Почему обезьяны гладят белок и носят с собой мышей

Любовь к домашним питомцам считалась чисто человеческой чертой. Однако, новое исследование приматов ставит это под сомнение. Ученые уже не сомневаются, что обезьяны тоже заводят «друзей» среди других видов, а потом ухаживают за ними и защищают их. Исследователи дикой природы проанализировали сотни таких случаев и выяснили, что это не случайность. Что именно стоит за этим поведением и как оно связано с нашей эмпатией?

Ученые долго наблюдали за обезьянами чтобы понять, заводят ли они себе домашних питомцев

Обезьяны могут заводить домашних питомцев

В лесах и джунглях приматы живут сложными социальными группами, где вычесывание шерсти и совместные игры играют важнейшую роль. Долгое время считалось, что такое поведение направлено только на сородичей. Однако новое масштабное исследование, опубликованное в научном журнале Primates, показывает совершенно иную картину.

Команда антропологов из Оксфордского университета собрала 303 задокументированных случая контактов приматов с другими животными. База данных включала видеозаписи, фотографии и опросы 66 профильных специалистов. Выяснилось, что обезьяны проявляют терпимость к чужакам, а порой и неподдельное любопытство. В Шанхайском зоопарке белорукий гиббон носил с собой мышь, а серые лангуры в дикой природе мирно гладили гигантских белок. Правда, не все контакты заканчивались благополучно, и иногда игры оборачивались травмами для более мелких животных, что подчеркивает инстинктивную природу этих действий.

Лангур гладит свою ручную белку. Источник изображения: IFL Science

Почему приматы выбирают родственные виды

Анализ собранных данных позволил ответить на важный вопрос: с кем именно предпочитают общаться наши дальние родственники? Оказалось, что частые контакты происходят с родственными видами, входящими в одно и то же биологическое семейство.

Здесь работает простое правило природной безопасности. Близкие виды имеют схожий набор сигналов для общения и поведенческих привычек. Если язык тела совпадает, риск случайной агрессии из-за недопонимания сводится к минимуму. Когда животные интуитивно понимают друг друга, им гораздо проще наладить контакт, будь то совместный отдых или поиск пищи.

Еще больше познавательных статей вы найдете в нашем Telegram-канале. Подпишитесь прямо сейчас!

Как возраст и пол приматов влияют на отношение к чужакам

Исследователи заметили четкое разделение социальных ролей в зависимости от возраста и пола животных. Детеныши приматов чаще инициируют совместные игры со сверстниками, принадлежащими к совершенно другим видам. Это логичное продолжение их нормального развития. В юности животные познают окружающий мир через активность, и им не так важно, как выглядит партнер по игре.

Взрослые самки, напротив, склонны к проявлению глубокой заботы. Именно они чаще всего занимаются чисткой шерсти представителей других видов, причем возраст их новых подопечных не имеет значения. Ученые связывают это с тем, что эволюция заложила в самок сильный инстинкт ухода за потомством, который иногда срабатывает шире изначальной задумки природы и переносится на подходящего кандидата рядом.

Детеныш обезьяны играет с небольшим оленем на лесной поляне

Как инстинкты заставили львицу усыновить леопарда

Явление, когда звери начинают заботиться о чужаках, встречается не только у обезьян. В 2020 году в журнале Ecosphere был описан удивительный случай, когда дикая азиатская львица «усыновила» детеныша леопарда и бережно воспитывала его вместе со своими львятами.

Это особенно поразительно, учитывая, что львы и леопарды это жесткие пищевые конкуренты. Биологи сравнивают этот феномен с гнездовым паразитизмом у птиц. Виды вроде кукушки успешно подкидывают яйца в чужие гнезда именно потому, что инстинкт заботы оказался сильнее способности распознавать собственных детей. Забота о чужаке требует лишних затрат энергии, но гарантирует, что биологический механизм выживания работает без сбоев.

Львица усыновила чужого детеныша. Источник изображения: IFL Science

Почему люди и обезьяны любят животных

Хотя поглаживание белки обезьяной выглядит трогательно, с научной точки зрения это нельзя назвать полноценным содержанием домашнего питомца. Животные не берут на себя долгосрочную ответственность за кормление и защиту своих межвидовых друзей.

Чтобы оставаться в курсе свежих научных открытий, подпишитесь на наш Telegram-канал. Также вы там найдете много эксклюзивных постов, которые никогда не появятся на сайте!

Однако авторы исследования уверены, что подобное поведение является эволюционным фундаментом, из которого спустя миллионы лет развилась человеческая потребность в компаньонах. Взаимодействие с другими видами приносит социальным млекопитающим ощутимую пользу: оно снижает уровень стресса и улучшает навыки взаимодействия в группе.