Первая китайская космическая лаборатория падает

Мы уже писали, что на прошлой неделе Китай вывел на орбиту свою новую космическую лабораторию «Тяньгун-2» (Небесный дворец-2), которая сменит предыдущий тестовый модуль «Тяньгун-1», запущенный в 2011 году. Новая станция, запущенная 16 сентября, будет использоваться Поднебесной для проведения различных прикладных и научных экспериментов. В октябре 2016 года на станцию прибудут два космонавта, где и проведут ближайшие 30 дней. Но что же будет со старой станцией, которая и без того провела на орбите на два с лишним года больше, чем это планировалось изначально? Ничего интересного, она медленно падает.

«Основываясь на наших расчётах, — говорит Ву Пинг, глава инженерного отдела китайского космического агентства, — большая часть старой космической лаборатории просто сгорит в процессе падения».

За падающей лабораторией продолжают наблюдать, но вот заверения про «большую часть» вызывают у некоторых специалистов опасения: есть все основания полагать, что оставшаяся «меньшая часть» таки может долететь до Земли.

Китайское космическое агентство заявляет, что держит ситуацию под контролем и, в случае необходимости, обнародует новые данные о времени и месте падения обломков. Первый «Небесный дворец» сейчас постепенно сходит с орбиты и в данный момент находится на высоте около 370 километров, вес лаборатории составляет около 8 тонн.