Что происходит с змеей, когда она кусает собственный хвост

Вы тоже видели изображения и татуировки со змеей, которая кусает себя за хвост? В мифах Древней Греции такой образ назывался уроборос, что переводится как «поедающий хвост». Этот символ означал бесконечность, перерождение и замкнутый круг жизни. На самом деле, в дикой природе змеи действительно могут поедать себя. И у ученых есть сразу несколько предположений о том, почему они это делают.

Самое древнее изображение уробороса было найдено на папирусе в гробнице фараона Тутанхамона

Змея в легендах разных стран

Истории о змеях, которые поедают сами себя, существуют тысячи лет. Их находят в мифах Древнего Египта, Греции, скандинавских легендах и даже в американском фольклоре.

Так, в фольклоре США, Канады и Австралии встречается легендарное существо «змея-обруч» (Hoop Snake). Это змея, которая кусает себя за хвост, сворачивается в кольцо и катится, как колесо. В легендах говорится, что мифическая змея превращается в колесо, чтобы быстро догнать добычу или напугать врагов.

Звучит эффектно, но к реальной биологии это почти не имеет отношения.

Иллюстрация со змеей-обручем. Источник изображения: YouTube

Едят ли змеи свое тело

В дикой природе кусающая себя за хвост змея — это крайне редкое и ненормальное явление.

Ученые не считают поедание собственного тела обычной частью жизни змей. Большинство зафиксированных случаев происходили в неволе или в экстремальных условиях. Даже само слово «уроборос» иногда встречается в научных работах, но чаще как образ или метафора, а не описание реального поведения змей.

Змея ест сама себя. Источник изображения: gazeta.ru

Почему змеи кусают себя за хвост

Ученые выделяют несколько объяснений, почему змея может начать кусать собственное тело или хвост.

Сильная травма и стресс

Чаще всего люди видят видео, где змея кусает себя после тяжелых травм. При сильной боли змея теряет ориентацию и реагирует на все подряд. В таком состоянии она может укусить любую часть тела, включая собственную. Это не охота и не инстинкт, а реакция на экстремальную боль.

Ошибка во время атаки

Змеи действуют быстро и не отличаются сложным мышлением. Если змея нападает на другую змею или активно охотится, она может перепутать собственный хвост с добычей. Особенно если в этот момент у нее сильно работает охотничий инстинкт.

Голод и сильный охотничий рефлекс

У змей очень мощная реакция на движение и запах пищи. В редких случаях голодная змея может начать глотать то, что воспринимает как добычу, не осознавая, что это часть ее собственного тела.

Змеи едят других змей

Некоторые виды змей регулярно поедают других змей. Это нормально для их рациона. Например, королевские кобры питаются в основном змеями и иногда нападают даже на особей своего вида. В такой ситуации ошибка становится более вероятной: охотничий инстинкт срабатывает быстрее, чем «понимание» происходящего.

Статья была для вас познавательной? Если да, подпишитесь на наш Telegram-канал!

В итоге получается, что в природе такие случаи — редкость, связанная с болью, стрессом или ошибкой. Уроборос не существует в реальности, а вот убивающая в 100% случаев змея реальна.