Почему на стенах Чернобыльской АЭС растет черный грибок

Чернобыльская зона отчуждения закрыта для людей, но природа там процветает. Пока мы смотрим на это место с опаской, различные организмы спокойно живут рядом с остатками реактора, а некоторые даже чувствуют себя отлично. Особенно удивляет черный грибок, который нашел дом прямо на внутренних стенах одного из самых радиоактивных зданий планеты. Вместо того чтобы погибнуть от радиации, он будто использует ее в свою пользу, спокойно разрастаясь там, где человеку находиться категорически нельзя.

Зловещий грибок был обнаружен на стенах ЧАЭС в 1990-е годы. Источник изображения: wikimedia.org

Черный грибок в Чернобыле

Черный грибок, который живет на стенах Чернобыльской АЭС, называется Cladosporium sphaerospermum. Он имеет зловещий темный оттенок потому, что богат меланином. Ученые предполагают, что этот пигмент помогает ему «ловить» ионизирующее излучение примерно так же, как растения ловят солнечный свет. Эту идею назвали радиосинтезом.

Грибок, растущий за счет радиации. Источник изображения: sciencealert.com

История началась в конце 1990-х, когда группа исследователей решила узнать, есть ли вообще жизнь рядом с разрушенным реактором. Внутри защитного укрытия они нашли целую мини-экосистему из 37 видов грибов. Почти все были темные, насыщенные меланином, а главным «жильцом» оказался Cladosporium sphaerospermum, и это был самый загрязненный радиацией образец. Факт сам по себе странный, но дальше стало еще интереснее.

Читайте также: Чернобыльские волки-мутанты развили устойчивость к раку

Грибок устойчивый к радиации

Ученые обнаружили, что ионизирующее излучение этому грибку вовсе не вредит. Для человека такие лучи опасны: они выбивают электроны из атомов, рвут молекулы и могут разрушать ДНК. Но черный грибок не только спокойно выдерживает облучение, он растет даже лучше, когда попадает под такие условия.

Чтобы проверить, насколько этот организм устойчив, исследователи в 2022 году отправили Cladosporium sphaerospermum в космос и закрепили на внешней стороне МКС. Там грибок получил полную дозу космической радиации. Датчики под ним показали, что через слой грибка проходит меньше излучения, чем через обычную питательную среду. То есть он работает как естественный радиационный щит.

Еще больше познавательных материалов вы найдете в нашем Дзен-канале. Обязательно подпишитесь!

Ученые пока не нашли прямых доказательств, что грибок действительно использует радиацию так же, как растения используют солнечный свет. Ясно только то, что Cladosporium sphaerospermum делает что-то хитрое, что помогает ему выживать там, где человеку нельзя находиться даже несколько минут.