Как ученые случайно убили самое старое животное в мире возрастом 507 лет

Среди животных есть много долгожителей. В качестве примера можно привести черепаху по кличке Джонатан — это самое старое наземное животное, которому в 2025 году исполнилось 192 года. А в глубине морей обитают морские губки, и некоторые из них живут уже более двух тысяч лет. То есть, они застали времена ацтеков и многих других древних цивилизаций! Правда, есть нюанс: губки являются колониальными организмами, а не одним конкретным существом. А вот самому старому «одиночному» животному было около 500 лет, однако оно умерло от рук ученых.

Исследование показало, что самому старому животному в мире было 507 лет

Самый старый моллюск в мире

В 2006 году у берегов Исландии люди вытащили со дна океана огромного моллюска вида арктика исландская (Arctica islandica). Это был обычный рабочий вылов, без ощущения, что в руках у людей находится самое старое животное в мире. Таких моллюсков добывают часто, их едят, изучают и никто не ожидает сюрпризов. Но именно этот экземпляр оказался особенным, хотя сначала об этом никто не догадывался.

Моллюск арктика исландская. Источник изображения: wikimedia.org

Возраст моллюсков можно определить почти так же, как у деревьев. На их раковине есть годовые кольца роста, и ученые решили просто их посчитать. Когда раковину аккуратно разрезали и изучили под микроскопом, выяснилось, что моллюск прожил больше 400 лет. Уже этого было достаточно, чтобы назвать его рекордсменом среди всех известных одиночных животных на Земле.

Поперечный срез моллюсков арктика исландская. Источник изображения: IFL Science

Позже ученые решили проверить результат более точным методом и провели радиоуглеродный анализ. Он показал, что возраст моллюска еще больше, а именно 507 лет. Получается, он родился примерно в 1499 году, когда в Китае правила династия Мин. Из-за этого моллюску дали имя Минг, и он быстро стал знаменитым как самое старое животное в мире с точно установленным возрастом.

Моллюск-долгожитель был назван в честь династии Мин. Источник изображения: Live Science

На самом деле этот вид моллюсков и так считается долгожителем. Многие особи спокойно живут больше ста лет, а некоторые и несколько сотен. Секрет долголетия этого вида заключается в очень медленном обмене веществ и отличной защите клеток от повреждений. Проще говоря, их организм стареет так медленно, что им могут позавидовать даже черепахи.

Читайте также: Какое животное на Земле не стареет и почему?

Как ученые убили самое старое животное

Но у этой истории есть мрачный финал. Минг не умер от старости и не дожил до нового рекорда. Он погиб в тот же день, когда его вытащили из океана, скорее всего из-за неправильной заморозки. Так ученые случайно убили самое старое животное в мире, прожившее половину тысячелетия. Наука получила уникальный рекорд и сразу же его уничтожила.