Почему кишечник не может полностью переварить кукурузу

Каждый раз после летнего пикника с вареными початками многие замечают странную картину, когда желтые зернышки покидают организм в первозданном виде. Из-за этого возник популярный миф, будто этот злак совершенно не переваривается и проходит через нас транзитом, не принося никакой пользы. А ведь польза от кукурузы есть, и ученые даже подозревают, что она способна уничтожать рак. И на самом деле наша пищеварительная система отлично справляется со своей задачей, а пугающий результат в туалете это лишь своеобразная оптическая иллюзия.

Наш организм переваривает кукурузы очень хитрым способом

Зерно кукурузы состоит из нескольких слоев

Чтобы понять, что происходит внутри нашего живота, нужно посмотреть на то, как устроено само зерно кукурузы. С биологической точки зрения это маленькая, но очень надежная капсула для выживания. Снаружи она покрыта жесткой оболочкой — перикарпом, а внутри скрывается мягкий эндосперм, под завязку набитый углеводами, белками и жирами.

Именно в этой двойственной структуре кроется разгадка. Внутренности зерна мы усваиваем без проблем и с большой пользой для себя, а вот внешняя оболочка упорно сопротивляется нашим пищеварительным сокам.

Если вы едите кукурузную кашу, поленту, лепешки или хлопья, вы получаете чистую энергию, потому что на производстве зерно измельчили и разрушили его защиту. Но когда вы едите початок целиком, в игру вступает химический парадокс.

Человек не переваривает целлюлозу

Мякоть кукурузы состоит в основном из крахмала, а оболочка — из целлюлозы. Самое интересное, что оба этих вещества строятся из одних и тех же молекул глюкозы. Разница лишь в том, как именно эти молекулы скреплены между собой.

Пищеварительные ферменты работают как ключи к замкам. У нас в слюне и соке поджелудочной железы есть фермент амилаза, который легко «взламывает» связи в крахмале, превращая его во вкусную и питательную глюкозу. Но связи в целлюлозе устроены иначе, и подходящего ключа, фермента целлюлазы, у человека просто нет. В отличие от коров, у нас нет многокамерных желудков с бактериями, способными сутками переваривать грубую траву.

А что об этом думаете вы? Присоединяйтесь к дискуссии в нашем Telegram-чате!

Поэтому кукуруза и превращается в попкорн

Оценить невероятную прочность кукурузной кожуры можно прямо в кинотеатре. Любимый многими попкорн, который считается традиционным блюдом древних индейцев, существует исключительно благодаря этой неперевариваемой особенности.

Внутри сырого зернышка спрятано немного влаги. Когда оно попадает на горячую сковороду или в микроволновку, вода закипает и превращается в пар. Давление внутри растет до невероятных значений, но жесткая целлюлозная оболочка какое-то время героически его сдерживает. И только когда напряжение становится критическим, шкурка лопается, позволяя горячему крахмалу вырваться наружу в виде белой пены.

Если эта тонкая пленка способна удерживать раскаленный пар под давлением, неудивительно, что соляная кислота в желудке не может быстро ее растворить.

Вам будет интересно: Почему кукуруза из детства варилась часами, а теперь — за 10 минут

Мякоть исчезает, а оболочка кукурузы остается

Здесь начинается самое интересное, та самая иллюзия, которая породила миф о «бесполезной» кукурузе.

Представьте себе виноградину. Если аккуратно высосать из нее всю сладкую мякоть, а кожицу бросить на стол, издалека она все равно будет выглядеть как целая ягода. Кожица сохраняет форму, даже когда внутри пустота. С кукурузой в нашем кишечнике происходит ровно то же самое.

Наши ферменты проникают внутрь зерна через мельчайшие трещины и повреждения, оставленные зубами, и полностью вымывают оттуда весь крахмал и витамины. К моменту финиша от зерна остается только пустой желтый скафандр. Но наш глаз улавливает знакомый цвет и форму, посылая в мозг ложный сигнал: «Мы ни капли не переварили этот продукт!»

Оболочка кукурузы настолько прочная, что сохраняет форму даже после полного переваривания сердцевины

Полезные свойства клетчатки для здоровья

Раз оболочка не усваивается, возможно, она нам не нужна? Это еще одно распространенное заблуждение. Часто клетчатку описывают как жесткую щетку, которая якобы скребет стенки кишечника и счищает с них мифические «шлаки».

На самом деле пищевые волокна работают гораздо тоньше и умнее:

• Они впитывают воду, делая содержимое кишечника более мягким и объемным;
• Они стимулируют естественную перистальтику, помогая еде двигаться с правильной скоростью;
• Они становятся пищей для наших полезных кишечных бактерий, которые взамен производят короткоцепочечные жирные кислоты, важные для обмена веществ.

По данным специалистов Роспотребнадзора, в ста граммах сырой кукурузы содержится около 2,5 граммов ценной клетчатки. Вместе с ней злак поставляет нам калий, магний, витамины группы B и антиоксиданты лютеин и зеаксантин.

Остатки еды в унитазе это нормально

Многие люди пугаются, обнаруживая в стуле кусочки вчерашнего ужина. В интернете даже гуляет домашний «кукурузный тест»: съесть порцию злаков и засечь время, чтобы проверить скорость работы кишечника. Это забавный эксперимент, но он не имеет медицинской ценности.

Как отмечают медицинские справочники, например, лаборатории «Гемотест», в нормальной копрограмме здорового человека допускается присутствие неперевариваемой растительной клетчатки. Появление желтых шкурок в туалете это абсолютно нормальное физиологическое явление, а не признак болезни желудка или поджелудочной железы.

Тревогу стоит бить только в том случае, если непереваренная пища сопровождается хронической болью, сильной диареей или необъяснимой потерей веса. А вот легкое вздутие от большой порции початков — это лишь результат активной работы ваших кишечных бактерий, получивших щедрую порцию пищевых волокон.

Об этом должны знать все: Как бактерии в кишечнике управляют тягой к еде и сладкому

Вот как переваривается кукуруза в кишечнике

Чтобы окончательно разрушить миф, давайте проследим пошаговый путь всего одного зернышка внутри человека:

1. Рот. Зубы раздавливают жесткую оболочку. Чем лучше вы прожевали пищу, тем легче будет работать организму;
2. Желудок. Пища перемешивается в кислой среде, клетчатка размягчается, но не разрушается;
3. Тонкий кишечник. Поджелудочная железа выпускает амилазу. Ферменты проникают внутрь зерна и разбирают крахмал на молекулы глюкозы, которые всасываются в кровь;
4. Толстый кишечник. Пустые оболочки достигают царства бактерий, где часть из них ферментируется;
5. Финал. Уцелевшие желтые шкурки выходят наружу, сохраняя обманчивый вид целого зерна.

Мы стараемся выпускать познавательные статьи на самые неожиданные темы. Чтобы не пропустить ни один из них, подпишитесь на наш Telegram-канал!

Так что смело наслаждайтесь вареными початками кукурузы. Ваш организм прекрасно знает, как извлечь из них всю необходимую пользу, а природа просто оставила небольшую загадку, чтобы нам было о чем подумать.