Почему у животных есть кость в пенисе, а у человека нет?

У собак, кошек, медведей, обезьян и даже моржей внутри пениса есть настоящая кость — бакулюм. Она помогает поддерживать эрекцию и повышает репродуктивный успех. Люди — одни из немногих приматов, которые полностью лишились этой структуры. Почему? Ответ кроется в том, как именно наши далёкие предки выбирали себе партнёров, насколько редка моногамия у млекопитающих и как долго длился половой акт.

У большинства самцов млекопитающих есть кость полового члена, а у людей ее нет. Почему? Источник изображения: iflscience.com

Что такое бакулюм и зачем животным кость в пенисе

Бакулюм (os penis) — это кость, расположенная внутри пениса у самцов многих плацентарных млекопитающих. Она не соединена суставами с остальным скелетом, а «плавает» в мягких тканях, обеспечивая дополнительную жёсткость во время спаривания. По сути, бакулюм — это природный механический усилитель, который помогает самцу дольше сохранять интромиссию (проникновение) и доставить сперму к месту назначения.

Эту кость обнаруживают у представителей как минимум восьми отрядов млекопитающих: приматов, хищников, грызунов, рукокрылых, насекомоядных и других. При этом бакулюм поразительно разнообразен — его называют «самой морфологически вариативной костью» среди всех млекопитающих. У кого-то это крошечная палочка длиной пару миллиметров, у кого-то — внушительная конструкция.

Бакулюмы разных видов млекопитающих: от крошечных до внушительных. Источник изображения: livemaster.ru

У моржей, например, бакулюм может достигать 60 сантиметров — это зачастую самая длинная кость в теле животного. На Аляске кость моржового пениса называют «усик» (oosik), полируют и используют как рукоятку для ножей или продают туристам как сувенир.

Когда появился бакулюм: происхождение кости в пенисе у животных

В 2016 году исследователи из Университетского колледжа Лондона — Матильда Бриндл и Кит Опи — опубликовали масштабную работу в журнале Proceedings of the Royal Society B, в которой впервые реконструировали эволюционную историю бакулюма. Используя байесовский филогенетический анализ данных по двум тысячам видов, они пришли к нескольким важным выводам.

Первое открытие: у самого первого общего предка всех млекопитающих бакулюма не было. Кость появилась позже — между 145 и 95 миллионами лет назад, уже после разделения плацентарных и неплацентарных млекопитающих. Зато и предковые приматы, и предковые хищники эту кость уже имели.

Если хотите обсудить новость с другими читателями, заходите в наш Telegram-чат!

Второй важный результат: бакулюм не просто возник однажды. Согласно другому исследованию, он независимо появлялся как минимум 9 раз и терялся в 10 отдельных эволюционных линиях. Это означает, что кость в пенисе — не какой-то древний «базовый комплект», а адаптация, которую эволюция то вводит, то убирает в зависимости от обстоятельств. Кстати про «базовый комплект»: в процессе эволюции люди лишились хвоста.

Как длительность полового акта связана с наличием бакулюма

Ключевой вопрос исследования Бриндл и Опи звучал так: что именно делает бакулюм полезным? Ответ оказался связан с продолжительностью спаривания.

Учёные обнаружили чёткую корреляцию: у видов приматов и хищников, которые практикуют так называемую пролонгированную интромиссию — проникновение длительностью более трёх минут, — бакулюм присутствует значительно чаще, а если присутствует, то он длиннее. Логика проста: чем дольше длится спаривание, тем важнее механическая поддержка пениса.

Зачем вообще тратить на спаривание так много времени? Дело в конкуренции. У полигамных видов — где несколько самцов соперничают за одну самку — долгий половой акт даёт преимущество: пока один самец занят, другой не может «вклиниться». Это так называемая посткопуляционная половая конкуренция: борьба за оплодотворение, которая продолжается уже после самого акта.

Шимпанзе живут в полигамных группах, где самцы активно конкурируют за самок

Исследование подтвердило: у видов с высоким уровнем такой конкуренции бакулюм значительно длиннее. Полигамия и сезонное размножение также предсказывали более крупную кость у приматов.

Почему у человека нет бакулюма и как это связано с моногамией

Теперь — главный вопрос: а что с людьми? Наши ближайшие родственники — шимпанзе и бонобо — бакулюм имеют, хоть и маленький (6–8 миллиметров). При этом у шимпанзе половой акт длится всего около 7 секунд, у бонобо — около 15. Почему же эти виды кость сохранили?

Потому что и шимпанзе, и бонобо живут в полигамных сообществах, где самцы конкурируют за самку очень активно. Даже при коротком половом акте высокий уровень соперничества между самцами создаёт эволюционное давление в пользу сохранения хотя бы небольшого бакулюма.

У людей ситуация иная. Примерно 2 миллиона лет назад, после отделения человеческой линии от общего предка с шимпанзе и бонобо, у наших предков сформировались преимущественно моногамные пары. Это радикально изменило баланс: если самец спаривается только с одной самкой, посткопуляционная конкуренция практически исчезает. Длительный половой акт перестаёт давать репродуктивное преимущество. А значит, и бакулюм больше не нужен.

Как объяснил соавтор исследования доктор Кит Опи: переход к моногамии, вероятно, стал «последним гвоздём в крышку гроба» для и без того уменьшавшегося бакулюма — и кость просто исчезла у наших предков.

Почему кость пениса редко показывают в музеях

Есть ещё одна удивительная деталь, связанная с бакулюмом, — но уже не биологическая, а культурная. Если вы когда-нибудь были в музее естественной истории и рассматривали скелеты млекопитающих, то, скорее всего, бакулюма вы там не видели. И дело не в том, что его забыли — его намеренно убрали.

Джек Эшби, заместитель директора Зоологического музея Кембриджского университета, объясняет: причина «совершенно ненаучная». Викторианские кураторы музеев из соображений приличия удаляли бакулюмы из экспозиций — чтобы не вызывать у посетителей смущения или хихиканья. Эшби называет это «поразительным», ведь фактически музеи сознательно искажали анатомию животных, навязывая им человеческую стыдливость.

Для некоторых видов это особенно драматично. У моржа, напомним, бакулюм может быть длиной в 60 сантиметров — не заметить его отсутствие в скелете просто невозможно. Тем не менее в большинстве европейских музеев бакулюмы до сих пор хранятся в запасниках, а не в витринах.

Единственный скелет с бакулюмом на постоянной экспозиции в Великобритании, по словам Эшби, — это морской слон в Зоологическом музее Кембриджа. Так что если вы увидели кость пениса в музейном скелете — знайте, что перед вами учреждение с настоящей научной принципиальностью.

В Музее остеологии в Оклахоме выставлен впечатляющий бакулюм моржа. Источник изображения: iflscience.com

Почему у человека исчез бакулюм: что доказано, а что нет

Важно подчеркнуть: исследование 2016 года показало сильную корреляцию между бакулюмом, длительностью спаривания и уровнем половой конкуренции. Но корреляция — это ещё не механизм. Учёные не утверждают, что моногамия — единственная и окончательная причина исчезновения кости у людей. Это наиболее вероятное объяснение, хорошо подтверждённое филогенетическим анализом, но эволюция — процесс многофакторный.

Кроме того, само понятие «моногамия» у ранних людей — это упрощение. Речь идёт не о романтической верности в современном понимании, а о преобладании парного спаривания — ситуации, в которой один самец имеет преимущественный доступ к одной самке, что снижает конкуренцию между самцами.

Интересно и то, что связи между массой семенников (ещё одного маркера половой конкуренции) и длиной бакулюма у приматов обнаружено не было. Это говорит о том, что эволюция бакулюма — сложная история, в которой ещё есть место для открытий. А если когда-либо кто-нибудь заявит, что моногамия «неестественна для человека», — можно вежливо возразить: именно переход к парным отношениям определил одну из самых необычных анатомических особенностей нашего вида. Эволюция этот аргумент подтверждает.