» — примерно так же эффективно, как попросить кота не залезать на стол. Но есть подходы, которые работают лучше прямых запретов.

• Во-первых, постепенность. Резкий отказ от привычных напитков вызывает сопротивление. Исследователи рекомендуют начинать с замены: вместо сладкой газировки — вода с лимоном или мятой, несладкий чай, домашний лимонад с минимумом сахара. Даже сокращение всего на одну порцию сладкого напитка в день уже может дать положительный эффект.
• Во-вторых, доступность. Если в холодильнике стоит газировка, а для воды нужно идти к крану — выбор очевиден. Простая перестановка приоритетов в домашнем пространстве работает эффективнее любых лекций о вреде сахара.
• В-третьих, осведомленность. Многие подростки искренне не подозревают, сколько сахара содержится в их любимых напитках. Фруктовый сок, который кажется «полезным», может содержать столько же сахара, сколько и кола. Простое знание этого факта иногда меняет поведение лучше, чем любые запреты.

Почему важно изучать связь сахара и тревоги

На первый взгляд, связь между газировкой и тревогой может показаться натянутой. Но именно так работает современная наука о здоровье: она ищет неочевидные связи между повседневными привычками и серьезными последствиями. Тревожные расстройства уже стали одной из главных причин инвалидности среди молодежи во всем мире, и любой управляемый фактор риска — это потенциальный инструмент профилактики.

Авторы исследования подчеркивают: нужны дополнительные работы, чтобы установить точные механизмы влияния сахара на психику. Но уже сейчас результаты достаточно убедительны, чтобы обратить на них внимание. Особенно учитывая, что сокращение потребления сладких напитков полезно не только для ментального здоровья, но и для профилактики ожирения, диабета и кариеса.

О свежих научных открытиях вы можете своевременно узнавать через наш Telegram-канал. Подпишитесь прямо сейчас!

Один из главных выводов этой работы звучит обнадеживающе: в отличие от генетики или социальных условий, рацион — это то, на что можно повлиять прямо сейчас. Не нужно ждать новых лекарств или терапий. Иногда первый шаг к лучшему самочувствию начинается с простого выбора — поставить бутылку воды туда, где раньше стояла кола.