Почему в жару животные глупеют и перестают бояться хищников

Когда на улице невыносимая жара, мы часто чувствуем себя вялыми и раздражительными — жара действительно ухудшает работу мозга. Оказывается, животные тоже теряют когнитивные способности при сильном нагреве воздуха. Из-за глобального потепления звери, птицы и насекомые хуже соображают, теряют бдительность и чаще вступают в конфликты.

Как климат меняет поведение природы

Как высокая температура ломает логику птиц и рыб

С повышением температуры животным всё труднее решать даже простые задачи. В прохладную погоду птицы легко понимают, что прозрачную пластиковую перегородку нужно обойти, чтобы достать лакомство. Но в жару пернатые перестают искать обходной путь и раз за разом бьются клювом о пластик — примерно как человек о кирпичную стену. Цель остаётся перед глазами, но найти работающее решение они уже не могут.

Похожее происходит с лабораторными грызунами и рыбами. В жару мыши с трудом проходят лабиринт и не узнают предметы, которые видели накануне. А аквариумные гуппи перестают ориентироваться в знакомом лабиринте, когда вода нагревается до 32 градусов. Самцы рыб не могут найти выход, даже если в конце пути их ждёт самка.

В таких условиях способность усваивать новую информацию резко снижается. Это один из примеров того, как климат влияет на мозг животных: организм тратит всё больше ресурсов на охлаждение, поэтому на решение задач их остаётся меньше.

Для таких животных, как рыбы и насекомые, которые не могут контролировать температуру своего тела, волны жары могут быть особенно губительными. На фото аквариумный гуппи.

Агрессия в жару: питомцы и дикие звери становятся опаснее

Духота сказывается не только на сообразительности, но и на поведении. Учёные проанализировали десятки тысяч отчётов и выяснили, что в жаркие дни конфликты и нападения происходят чаще. Похожий эффект уже наблюдали у других видов: потепление делает пауков агрессивнее. В результате получился тревожный список последствий жары:

• собаки кусают людей на 10% чаще;
• горные серны начинают ожесточённо драться за еду на выжженных солнцем склонах;
• мелкие рыбки в тёплой воде яростно набрасываются на собственное отражение.

Жара делает животных агрессивными и глупыми

Дело не только в том, что летом на улицах больше людей и животных. Собаки испытывают сильный температурный стресс, который может перерасти в неконтролируемую агрессию.

Угроза урожаю: перегретые шмели теряют память

Для насекомых, которые не могут самостоятельно регулировать температуру своего тела, потепление становится критической угрозой. Чтобы хоть немного охладить голову, летящим пчёлам приходится брызгать на себя микроскопическими каплями воды. Без такого охлаждения перегретые насекомые хуже запоминают важную информацию.

В нормальных условиях шмели прекрасно запоминают, цветы какого цвета содержат сладкий нектар, а какие оказываются горькими на вкус. Однако при температуре воздуха выше 32 градусов больше половины шмелей теряют память и начинают летать к пустым растениям.

Жара делает животных агрессивными и глупыми

Такая забывчивость напрямую бьёт по сельскому хозяйству, особенно на фоне того, что глобальное потепление уже губит пчёл. Если опылители не смогут вспомнить дорогу к нужным цветкам или улью, под угрозой окажутся урожаи ягод, фруктов и овощей по всему миру.

Отключение инстинкта самосохранения перед хищниками

Пожалуй, самое опасное последствие экстремального тепла — потеря бдительности. Некоторые птицы уже отращивают большие крылья, приспосабливаясь к потеплению, но экстремальная жара всё равно может лишать их привычных защитных реакций.

Птицы могут часами сидеть с открытым клювом и расставленными крыльями, забывая о поиске пищи и выкармливании птенцов. Они также меньше поют. Но хуже всего то, что они перестают реагировать на смертельную опасность.

Ещё больше познавательных статей вы найдёте в нашем канале в MAX. Подпишитесь прямо сейчас!

Эксперименты в африканской пустыне Калахари показали это на практике. В прохладные дни пернатые моментально поднимали тревогу и улетали при виде макета хищника. Однако, когда температура достигала 35 градусов, в зной птицы почти не реагировали на угрозу. Макет хищника вызывал у них не больше интереса, чем кусок дерева, и они становились лёгкой добычей.

Климат на планете стремительно меняется, а волны экстремальной жары становятся нормой. Исследования показывают, что высокая температура влияет не только на среду обитания, но и на нервную систему животных. В дикой природе способность быстро оценивать обстановку напрямую связана с выживанием. Если животные регулярно теряют её из-за перегрева, многим видам будет всё сложнее приспосабливаться.