В 1939 году в городе Девенпорт, штат Айова, группа ученых решила поставить научный опыт, который позже назовут «Чудовищный эксперимент» (Monster Study). Руководил проектом специалист по речевым расстройствам Уэнделл Джонсон, а проводила его аспирантка Мэри Тюдор в приюте для сирот Iowa Soldiers’ Orphans’ Home. В исследование вовлекли двадцать двух детей от пяти до шестнадцати лет. Целью было изучить природу заикания, но методы оказались настолько жестокими, что о них предпочли забыть на долгие годы.

В истории науки немало странных и мрачных страниц, но эксперимент под названием «Яма отчаяния» выделяется даже на этом фоне. Психолог Гарри Харлоу в 60-х решил выяснить, как действует полная изоляция на психику живых существ — и выбрал для этого детенышей обезьян. То, что происходило в лаборатории, больше напоминало кадры из фильма ужасов, чем научное исследование. Однако именно этот эксперимент перевернул представление о депрессии и социальных связях. Ценой по-настоящему страшного опыта.

История Джанет Реймер и ее сына Брюса стала одним из самых обсуждаемых и трагичных случаев в современной медицине. Этот случай не только потряс общественность, но и поставил под сомнение ряд психологических теорий, связанных с понятием пола и идентичности. История началась в 1966 году в Канаде, когда Джанет Реймер попала в родильное отделение. После успешных родов ее муж Рон задал стандартный в таких случаях вопрос – «мальчик или девочка?» Ему ответили — “два мальчика близнеца”. Завершилась история в 2004-м, оставив за собой множество вопросов — о роли воспитания, природе гендера, медицинской этике и границах научных экспериментов.