Почему у нас по 5 пальцев на руках и ногах?

Почему у человека по 5 пальцев на руках и ногах? Ответ звучит очень скучно: так решила эволюция. Однако, если копнуть глубже, начинается более захватывающая история. Даже ученые признают, что это очень сложный вопрос, который требует подробных объяснений. Чтобы понять, откуда взялись наши пять пальцев на руках и ногах, придется мысленно откатиться на миллионы лет назад, в те времена, когда предки человека выглядели совсем не так, как мы их себе представляем.

Почему у нас именно пять пальцев, и не больше и меньше? Кадр из фильма «Великий Гэтсби»

От кого произошли позвоночные

По данным Popular Science, все началось с общих предков. У всех наземных позвоночных, включая человека, есть одни далекие родственники — древние рыбы. Именно от них произошли первые существа, которые выбрались на сушу около 360 миллионов лет назад.

Сначала у них было больше пальцев, иногда до восьми на каждой конечности. Но со временем эволюция отбросила лишнее, и пять пальцев на руках и ногах стали устойчивым и удобным вариантом, который закрепился у первых четвероногих животных.

Жизнь вышла на сушу примерно 360 миллионов лет назад. Источник изображения: Live Science

Какие гены отвечают за количество пальцев

Выбор пяти пальцев оказался настолько удачным, что буквально записался в наших генах. Так называемые гомеозисные гены определяют, где будут руки, ноги и сколько на них пальцев. С тех пор большинство наземных позвоночных, от людей до китов и летучих мышей, развиваются по одной и той же схеме. Даже если пальцы скрыты внутри ласт или превращены в крыло, внутри все равно прячется знакомая структура из пяти пальцев.

Лапы летучих мышей. Источник изображения: Popular Science

Интересно, что даже те животные, у которых кажется меньше пальцев, начинали с пяти. Эмбрионы лошадей и птиц сначала формируют пять зачатков пальцев, а уже потом они срастаются или исчезают.

У человека эта схема почти всегда работает без сбоев. Лишь у одного из нескольких сотен людей появляются лишние пальцы на руках или ногах. Это явление называется полидактилией и связано с геном с неожиданным названием Sonic Hedgehog (да, он назван в честь ежика Соника из игр).

Пример полидактилии. Источник изображения: indiatoday.in

Пальцы появились из рыбьих плавников

Как именно пальцы появились из рыбьих плавников, долгое время оставалось загадкой. Лишь в 2016 году ученые выяснили, что лучи плавников и человеческие пальцы используют одни и те же гены.

Эксперименты с рыбами показали, что природа не изобретала пальцы с нуля. Она взяла уже готовый «набор инструментов» и постепенно переделала его под жизнь на суше. По сути, наши пальцы — это сильно переработанные элементы древних плавников.

Читайте также: Почему всегда, когда мы мочим пальцы, они морщатся одинаково

Почему у человека пять пальцев

Так почему у человека именно 5 пальцев, а не другое число? Честный ответ — потому что так сложилось и это сработало. Пять пальцев оказались удобным компромиссом между устойчивостью, ловкостью и простотой развития.

Еще больше познавательных материалов вы найдете в нашем Дзен-канале. Подпишитесь прямо сейчас!

Эволюция редко меняет то, что уже работает хорошо. А значит, каждый раз, когда мы смотрим на свои руки, мы видим результат древнего решения, принятого еще задолго до появления людей, городов и даже динозавров.