Горячо любимые нами всеми насекомые (особенно комары, мухи, пауки) — это класс беспозвоночных членистоногих животных и по совместительству существа с самым большим числом видов на Земле. Мы нашли и описали более миллиона видов, а сколько еще прячется по норам и щелям? Насекомых изучают энтомологи. Описывать все особенности насекомых здесь мы не будем, но отметим, что им регулярно находят интересное применение (как с пиявками в медицине) и используют для создания, например, медикаментов (пчелиный яд).
В мире существует огромное количество животных, о которых не рассказывается в школьных учебниках по биологии. В них нет ничего непристойного, просто для того, чтобы рассказать обо всех живых организмах нашей планеты, не хватит и тысячи книг. В мире существует жук, который способен выдержать нагрузку, в 39 тысяч раз превышающую его собственный вес. То есть, если его переедет тяжелый автомобиль, с ним ничего страшного не произойдет. Максимум, что он сделает — отряхнется и пойдет дальше по своим делам. Речь идет о жуках вида Nosoderma diabolicum, которые также известны как «броненосцы». Ученые долго не могли понять, какая особенность строения их тела обеспечивает им такую прочность. Недавно найти ответ на этот вопрос удалось благодаря микроскопу и 3D-принтеру. Если скопировать особенности строения их тела, можно будет создать прочную обувь и даже автомобили.
Муравьи считаются одними из самых успешных созданий на нашей планете. Ведь какой еще вид живых существ может похвастаться тем, что они есть практически в каждом регионе? В мире насчитывается около 14 000 разновидностей муравьев и их можно встретить как во влажных лесах, так и в пустынях. Обычно ученые изучают только образ жизни этих крошечных созданий. В частности, их интересует муравьиная способность работать в команде. И очень редко исследователи интересуются строением их тела. А ведь если бы они провели тщательные исследования, то нам стало бы ясно, почему муравьи способны поднимать груз, который тяжелее их самих в 50 раз. Недавно изучением строения тела муравьев занялись японские ученые. Как и ожидалось, в ходе научной работы они смогли объяснить рекордную силу крошечных насекомых. Если коротко, то они так сильны, потому что не умеют летать.
Из курса школьной программы нам известно, что в начале своего развития, бабочки являются гусеницами. Только со временем они превращаются в куколок и впоследствии обретают свой красивый вид. В большинстве своем, гусеницы безвредны для людей и животных. Максимум, на что они способны — это навредить растениям. Но среди них есть ядовитые виды, после прикосновения к которым люди ощущают сильную боль и в конечном итоге рискуют оказаться в больнице. Недавно ядовитые гусеницы в большом количестве были замечены в американском штате Вирджиния. Их легко спутать с клочками мягкой шерсти, потому что на вид они выглядят пушистыми. Но их внешность обманчива — эти создания очень опасны. В рамках данной статьи предлагаю вам выяснить, о каких именно гусеницах идет речь, чем именно они опасны и как вылечиться, если вы случайно до них дотронулись.
Шершни считаются самыми крупными осами в мире. Они активно истребляют садовых вредителей вроде мух и клещей, поэтому во многих странах Евросоюза находятся под строгой охраной. Но в азиатских странах обитают шершни вида Vespa mandarinia, которые не несут особой пользы и даже способны серьезно помешать нелегкому делу пчеловодов. Более того, их укусы очень опасны для людей — их жертвы описывают это как «ранение раскаленным гвоздем». В мае 2020 года американский пчеловод Тед Макфолл (Ted McFall) обнаружил, что практически все пчелы из его пасеки мертвы. Они оказались убиты вышеупомянутыми осами из азиатских стран, что говорит о том, что эти насекомые начали распространяться по всему миру. Заинтересованные этим вопросом ученые провели исследование и выяснили, через какое время эти создания достигнут всех уголков нашей планеты.
Весной, летом и осенью нас донимают комары. Наверное, всех нас до единого бесят их назойливое пищание по ночам, укусы и вызванный ими зуд на коже. Откроем секрет — на самом деле, эти насекомые не созданы только для того, чтобы раздражать людей. Они полезны в природе, потому что их личинки очищают пресные водоемы, а взрослые особи опыляют растения и являются кормом для других насекомых и даже птиц. На данный момент науке известно о существовании 3600 видов комаров и некоторые из них вполне обходятся без человеческой крови. Но вот так называемым «городским комарам» вида Culex pipiens человеческая кровь необходима, потому что без нее они не могут размножаться. Так почему же комары кусают людей и что происходит в их организмах при поступлении человеческой крови? Давайте разбираться.
Природа Австралии очень разнообразна и несет для людей большую опасность. Именно в этой точке нашей планеты обитают одни из самых опасных пауков и змей. Муравьи там, кстати, тоже крайне опасны и их укусы ежегодно становятся причинами смерти тысяч людей. Так, на территории австралийского острова Тасмания можно повстречать так называемых черных муравьев-бульдогов (Myrmecia pilosula), которые очень больно кусаются и пускают в кровь своих жертв мощный яд. Токсичные вещества вызывают смертельный анафилактический шок только у 3% людей. Несмотря на малую долю их потенциальных жертв, в Тасмании от укусов этих муравьев погибает больше людей, чем от нападений пауков, змей, акул и других хищников вместе взятых. Ученые изучают этих созданий с далекого 1858 года и за это время узнали о них много интересных фактов. Например, они выяснили то, что муравьи умеют быстро передвигаться 20-сантиметровыми прыжками.
Пять лет назад в Китае произошла вспышка заразного вируса STFS, впоследствии распространившегося в Японии и Южной Корее. Уровень смертности в 2015 году в Китае составил 30%, а вирусологи из Южной Кореи и Японии сообщили аналогичные данные. Однако в разгар борьбы с пандемией Covid-19 китайские официальные лица сообщили о новой вспышке SFTS, которая затронула около 37 человек в восточной провинции Цзянсу и 23 в провинции Аньхой в начале августа. Также сообщается о гибели семи инфицированных. Необходимо отметить, что этот вирус, относящийся к семейству буньянвирусов, не является новым и впервые был обнаружен еще в 2009 году. Более того, как сообщает газета «Известия«, вирус SFTS, переносчиком которого являются клещи, присутствует на территории России.
На сегодняшний день ученым известно о существовании примерно 15 000 видов муравьев. Учитывая то, что большинство из нас своими глазами видели максимум 3-4 из них, этот факт для некоторых людей может оказаться весьма внезапным. И это количество — далеко не предел, потому что ученые уверены, что в ближайшем будущем им удастся открыть еще около 10 000 разновидностей муравьев. К сожалению, далеко не все они будут живыми, потому что большинство насекомых уже давно вымерли и о них можно узнать только по останкам. А останки муравьев сохраняются исключительно внутри окаменелой древесной смолы, более известной как янтарь. В 2017 году на территории Мьянмы был найден янтарный фрагмент, внутри которого один из давних предков современных муравьев поедает небольшого жука. Распознать вид этого хищника удалось только недавно — им оказался так называемый «адский муравей» с рогом на лбу и «человеческими» челюстями. Что же еще интересного удалось узнать ученым об этом странном создании?
Несмотря на то, что ученые из самых разных уголков планеты работают не покладая рук, наша планета до сих пор остается малоизученным местом. Каждый год исследователи узнают о существовании сотен новых видов животных и растений. В 2019 году объединение научных исследований CSIRO (Австралия) открыло 151 новый вид насекомых, восемь растений, два вида рыб и три подвида птиц. Самыми интересными из этих созданий оказались пять разновидностей насекомых, которые были названы в честь автора комиксов Marvel Стэна Ли (Stan Lee) и выдуманных им супергероев: Дэдпула, Тора, Локи и Черной Вдовы. По словам исследователей, названия были даны неспроста — между создателем знаменитых комиков и его персонажами есть много общих черт с обнаруженными насекомыми. Факт того, что крошечные создания были названы в честь икон поп-культуры, может показаться забавным, но в этом есть определенный смысл.
В тропических лесах Амазонии, расположенных на территории Бразилии, можно лицезреть весьма необычную картину — бабочки садятся на головы черепах и пьют их слезы. Особенно часто насекомые питаются «горем» так называемых щитоногих черепах (Podocnemis unifilis), длина тела которых достигает 46 сантиметров, а масса нередко равна 8 килограммам. Они питаются растениями, мелкими животными и даже насекомыми, но бабочек обычно не трогают — в большинстве своем, они любезно позволяют им полакомиться своими слезами и даже не пытаются отпугнуть. Но почему же бабочки так любят жидкость, которая выделяется слезными железами существ с панцирями? Можно подумать, что они каким-то образом помогают черепахам — отчасти, это правда. Но сами бабочки извлекают от черепашьих слез еще большую пользу.