Почему люди называются Homo sapiens и чем мы лучше животных

Слово «человек» кажется чем-то настолько очевидным, что и объяснять нечего. Но за ним стоит удивительная история — от древних корней, означающих «земляное существо», до ощипанной курицы Диогена и шведского натуралиста, который первым поставил людей в один ряд с обезьянами. Как мы решили, что значит быть человеком, и почему этот вопрос до сих пор не закрыт?

Древняя глиняная фигурка человека — наши предки буквально связывали себя с землей

Происхождение слова человек

Английское human пришло из латинского humanus, а то связано с homo — латинским словом для обозначения человека. Корень уходит еще глубже: в праиндоевропейском языке слово dhghem- означало «земля», а производная форма буквально переводилась как «земляное существо» — в противоположность богам. То есть если боги — «небесные жители», то люди — «те, кто принадлежит земле». Этот же смысл прослеживается в санскрите, латыни, готском и других древних языках: наши далекие предки назвали себя «землянами» задолго до всякой фантастики.

Русское слово «человек» устроено иначе, но не менее интересно. Оно состоит из двух частей. Первая, чело, в древнерусском языке означала «лоб», а в более широком смысле — «верх», «передняя часть». Вторая часть восходит к слову вѣкъ — «сила, род, поколение» (отсюда и наш «век»). Получается, «человек» — буквально «тот, кто стоит во главе рода» или «существо с силой и родом». Не из земли, а из общества.

Читайте также: Почему сердце считается символом любви, и причем тут Аристотель

Что значит быть человеком

Древние греки были одними из первых, кто попытался дать строгое определение человеку. Когда Платон определил человека как «двуногое, бесперое существо», Диоген ощипал петуха, принес его в Академию и заявил: «Вот человек Платона!» После этого Платон поправил определение, добавив «с плоскими широкими ногтями».

Этот эпизод — не просто забавный анекдот. Он показывает, насколько сложно дать определение, которое отделяло бы людей от всех остальных живых существ. Любое формальное описание: две ноги, нет перьев, есть ногти — легко опровергнуть контрпримером. Ученик Платона Аристотель пошел другим путем: он назвал человека zoōn politikon — «политическое животное», подчеркивая нашу способность жить в обществе и создавать законы.

В Средние века и Ренессанс человека стали называть animal rationabile — «разумное животное». Это определение продержалось столетия и, в общем-то, неплохо работало. До тех пор, пока один шведский натуралист не решил зайти с другой стороны.

>Диоген с ощипанной курицей в Академии Платона — один из самых известных философских споров

Кто придумал термин Homo sapiens

Карл Линней (1707–1778), шведский биолог и врач, формализовал биномиальную номенклатуру — современную систему наименования организмов. Его считают «отцом современной таксономии». Но один из его самых революционных шагов не имел отношения к цветам или жукам, он касался нас с вами.

Линней был первым натуралистом, включившим человека в царство животных. В 1735 году он поместил людей в класс четвероногих (Quadrupeds) и порядок Anthropomorpha, куда вошли роды Homo (люди), Simia (обезьяны) и Bradypus (ленивцы). Позднее, в 10-м издании «Системы природы», он ввел новые названия — Mammalia (млекопитающие) и Primates, а людям дал полное биномиальное имя Homo sapiens.

Реакция была предсказуемой. Решение включить людей в число животных приняли далеко не все. Голландский натуралист Гроновий в письме от 1 сентября 1735 года писал Линнею, что не согласен с этим:

Хоть человек и стоит первым среди животных, его следует считать превосходящим все прочие живые существа, сотворенные Богом для удовольствия и пользы человека.

Но Линней был упрям: он предложил критикам назвать хоть одно принципиальное различие между человеком и обезьяной, основываясь на принципах естественной истории. Никто не смог.

Карл Линней за работой — натуралист, который классифицировал все живое, включая человека

Почему Homo sapiens означает человек разумный

Линней не только поместил нас среди приматов, но и дал нам имя, которое мы носим до сих пор. Он отличил людей от других животных того же порядка Anthropomorpha по способности «познать самого себя» — Nosce te ipsum. Это привело Линнея к тому, что он присвоил роду Homo видовой эпитет sapiens — «разумный» — когда начал использовать биномиальную номенклатуру в 1750-х годах.

Получается, что наше научное имя — Homo sapiens, «человек разумный» — это не столько описание анатомии, сколько философское утверждение. Линней как бы говорил:

То, что делает нас особенными, — это не зубы, не ногти и не двуногость, а способность осознавать себя.

И здесь история делает красивый круг: если праиндоевропейские народы тысячелетия назад определяли людей через принадлежность к земле — «земляне» в противовес небесным богам, — то Линней определил нас через разум и самосознание.

Читайте также: Какой самый сильный страх человека, после боязни смерти?

Когда люди перестали считать себя частью природы

Отдельный вопрос — когда люди вообще начали думать о себе как о чем-то отличном от остального живого мира? Точного ответа нет, но разумная оценка — около 40 000 лет назад. Именно тогда появляются первые свидетельства мифов, тотемов и ритуалов — попыток контролировать окружающий мир и выделить себя из него.

Затем земледелие, религия и культурные традиции все больше укрепляли идею о том, что люди — нечто отдельное. Но биологически это, конечно, не так: мы — такие же продукты эволюции, как кит, землеройка или ядозуб. Просто мы — единственный вид, который задается вопросом, чем отличается от остальных.

А что по вашему значит быть человеком? Пишите в нашем Telegram-чате!

И, пожалуй, главный урок этой истории — в парадоксе. Чем больше мы узнаем о себе, тем сложнее провести четкую границу между «нами» и «ними». Праиндоевропейцы называли себя «землянами». Платон — «бесперыми двуногими». Линней поместил нас в один отряд с шимпанзе. Каждое следующее определение было точнее предыдущего — и каждое разрушало иллюзию нашей особости. Вопрос «что такое человек?» остается открытым — и, возможно, именно это делает нас людьми.