Почему невозможно пощекотать самого себя, и как учёные всё-таки обманули мозг

Каждый хоть раз в жизни пробовал пощекотать себя сам, и ничего не получалось. Зато стоит подключиться кому-то другому, и вот вы уже визжите, пытаетесь вырваться и хохочете, а виновник происходящего во всю хохочет вместе с вами, ведь смех заразителен. Секрет отсутствия такой бурной реакции на самощекотку в том, что мозг заранее знает, что вы собираетесь сделать, и попросту отключает реакцию.

Почему невозможно пощекотать самого себя?

Какие виды щекотки существуют

Оказывается, щекотка бывает разной. Учёные выделяют две её разновидности, и у каждой своё странное название.

1. Первая — это лёгкое, едва ощутимое касание, например пёрышком или волоском (например, в носу). От него по коже бегут мурашки, но смеяться не тянет. Такая щекотка нужна для защиты: именно она помогает почувствовать, что по руке ползёт паук или комар, и вовремя его смахнуть.
2. Вторая разновидность — та самая классическая щекотка, от которой хохочут до слёз. Это когда кто-то добирается до подмышек, рёбер, живота или коленей. Вот тут уже включается смех, визг и попытки сбежать.

Почему щекотка ощущается только от чужих прикосновений

Интересная деталь: смех от щекотки появляется не всегда. Важно, кто именно вас щекочет. Реакция возникает только в безопасной обстановке — когда рядом близкий человек, которому вы доверяете.

Если же к ребёнку подойдёт незнакомец и начнёт его щекотать, тот не засмеётся, а испугается и закричит. На это обращал внимание ещё Чарльз Дарвин в 1872 году: чтобы щекотка вызвала смех, человек должен находиться в спокойном, приятном расположении духа.

За всплеск эмоций при щекотке отвечает гипоталамус — небольшой участок мозга, который управляет реакцией на всё внезапное и волнующее. По сути это та же система, что выбрасывает адреналин в момент испуга (и иногда заставляет нас реагировать совсем неожиданно, например смеяться не к месту). Поэтому щекотка — это смесь удовольствия и лёгкого стресса одновременно.

Пощекотать маленького ребенка невероятно легко, а вот заставить себя посмеяться от щекотки практически невозможно.

Зачем щекотка вообще нужна

Единого ответа тут нет, но есть несколько правдоподобных идей. Учёные спорят, для чего природа вообще придумала такую странную штуку.

• Щекотка помогает выстраивать социальные связи между людьми и сближает их.
• Через неё дети учатся понимать, что такое смешно, и развивают чувство юмора.
• Есть и необычная версия, что щекотка может работать как тренировка по самозащите: ребёнок учится защищать уязвимые места тела (живот, рёбра, шею и подмышки).

Щекотка встречается и у других животных: обезьяны тоже реагируют на неё во время игр и общения. Так что это явно древняя история, доставшаяся нам от предков.

Почему мозг не даёт пощекотать самого себя и отключает ощущение

А теперь к самому интересному. Почему же невозможно пощекотать самого себя? Ответ простой: вы не можете сами себя застать врасплох.

Когда вы ведёте рукой к собственному боку, мозг заранее знает, куда и когда дотянется ваша ладонь. Он чётко отличает ощущения, которые вы создаёте сами, от тех, что приходят извне. Это очень полезное умение: оно позволяет не отвлекаться на сигналы от собственных движений и замечать действительно важные внешние события (вроде того самого страшного паука на руке).

За этот фокус отвечает мозжечок — отдел в задней части мозга. Он предсказывает, что вы почувствуете от собственного движения, и заранее велит остальному мозгу: «не обращай внимания, это мы сами». Поэтому ощущение щекотки гасится ещё до того, как успевает появиться.

Мозжечок заранее предсказывает ощущения от наших движений

Будь в курсе новых событий по максимуму — подписывайся на наш канал в Max!

Как всё-таки пощекотать самого себя

Учёные придумали способ обмануть собственный мозг с помощью специального устройства — «щекочущей машины». Человек одной рукой управлял прибором, который касался его же ладони на другой руке. Когда касание происходило мгновенно, щекотки почти не было — мозг всё предугадывал. Но стоило добавить небольшую задержку на 1-3 секунды, и ощущение становилось заметно сильнее: мозг уже не так уверенно связывал движение руки с прикосновением.

Получается, всё дело именно в предсказуемости. Как только мозг перестаёт точно понимать, когда и где случится касание, он снова начинает воспринимать его как что-то внешнее, и щекотка возвращается. Так что технически пощекотать себя всё-таки можно, просто для этого нужно ваш собственный мозг немножко запутать.