Животные Земли

Исследователи морских млекопитающих впервые записали, как косатка, об опасности которой для человека ходят разные слухи, имитирует человеческую речь — включая отдельные слова и, среди прочего, звук, очень похожий на пукание. Это не значит, что кит понимал, что говорит, но сам факт впечатляет: животное с совершенно другим устройством голосового аппарата сумело воспроизвести то, что произносил человек. История звучит почти комично, но за ней стоит серьёзный научный вопрос: как именно животные учатся копировать чужие звуки и почему эта способность так важна для нашего собственного языка. Давайте разберёмся по порядку.

Каждый владелец попугая хотя бы раз застукал его за странным занятием: птица трётся о жёрдочку или игрушку так, что сомнений не остаётся — поведение явно сексуальное. Первая мысль обычно тревожная: «С ним что-то не так?». Но учёные впервые провели широкое исследование и пришли к выводу: ничего ненормального тут нет. Исследователи собрали самую большую на сегодня базу данных о мастурбации у птиц и обнаружили, что это поведение встречается у самых разных видов — и у самцов, и у самок. А ещё, что особенно неожиданно, в дикой природе это случается даже чаще, чем у птиц в неволе. Видимо, тут как и у людей — сидячий образ жизни сказывается на либидо.

Принято считать, что в средние века кошкам приходилось несладко: суеверия, обвинения в связях с тёмными силами и прочие неприятности. Особенно долго держались страхи вокруг чёрных котов. Но если заглянуть в средневековые документы, картины и финансовые отчёты, картина оказывается не так однозначна. Кошки жили с людьми под одной крышей, грелись у камина, получали имена и даже покрывала из дорогих тканей — совсем как наши домашние любимцы сегодня.

Кошки не чувствуют сладкого — это результат генетической мутации, которая затронула всё семейство кошачьих. У людей сахар кажется сладким благодаря особым рецепторам, а у кошек эта система просто не работает. Если ваш кот когда-нибудь облизывал мороженое или тянулся к зефиру, он точно чувствовал что-то — но совсем не то, что чувствуете вы.