Археология — это раздел науки, в рамках которого ученые изучают прошлое человечества по вещественным находкам. В ходе раскопок археологи ежегодно находят тысячи человеческих костей, одежду, обломки посуды, различные механизмы и множество других древних объектов. Изучая их, ученые могут с большой точностью рассказать, как жили люди сотни и даже тысячи лет назад. За десятки лет исследований было сделано огромное множество удивительных археологических открытий.
Например, ученым уже известно, что средневековые европейцы употребляли в пищу египетские мумии — этому даже есть объяснение. Иногда археологические открытия пугают, ведь исследователи никогда не могут предугадать, что от нас скрывают толщи земли. Так, недавно в Польше был найден скелет «вампира», который сотни лет назад наводил на людей ужас. А некоторые археологические находки вообще не поддаются объяснению.
В 1991 году во время вылазки в Эцтальские Альпы группа немецких туристов нашла ледяную мумию древнего человека. Анализ показал, что он был убит примерно 5000 лет назад: неизвестный человек выстрелил в него, и стрела попала прямо в артерию. Эта находка стала сенсацией, поэтому про мумию Эци были написаны книги и сняты документальные фильмы. Благодаря тому, что тело лежало в холодном месте, оно прекрасно сохранилось. Ученые до сих пор изучают мумию и почти каждый год делятся интересными открытиями. Например, недавно исследователи и опытный тату-мастер совместными усилиями выяснили, при помощи какой технологии на тело древнего мужчины были нанесены татуировки.
В далеком 1913 году на территории Африки был найден череп человека возрастом около 12 000 лет. У него были сильно изношены зубы, и сначала ученые считали, что это связано с жеванием твердых растений. Но потом появилось предположение, что во рту древнего человека имелся пирсинг — украшение, которое вставляется в тело путем протыкания кожи. Убедительных доказательств этому не нашлось, но ученые начали предполагать, что люди начали носить пирсинг в каменном веке. Недавно на территории Турции археологам удалось найти неопровержимые доказательства этому. Рядом с головами древних людей они обнаружили маленькие украшения, которые точно вставлялись в кожу. Делалось это неспроста, а в качестве ритуала.
До последнего момента возраст древнейших орудий труда, найденных на территории Европы, составлял 1,1-1,2 миллиона лет. Они были обнаружены на территории Франции и Испании. Разумеется, речь идет не о Homo Sapiens, и даже не о неандертальцах, а более древнем ископаемом виде, который был прямым предком человека разумного. Недавнее исследование показало, что эти древние люди пришли в Европу еще раньше — они поселились на территории Карпат более 1,4 миллиона лет назад. Об этом говорит датировка древних орудий, обнаруженных еще в 80-х годах в поселке Королево в Закарпатской области.
Во время раскопок на территории Египта археологи находят тысячи мумий разных людей. Считается, что древние египтяне мумифицировали тела при помощи соли, масла и бинтов, чтобы они сохранялись на протяжении многих времен. Жители Древнего Египта верили в загробную жизнь и, чтобы она была вечной, тело человека всеми способами защищали от разложения. Египетский подход к мумифицированию был очень эффективным, благодаря чему тела возрастом в несколько тысяч лет отлично сохранились до наших времен. В ходе их изучения ученые раскрывают много интересных деталей о фараонах и обычных жителях Древнего Египта. Например, они уже сейчас могут рассказать, от каких болезней они страдали. Жизнь в те времена явно была нелегкой, потому что речь идет далеко не о банальной простуде.
Согласно открытым источникам, в мире существует как минимум 36 легендарных сокровищниц, которые все еще никем не найдены. Они считаются потерянными, потому что находятся в глубинах джунглей, в оставшихся под слоями земли древних храмах и других забытых местах. В существование некоторых из них люди относятся скептически. Например, никто не уверен в реальности золота Монтесумы — сокровищницы ацтекского императора стоимостью в 15 миллиардов долларов. Но время от времени археологам удается найти клады с драгоценностями, причем в их существовании ранее никто даже не догадывался. Недавно такая сокровищница была найдена внутри древней гробницы в Панаме. Помимо золотых украшений, ученые нашли тела представителей древней культуры, существовавшей до прибытия Христофора Колумба.
В 2001 году недалеко от иранского города Джирофт археологи обнаружили богато украшенный флакон из минерала хлорита. Внутри небольшой емкости ученые нашли смесь различных веществ красного цвета, а также частицы вкусно пахнущих растений. Было нетрудно догадаться, что это древняя губная помада, которая могла быть использована женщинами для подчеркивания своей красоты. Только недавно, спустя более двух десятков лет, исследователи проанализировали находку и выяснили, что губная помада была изготовлена 3700 лет назад. Это стало новым доказательством того, что люди используют косметику с бронзового века. Также это открытие может свидетельствовать о том, что косметические средства были изобретены людьми, которые жили на территории нынешнего Ирана.
Великая Китайская стена — является не только самым известным примером древних пограничных стен, но и, возможно, одни из самых масштабных памятников в истории человечества. Однако многие факты об этом сооружении остаются загадкой. Например, не все знают, что часть стены расположен за пределами Китая — на территории восточной Монголии. Она получила название “Великая стена Монголии”, или “Монгольская дуга”. Это сооружение представляет собой не цельную конструкцию, а систему стен, земляных валов и рвов протяженностью 405-километров. Ученые до сих пор не знают когда точно она была построена и какую функцию выполняла.
Более 60 лет назад в Испании был обнаружен тайник с древними ювелирными изделиями, которые получили название “Сокровища Виллены”. Они включают в себя 66 предметов, большинство из которых выполнены из золота. С тех пор эта находка считается одним из самых важных примеров ювелирного дела бронзового века на Пиренейском полуострове и вообще в Европе. При этом у исследователей возникли проблемы с датировкой этих изделий. Датирование золотых украшений показало, что они были созданы в период между 1500 и 1200 годом до нашей эры. Однако среди них были изделия, выполненные предположительно из железа. Проблема состоит в том, что железо в регионе начали обрабатывать сотни лет спустя — только в 850 году до нашей эры. В недавнем исследовании ученым удалось разгадать эту загадку.
В 1994 году геологи занимались созданием подробной карты мест, в которых жители Древнего Египта добывали камни для строительства пирамид, храмов и других сооружений. В процессе этого нелегкого дела им удалось найти 12-километровую дорогу из известняка и песчаника, которая тянулась из базальтового карьера к Меридову озеру, также известному как Карун. Благодаря найденным на месте керамическим изделиям, которые явно были оставлены рабочими, исследователям удалось определить возраст этой дороги — она была проложена примерно в 2600–2200 годах до нашей эры. Исходя из этого, найденный объект является самой древней мощеной дорогой в мире. Она была необходима для доставки строительных материалов к египетским пирамидам, но это только часть пути. Материалы также перевозились по воде.
В 2017 году специалисты по восстановлению старинных зданий занимались ремонтом средневекового замка Ирулеги, который располагается на территории Испании. Прямо у подножия дворца они нашли следы существования древнего поселения, которое процветало примерно в 1 веке до нашей эры. Впоследствии было выяснено, что этот замок был построен на месте, где в далекие времена жили васконы — древний народ, который населял некоторые провинции современной Испании до нашествия римлян. Считается, что они покинули это поселение после разрушительного пожара, начавшегося в результате одной из многочисленных войн. В июне 2021 года археолог Лейра Малькорра нашла под старинными стенами домов артефакт в виде бронзовой руки с загадочными надписями. Недавно ученым удалось выяснить, для чего эта вещь была нужна.