Каждый день в мире умирают сотни тысяч людей — в основном это происходит из-за болезней сердечно-сосудистой системы и рака. Многие об этом не знают, но третьей по частоте причиной смертности в мире является хроническая обструктивная болезнь легких (ХОБЛ). Обычно эта болезнь развивается у курящих и трудящихся в пыльных работах людей: со временем у них ухудшается проходимость дыхательных путей и они начинают страдать от одышки и регулярного кашля с мокротой. Данное заболевание со временем прогрессирует и в конечном итоге приводит к преждевременной смерти. В ходе одного из новых исследований ученые выяснили, что одна из распространенных среди современных людей привычек вредит людям с хронической болезнью легких больше, чем курение сигарет. О чем же идет речь?

На протяжении большей части XX века в промышленности активно использовались химикаты, именуемые как пер- и полифторалкильные вещества (PFAS). Они имеют только искусственное происхождение и раньше входили в состав тканей, пищевых упаковок, строительных материалов, чистящих средств и так далее. К этой группе химикатов относится около 5000 видов веществ, и большинство из них сегодня запрещены для использования — было обнаружено, что они наносят организму людей непоправимый вред. Но одним только запретом устранить их вредное воздействие не удалось, потому что эти химикаты оказались очень «живучими» — время их распада составляет более 7 лет. Недавно ученые выяснили, что многие химикаты из группы PFAS до сих пор остаются в организмах людей. Один из них, очень распространенный химикат, часто приводит к развитию рака печени.