Маленький Альберт: история жестокого эксперимента, который изменил психологию

В 1920 году американские психологи решили проверить, можно ли у человека с нуля выработать страх перед любым объектом. Для этого они выбрали подопытного — девятимесячного мальчика, известного сегодня как «малыш Альберт». Ученые показывали ему безобидных животных и предметы, но каждый раз сопровождали это неприятным громким шумом. Что же произошло потом, и какова была реакция научного сообщества на этот жестокий эксперимент?

«Малыш Альберт» — один из самых известных и обсуждаемых экспериментов 20 века

Эксперимент «Крошка Альберт»

Эксперимент «Маленький Альберт» провели в 1920 году в госпитале Университета Джонса Хопкинса. Его авторами стали психолог Джон Уотсон и его ассистентка Розали Рейнер, которая впоследствии стала его женой.

Джон Уотсон и Розали Рейнер. Источник фотографии: dzen.ru

В качестве испытуемого выбрали крепкого и спокойного младенца, который в документах фигурирует под псевдонимом «Альберт». Исследователи хотели проверить, можно ли искусственно сформировать у ребенка страх к совершенно безобидному объекту, если связать его появление с неприятным раздражителем — громким металлическим звуком.

Как проходил опыт над малышом Альбертом

Сначала ученые показали Альберту разных животных и предметы: белую крысу, кролика, собаку, обезьяну, даже маску Санта-Клауса. Ребенок реагировал спокойно, без признаков страха. Отдельно проверили его реакцию на шум — удар по металлическому пруту заставлял малыша вздрагивать и плакать.

Ученые проводят эксперимент над Альбертом. Источник фотографии: wikimedia.org

На этой базе и построили саму процедуру: крысу пускали к ребенку, и в тот же момент за его спиной гремел прут. Уже через несколько повторов малыш стал бояться крысы без всякого звука.

Существует ли выработанный страх

Через несколько дней выяснилось, что страх распространяется и на другие объекты, похожие на крысу по виду или фактуре. Мальчик плакал при виде кролика, собаки, шубы и даже бородатой маски. Но на знакомые игрушки, например на деревянные кубики, реакция страха не переносилась.

Скорее всего, малыш так и не смог избавиться от страхов во взрослом возрасте. Источник фотографии: onedio.com

Уотсон с Рейнер продолжали наблюдения, и оказалось, что выработанный страх не исчезал сам по себе даже спустя месяц. К сожалению, исследователи так и не успели попробовать отучить ребенка от этой реакции, потому что его забрали из клиники.

Результаты эксперимента с маленьких Альбертом

Полученные результаты стали сенсацией: оказалось, что эмоции можно формировать почти так же, как условные рефлексы у животных. Опыт «Маленький Альберт» быстро вошел во все учебники психологии и стал иконой раннего бихевиоризма. Он наглядно показал, что человеческие чувства могут быть результатом обучения и ассоциаций, а не только врожденных механизмов.

Бихевиоризм — это направление в психологии, которое изучает поведение человека и животных, считая его результатом обучения и реакции на внешние стимулы.

Критика опыта «Маленький Альберт»

Однако со временем опыт подвергли суровой критике. Во-первых, методологически он был слаб: один ребенок, отсутствие контрольной группы и строгих измерений. Во-вторых, по современным нормам подобное исследование считается вопиющим нарушением этики. Никто не спрашивал согласия родителей в том виде, как это требуется сейчас, а ребенку целенаправленно создавали сильный стресс, не пытаясь устранить его последствия. Сегодня подобный эксперимент никогда бы не получил одобрение этического комитета.

Сегодня такой эксперимент ни за что бы не разрешили. Источник изображения: wikipedia.org

Читайте также: Чудовищный эксперимент, о котором молчали 60 лет: как ученый сломал судьбы детям-сиротам

Кем на самом деле был малыш Альберт

К интриге добавился спор о том, кем был на самом деле «малыш Альберт». В 2009 году исследователи предположили, что это был мальчик по имени Дуглас Мерритт, страдавший гидроцефалией и умерший в раннем возрасте.

Позже появилась версия, что под этим именем скрывался Уильям Альберт Барджер, более подходящий по описаниям и возрасту. До сих пор нет окончательного ответа, и загадка личности Альберта остается неразгаданной.

Обязательно подпишитесь на наш Дзен-канал. Так вы не пропустите ничего важного!

Но одно ясно: этот эксперимент стал поворотным моментом в истории психологии и одновременно страшным напоминанием о том, зачем нужны строгие правила этики в науке.