Мы пьем витамин С при простуде, и делаем это зря

Когда мы чувствуем первые признаки простуды, рука автоматически тянется к аскорбинке. Шипучие таблетки, драже, порошки… Витамин С при ОРВИ стал настолько привычным ритуалом, что мало кто задается вопросом, а это вообще работает? Обзор научных работ раскрывает неожиданно честный ответ: нет, не работает. По крайней мере, не так, как мы привыкли думать.

Витамин С не является панацеей от простуды, и это должны знать все. Источник изображения: The Conversation

Откуда взялся миф о витамине С при простуде

История начинается не с простуды, а с цинги — болезни, которая веками убивала моряков, средневековых горожан и полярных исследователей. Само название «аскорбиновая кислота» буквально переводится как «противоцинговая». Витамин С необходим организму для восстановления тканей, и его дефицит приводит к кровоточивости десен, выпадению зубов, незаживающим ранам и в конечном счете к смерти.

В 1747 году шотландский военный врач Джеймс Линд провел то, что считается первым задокументированным клиническим испытанием в истории медицины. Он разделил больных цингой матросов на группы с разным лечением и обнаружил, что те, кто получал апельсины и лимоны, выздоравливали стремительно. Казалось бы, триумф науки. Но медицинское сообщество 19 века отвергло результаты: господствовала теория, что цинга связана с испорченной пищей и плохой гигиеной. Потребовалось еще 40 лет, прежде чем лимонный сок стал обязательным в рационе британского флота.

А вот идею о том, что витамин С помогает при простуде, популяризировал не врач, а химик — причем нобелевский лауреат. В 1970 году Лайнус Полинг, один из немногих людей, получивших две Нобелевские премии, опубликовал книгу «Витамин С и простуда». Полинг утверждал, что большие дозы аскорбиновой кислоты способны предотвращать и лечить респираторные инфекции, и сам ежедневно принимал большие дозы. Авторитет ученого был так велик, что его рекомендации быстро превратились в массовое убеждение, и остаются им до сих пор.

Джеймс Линд и Лайнус Полинг

Эффективность витамина С при простуде

Проблема в том, что авторитет — это не доказательство. Как показала история с цингой, даже самые логичные предположения нуждаются в проверке. И проверки были проведены, причем масштабные.

Кокрейновский систематический обзор (это «золотой стандарт» анализа медицинских данных) объединил результаты множества клинических испытаний и пришел к однозначному выводу: прием витамина С после появления симптомов простуды не дает значимого эффекта по сравнению с плацебо, даже в дозировках свыше одного грамма в день.

Иными словами, если вы уже чихаете и чувствуете першение в горле, ударная доза аскорбинки с высокой вероятностью не поможет выздороветь быстрее. Это работает не лучше, чем таблетка-пустышка.

Витамин С для профилактики ОРВИ

С профилактикой дела обстоят чуть интереснее, но тоже далеко от ожиданий. Если принимать витамин С каждый день в течение длительного времени, заболеваний простудой это не предотвращает. Вы будете болеть ровно столько же раз в году, сколько и без добавки.

Однако есть небольшой бонус: при регулярном приеме симптомы простуды могут быть чуть мягче, а сама болезнь — немного короче. Насколько короче? Примерно на полдня при обычной простуде, которая длится около недели. То есть вместо семи дней вы проболеете шесть с половиной. Эффект есть, но вряд ли его можно назвать впечатляющим, особенно если ради этого нужно принимать добавку ежедневно, месяц за месяцем.

Важно понимать разницу: речь идет именно о постоянном приеме, а не о том, чтобы начать пить витамин С, когда вы уже заболели. Разовый курс «по факту» болезни, судя по данным, практически бесполезен.

Читайте также: Почему мужчины переносят простуду тяжелее, чем женщины

Безопасна ли ударная доза витамина С

Многие рассуждают так: «Ну ладно, может эффект и небольшой, но витамин С — это же просто витамин, хуже не будет». Это не совсем так. Существуют данные, указывающие на то, что длительный прием высоких доз витамина С может быть небезопасен. Исследования в этой области продолжаются, и полной картины пока нет, но сама идея «чем больше, тем лучше» в случае с витаминами это опасное заблуждение.

Аскорбиновая кислота в больших количествах может влиять на работу почек, вызывать расстройства пищеварения и взаимодействовать с некоторыми лекарствами. Организм не умеет накапливать витамин С про запас — все лишнее просто выводится, но в процессе создает ненужную нагрузку.

При этом получить достаточное количество витамина С из обычной еды совсем несложно. Цитрусовые, болгарский перец, киви, брокколи, клубника — при нормальном питании дефицит аскорбиновой кислоты в развитых странах встречается крайне редко. А если дефицита нет, дополнительный прием не приносит дополнительной пользы.

Витамин С выпускается в десятках форм, но ни одна из них не доказала способность вылечить простуду

Почему цинга не доказывает эффективность витамина С

Здесь стоит разобрать одну логическую ловушку, в которую попадают многие. Рассуждение выглядит так: витамин С спасает от цинги → цинга — это серьезная болезнь → значит, витамин С — мощное лекарство → значит, он должен помогать и при простуде. Каждый шаг по отдельности кажется разумным, но вывод не следует из посылок.

Цинга — это болезнь дефицита. Витамин С ее лечит, потому что она вызвана именно его отсутствием. Простуда — это вирусная инфекция, и ее причина совершенно другая. Это примерно как сказать: «Вода спасает от обезвоживания, значит, она должна помогать и от перелома». Логика не работает.

Именно об этом предупреждает история с цингой и флотом: в конце 19 века британцы перешли с лимонов на лаймы и сменили способ консервации сока. В результате витамин С в соке был уничтожен, но никто этого не проверил — все просто считали, что важна «кислотность». Это привело к трагедии: участники экспедиции Скотта к Южному полюсу в 1911 году страдали от цинги, даже спустя 150 лет после опытов Линда. Непроверенные допущения в медицине обходятся дорого.

Читайте также: 7 признаков того, что вам прямо сейчас нужен витамин С

Что помогает при простуде вместо витамина С

Если витамин С — не волшебная таблетка, то что тогда делать? К сожалению, простуда — это группа вирусных инфекций, для которых до сих пор не существует по-настоящему эффективного лечения. Антибиотики не работают против вирусов. Большинство «противовирусных» средств, популярных на постсоветском пространстве, не имеют убедительной доказательной базы.

То, что реально помогает, звучит банально: отдых, обильное теплое питье, достаточный сон и продукты против простуды из нашего списка. При выраженных симптомах — жаропонижающие и средства для облегчения заложенности носа. Организм справляется с простудой сам, и лучшее, что мы можем сделать, это не мешать ему и поддерживать комфортные условия для восстановления.

Еще больше полезных статей вы найдете в нашем канале в MAX. Подпишитесь прямо сейчас!

Витамин С — важнейший нутриент, без которого организм буквально разваливается. Но «необходим для здоровья» и «лечит простуду» — это два совершенно разных утверждения. Первое доказано безупречно. Второе — нет. И пока мы не научимся отличать одно от другого, мы будем продолжать тратить деньги на добавки, которые работают не лучше стакана теплого чая с лимоном. Правда, чай хотя бы согревает.