Комары кусают одних людей чаще других: вот в чём причина

Разные виды комаров выбирают себе жертв по-разному — и человек, которого обожает один вид, может быть совершенно неинтересен другому. Такой вывод сделали учёные из Международного университета Флориды, протестировавшие реакцию трёх видов комаров на 119 добровольцев. Исследование уже вызвало оживлённую дискуссию среди специалистов и дало любопытные результаты.

Комар Aedes готовится укусить человека. Этот вид может быть переносчиком множества заболеваний. Источник изображения: refractor.io

Почему одних людей комары кусают чаще других

Если вам кажется, что комары вас «любят» больше, чем соседа по пикнику, — вам не кажется. Учёные давно знают, что люди действительно различаются по степени привлекательности для кровососущих насекомых. Но до сих пор никто не сравнивал, как разные виды комаров реагируют на одних и тех же людей.

Команда под руководством Мэтью ДеДженнаро решила восполнить этот пробел. С помощью прибора — юнипорт-ольфактометра — они измерили привлекательность каждого из 119 участников для трёх видов комаров: Aedes aegypti, Aedes albopictus и Culex quinquefasciatus.

Все три вида — переносчики опасных заболеваний: первые два распространяют лихорадку денге, вирус Зика и чикунгунью, а третий — лихорадку Западного Нила.

Участники эксперимента помещали руку в специальное устройство, чтобы комары реагировали только на запах — без визуальных или температурных подсказок. Это позволило изолировать именно обонятельный сигнал.

Как комары выбирают жертву по запаху кожи

Комары ориентируются на комбинацию сигналов: углекислый газ при выдохе, тепло тела и запах кожи. Но именно запах — самый сложный и информативный для них канал. Человеческий запах — это сложное пространство из более чем 1000 летучих органических соединений, многие из которых ещё не изучены. Причём эти соединения в значительной степени производят не сами клетки кожи, а бактерии, живущие на её поверхности.

Запах человека во многом формируется за счёт переработки бактериями кожного микробиома изначально почти не пахнущих выделений кожи — пота и себума — в летучие соединения. Представьте себе, что каждый человек носит невидимое облако из сотен разных молекул, и состав этого облака уникален — почти как отпечаток пальца. Комар улавливает это облако и решает, стоит ли к вам лететь.

Схема унипортового ольфактометра. Источник изображения: refractor.io

Почему комары чаще кусают мужчин и от чего это зависит

Одна из самых любопытных находок: вид Aedes aegypti — и только он — показал значимое предпочтение к мужчинам по сравнению с женщинами. У двух других видов такой половой разницы не обнаружили. При этом Aedes aegypti оказался наиболее «специализированным» на людях — в среднем 89% выпущенных комаров этого вида летели к человеческому запаху.

Почему именно мужчины более привлекательны для этого вида — пока остаётся открытым вопросом. Авторы подчёркивают, что для подтверждения связи пола с привлекательностью нужны дополнительные исследования. Стоит также помнить, что различия в запахе кожи между конкретными людьми могут быть важнее, чем различия между полами в целом.

Почему разные комары выбирают разных людей

Главный сюрприз исследования в том, что разные виды комаров, как правило, не выбирали одних и тех же участников. Люди, которые были магнитами для Culex quinquefasciatus, часто были совершенно безразличны комарам рода Aedes. Каждый из трёх видов составил, по сути, свой собственный рейтинг привлекательности среди участников.

Ольфактометр — устройство, позволяющее оценить, насколько привлекателен запах конкретного человека для комаров

Привлекательность для Aedes aegypti и Culex quinquefasciatus была связана с отсутствием определённых запахов — циклических спиртов и монотерпенов, тогда как Aedes albopictus, наоборот, привлекали люди с повышенным содержанием кетонов на коже. Другими словами, один вид летит туда, где «не хватает» определённых веществ, а другой — туда, где есть конкретные «привлекательные» молекулы.

У этого есть биологическое объяснение. Как пояснил эксперт по комарам Жеронимо Аленкар из Института Освальдо Круса в Бразилии, не участвовавший в данном исследовании, Aedes aegypti — вид, адаптированный к городской среде, а Aedes albopictus изначально обитал на опушках лесов. Если два близкородственных вида используют разные химические сигналы для поиска хозяина, они могут сосуществовать, не конкурируя друг с другом за одних и тех же людей.

Кого комары кусают чаще всего и влияет ли группа крови

В интернете часто встречается утверждение, что комары чаще кусают людей с первой группой крови. Однако в этом исследовании группа крови не рассматривалась как фактор — учёные сосредоточились на запахе кожи и составе микробиома. Ключевой вывод работы: привлекательность для комаров определяется не одним простым признаком, а сложным коктейлем из летучих соединений, который у каждого человека уникален.

Разные виды комаров выбирают разных людей по запаху кожи

Индивидуальный микробиом кожи человека стабилен во времени, а его разнообразие связано со здоровьем и работой иммунной системы. Привлекательность для комаров, таким образом, напрямую связана с нашим кожным микробиомом. Это значит, что в теории изменение состава бактерий на коже может влиять на то, насколько активно вас атакуют насекомые — но пока это лишь гипотеза, а не готовый рецепт.

Почему лабораторные эксперименты не объясняют укусы комаров

Несмотря на интересные результаты, несколько независимых экспертов отнеслись к выводам с осторожностью. Главная оговорка: эксперимент проводился в лабораторных условиях, а ольфактометр учитывает только запах. В реальной жизни комары ориентируются ещё и на:

• углекислый газ, который мы выдыхаем;
• тепло тела и влажность кожи;
• визуальные сигналы — например, тёмную одежду;
• движение потенциальной жертвы.

Ричард Уолл из Бристольского университета отметил, что индивидуальные различия в привлекательности для комаров хорошо задокументированы и обусловлены разницей в температуре тела и запахе. По его словам, данная работа — корреляционное исследование, а не экспериментальное, то есть она показывает связи, но не доказывает причинно-следственный механизм.

Будь в курсе новых событий по максимуму — подписывайся на наш канал в Max!

Другие учёные подчеркнули, что предпочтения комаров могут различаться в зависимости от географии: местные линии комаров и генетический фон населения способны влиять на результаты. То, что работает в Майами (где проводилось исследование), может не воспроизвестись в Юго-Восточной Азии или Африке.

Тем не менее сама идея — что вопрос «почему комары кусают именно меня?» нужно задавать отдельно для каждого вида комаров — открывает новое направление в изучении переносчиков болезней. Молекулярные «подписи» привлекательности для разных видов комаров могут помочь в создании репеллентов нового поколения и стать индикаторами риска укусов. Пока это перспектива, а не готовый продукт, но направление выглядит многообещающим — особенно для регионов, где денге, Зика и лихорадка Западного Нила остаются серьёзными угрозами. А если нужен практический результат уже сейчас, можно посмотреть, как отпугнуть комаров дома и на природе.