Человечество

В 40-х годах второго века нашей эры император Антонин Пий дал распоряжение о строительстве стены с оборонительными сооружениями на территории современной Шотландии. При этом он руководствовался желанием превзойти предшественника Адриана, построившего сооружение, известное как Стена Адриана длиной 117 км, и расширить территории империи на север. Стена Антонина в основном представляла собой деревянные и земляные валы. Ее длина составляла около 65 километров. Однако после попыток удержать новые рубежи своей территории римлянам все же пришлось отступить на 160 км к стене Адриана, при этом практически все сооружения были разрушены. Теперь же археологам удалось обнаружить руины одной из крепостей, построенных вдоль стены, которые искали более 200 лет. Последнее упоминание о крепости датируется началом XVIII века.

Археологические находки редко делают в крупных городах, особенно в центре среди оживленных улиц, так как все, что можно найти, было уже обнаружено в ходе строительных работ. Но на это раз все иначе — в самом центре Парижа в нескольких метрах от вокзала Порт-Рояль ученые обнаружили древний некрополь возрастом около 2000 лет. Правда, о том, что он существует, было известно еще с начала XIX века, но теперь археологам удалось обнаружить около 50 древних захоронений, которые не были затронуты в ходе предыдущих раскопок. Каким-то образом они не были обнаружен в ходе строительства вокзала в 70-х годах, а также во время многочисленных дорожных работ. Среди захоронений археологам удалось найти керамическую посуду древних парижан и много других интересных артефактов.

Вино — напиток, к которому во все времена люди относились трепетно. Ярким тому примером служит Римская империя. Давно известно, что сезон сбора урожая в Риме открывал сам император — он не только срезал первую гроздь, но и приносил по такому случаю ягненка в жертву богу Юпитеру. Теперь же археологи обнаружили сооружение, которое, очевидно, было построено специально для этих целей. Как отмечают исследователи, император вместе с элитой общества работали здесь фермерами и виноделами. Находка датирована серединой третьего века нашей эры. Несмотря на то, что элита пыталась таким образом демонстрировать связь с обычными крестьянами и рабочими, комплекс отличается роскошью, которая совершенно не характерна для производственных помещений того времени.

Археологические находки, как известно, нередко заставляют ученых задаваться вопросами, на которых у них нет ответов. Одной из таких находок стали две серебряные монеты Римской империи. Одна из них отчеканена во времена правления Антония Пия, правившего с 138 по 161 год нашей эры. Вторая же была сделана при правления Траяна в период с 98 по 117 год нашей эры. Сами по себе монеты не имели ничего необычного, однако ученых изумило место этой находки. Они были обнаружены на отдаленном острове в Балтийском море между Швецией и Эстонией. При этом не удалось обнаружить каких-либо подсказок, которые могли бы помочь археологам понять, как эти монеты оказались в Балтийском море. Но предположения, конечно же, имеются, причем их даже несколько.

Из-за глобального потепления климата на Земле стали активно таять ледники и вечная мерзлота. С одной стороны, это процессы, которые ничего хорошего человечеству не сулят. Но с другой — это помогает ученым сделать много открытий и обнаружить уникальные археологические памятники, которые тысячи лет скрывались в подземных льдах, но при этом отлично сохранились. Одной из таких находок стало монгольское кладбище на стоянке хоринг, которая расположена в горах Хубсугул на севере Монголии. Исследование показало, что его начали использовать в 13 веке, то есть во времена расширения могущественной Монгольской империи. Именно в этот период Чингисхан стал правителем монголов. Поэтому захоронение, показавшееся из вечной мерзлоты, представляет особый интерес для ученых.

Люди начали ловить рыбу очень давно, еще в каменном веке. Возраст самого древнего крючка составляет 42000 лет, он был обнаружен в 2005 году. Однако недавняя находка, сделанная на территории Израиля, не менее удивительная. Речь идет о крючке возрастом 6000 лет. Несмотря на то, что этот артефакт намного моложе, он по своему интересе, так как сделан из металла, а главное — был предназначен для ловли акул, которые водятся на большой глубине в средиземном море. Обычно древние крючки были сделаны из кости и предназначены для ловли более мелкой рыбы, такой как тунец. Ученые считают, что акулы были частью рациона людей, проживавших у побережья Средиземного моря 6000 лет назад.

Самые древние образцы стали были обнаружены при раскопках в Турции. Их возраст составляет около 3800 лет, то есть люди изготавливали изделия из стали уже в 1800 году до нашей эры. Однако сталь, сама по себе, является достаточно мягким материалом. Чтобы повысить качество, то есть жесткость и прочность, ее закаляют. Считается, что впервые люди начали закалять сталь в первом-втором веках нашей эры, когда производство стальных изделий приобрело широкие масштабы. Однако результаты недавнего исследования говорят о том, что люди на самом деле умели закалять сталь почти на тысячу лет раньше — 2900 лет назад. Правда, сами образцы закаленной стали обнаружить не удалось, однако о наличии закаленного стального инструмента у ремесленников бронзового века говорят каменные гравюры, обнаруженные на территории современной Португалии.

Катание на коньках, гораздо более древняя забава, чем можно себе представить. Первые аналоги современных коньков с металлическими лезвиями появились XII—XVI веках. Считается, что с этого момента возникла современная техника катания, однако вообще кататься на коньках люди начали намного раньше. К примеру, в конце 60-х годов на берегу Южного Буга, недалеко от Одессы, были обнаружены коньки из костей лошади возрастом более 3 тысяч лет. Они принадлежали Кимерицам, кочевому племени, жившему в бронзовом веке. В ходе недавних раскопок ученые обнаружили такие же самые коньки, но на этот раз на территории Китая. Их возраст составляет около 3500 лет.

В 1980 году на итальянском острове Сардиния ученые обнаружили странное захоронение возрастом более двух тысяч лет в некрополе Монте-Луна — тело женщины лежало лицом вниз, при этом на ее теле было множество повреждений. Череп был пробит острым тонким предметом, возможно гвоздем, хотя эта рана не стала причиной ее смерти. Несмотря на то, что с момента обнаружения этого захоронения прошло более 40 лет, ученые продолжают ломать голову над его загадкой. Чтобы выяснить наконец что произошло с женщиной и почему она была так странно похоронена, ученые из Италии и Австралии объединили свои усилия и пришли к выводу, что она болела эпилепсией. Но страшна была не столько сама болезнь, сколько способ лечения, который ей пришлось перенести.

Самым древним оружием первобытных людей были копья, которые представляли собой просто палку с заостренным концом. Поэтому появление луков стало большим шагом в развитии людей. Но когда вообще впервые появился лук? Возраст самого старого лука, сделанного в Европе, составляет 11 тысяч лет, но не стоит делать выводы, что до этого времени люди не использовали луки. Просто это деревянное оружие плохо сохраняется, чего не скажешь о каменных или металлических наконечниках для стрел, которые идеально сохраняются в течение десятков тысяч лет. Благодаря им ученым удалось выяснить, что использовать луки на территории Европы наши предки начали как минимум 54 тысячи лет назад.