Марс — четвертая планета Солнечной системы. Ученые со всего мира заинтересованы в его изучении, потому что когда-то давно жизнь на Марсе действительно могла существовать. На это, как минимум, намекает жидкая вода на Марсе, которая была обнаружена на глубине 10-20 километров.
Возможно, миллионы лет назад Красная планета была обитаемым местом. Чтобы убедиться в этом, астрономы планируют полет на Марс — специально для этого компания SpaceX строит огромный космический корабль Starship. Когда люди полетят на Марс, неизвестно, но миссия будет крайне рискованной. Астронавты будут находиться в опасности не только из-за радиации — полет окажет высокую нагрузку на их организм. К тому же, путешественникам впоследствии придется сделать Марс пригодным для жизни.
Изучение Марса идет полным ходом. В 2025 году марсоход Perseverance все еще бороздит просторы Красной планеты, и ученые даже считают, что он уже нашел следы жизни — мы сейчас просто не можем это проверить. Все изменится примерно в 2030-е годы, когда ученые получат образцы марсианского грунта и изучат их в лабораторных условиях.
Когда Илон Маск говорит о колонизации Марса, это звучит как сюжет фантастического фильма. Но каждый запуск Starship делает эту идею чуть ближе к реальности — даже если ракета снова сгорает в атмосфере. В конце мая 2025 года, после очередного неудачного теста, глава SpaceX представил обновленный и, по его словам, грандиозный план по освоению Красной планеты. Несмотря на технические проблемы и риски для авиации, Маск не отступает: он всерьез готовит человечество к переезду на Марс — и собирается начать в ближайшие годы. Вы даже не представляете, насколько ближайшие!
Что будет, если на Марсе внезапно пойдет дождь? Звучит как что-то из научной фантастики, но что нам мешает провести мысленный эксперимент? Марс сегодня — это замерзшая пустыня с почти отсутствующей атмосферой и температурой, при которой вода не может просто так течь. Но что будет, если на Марсе внезапно пойдет дождь? Обычный ливень, как на Земле, там невозможен, потому что капли испарились бы или превратились в лед еще до падения на грунт. Но если вдруг климат изменится — что тогда?
Человек — дитя Земли. Наша внешность, здоровье и даже мышление сформированы миллионами лет эволюции под родной гравитацией, в атмосфере, насыщенной кислородом, при свете знакомого Солнца. Но что произойдет с нами, если однажды мы переселимся на Марс — в мир с другой гравитацией, разреженным воздухом и холодными пустынями? Смогут ли люди на Марсе эволюционировать в совершенно новый вид? Этот вопрос волнует не только ученых, но и всех, кто мечтает о будущих колониях на других планетах.
В социальных сетях появились сообщения о том, что на Марсе нашли жизнь. Некоторые заголовки настолько громкие, что люди всерьез загорелись надеждой на обнаружение внеземной жизни. Дело в том, что аэрокосмическое агентство NASA сообщило о находке марсианских камней со светлыми пятнами на поверхности. По мнению ученых, эти пятна могут быть следами микробов, которые когда-то давно жили на Марсе. А может быть, эти крошечные организмы до сих пор живы. Звучит как нечто сенсационное, но давайте прямо сейчас разберемся в подробностях и убедимся, что за громкими заголовками нет ничего особенно важного.
Поверхность Красной планеты постоянно привлекает внимание ученых. Недавно на снимках, полученных с помощью орбитального аппарата NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) на северном полушарии планеты, обнаружили необычные структуры, внешне напоминающие огромные красные бобы. На самом деле это – песчаные дюны, покрытые ледяным панцирем из углекислого газа (CO₂), который, особенно в холодный сезон, удерживает их в неподвижности. Открытие не только позволит понять, как замерзают и оттаивают эти необычные структуры, но и уточнить, как долго необходимая для поддержания жизни вода существовала на Марсе и в каком количестве.
Планета Марс с незапамятных времен притягивает внимание ученых и любителей астрономии. Его необычный рельеф, суровые условия и загадочная история делают его одной из самых интересных планет для изучения. Но не только сам Марс вызывает интерес — два его небольших спутника, Фобос и Деймос, тоже таят в себе немало загадок. Эти крошечные космические тела привлекают астрономов своим необычным строением и происхождением. Существует две версии того, как появились спутники Марса, и недавно учеными была выдвинута третья, крайне интересная с научной точки зрения гипотеза.
В 1975 году NASA запустило в космос аппарат «Викинг-1», который стал первым в истории устройством, начавшим исследование Марса. Он состоял из двух частей: орбитальной станции и одноименного марсохода. Главной задачей этой миссии был поиск жизни на Марсе — обе части работали одновременно на протяжении шести лет. Недавно ученые выдвинули предположение, что в ходе этой исторически важной миссии была совершена фатальная ошибка, которая могла уничтожить имевшуюся на Красной планете жизнь.
В одной своих песен британский рок-исполнитель Дэвид Боуи вопрошал: «Есть ли жизнь на Марсе?» (Life on Mars). И хотя песня на самом деле посвящена любви, а не астрономии, ученые продолжают искать ответ на этот важнейший для современной науки вопрос. Так, результаты нового исследования показали, что пыльные ледяные отложения в средних широтах Марса могут создавать благоприятные условия для фотосинтеза, и, возможно, служат убежищем для микроорганизмов. Работа, опубликованная в журнале Communications Earth & Environment, предлагает рассмотреть ранее неизвестную перспективу о наличии микроорганизмов на Красной планете. Рассказываем подробности!
Исследователи из Академии наук Китая (CAS) сделали важный шаг в изучении Марса, создав первую цветную детализированную карту Красной планеты. Проект стал возможным благодаря данным, полученным в ходе миссии «Тяньвэнь-1», запущенной в 2020 году Китайским национальным космическим управлением (CNSA). В состав миссии входили шесть роботизированных элементов: орбитальный аппарат, посадочный модуль, три высокочувствительных камеры и марсоход «Чжуронг». «Тяньвэнь-1» изучала планету в течение почти четырех лет, передавая на Землю тысячи изображений и данные о ее геологии и климате. Самой трудной частью работы для ученых стала цветокоррекция изображений, требующая выравнивания цветов и калибровки.
В 2018 году на Марс был отправлен исследовательский аппарат InSight с прибором для изучения толчков под поверхностью планеты. Аппарат успешно сел на равнину Элизий, а потом, при помощи роботизированной руки, установил этот прибор в 1,6 метрах от посадочной платформы. Устройство проработало четыре года, и за это время зафиксировало 1319 марсотрясений. Ученые уже давно получили собранные им данные и изучили их на протяжении еще пары последующих лет. Недавно работа наконец-то дала результаты. Исследуя распространение сейсмических волн внутри планеты, они смогли понять, через какие материалы и вещества они проходили. Судя по характеру волн, под поверхностью Марса находится огромное количество жидкой воды. Ученые даже смогли определить, на какой глубине располагается жидкость.
В будущем человечество хочет создать колонию на Марсе. В первую очередь она нужна на случай того, если на Земле произойдет глобальная катастрофа вроде ядерной войны или падения астероида. Во-вторых, создав поселение на Красной планете, ученым будет удобнее и дешевле исследовать далекий космос. Но чтобы создать колонию на Марсе, нужно решить много проблем. В частности, необходимо сделать так, чтобы планета стала хотя бы капельку комфортнее для жизни людей. Сейчас средняя температура на Марсе составляет около -64 градуса Цельсия. Следовательно, перед постройкой марсианской базы, планету нужно каким-то образом разогреть. Недавно ученые предложили самый дешевый способ сделать это.
По словам ученых, мох, растущий в пустыне Мохаве и Антарктиде, может стать ключевым инструментом для озеленения и развития жизни на Марсе. Все потому, что растение процветает в самых разных условиях, от Антарктиды до пустыни Мохаве в Калифорнии (США), и, как недавно выяснили исследователи, может выжить на суровой поверхности Марса без какой-либо защиты. Разновидность мха под названием Syntrichia caninervis способна противостоять условиям, аналогичным марсианским, включая засуху, высокий уровень радиации и экстремально низкие температуры, а значит может стать ключом к озеленению Красной планеты. В дикой природе этот мох образует обширный и прочный растительный покров, часто встречающийся на засушливых землях. Так что будущую цивилизацию на Марсе может сопровождать это очень необычное и жизнестойкое маленькое растение.
Космос, как известно — не самая благоприятная среда для человека. Даже внутри космического корабля, где астронавты защищены от многих негативных воздействий, человеческий организм сильно страдает и подвергается определенным изменениям. О многих из них ранее мы уже рассказывали, например: разрушается кровь, быстро мутирует ДНК, снижается костная масса и т.д. Недавно ученые обнаружили еще один серьезный побочный эффект, с которым непременно столкнуться космонавты, полетевшие, например, на Марс — это “космическая болезнь почек”. Эти жизненно важные органы радикально изменят структуру и получат необратимые повреждения, которые приведут к почечной недостаточности.
В ближайшие несколько десятков лет человечество планирует полететь на Марс. В рамках этих рискованный миссий, ученые в первую очередь хотят поискать следы внеземной жизни, потому что Красная планета кажется наиболее пригодной для этого. Также они планируют тщательно изучить окружающую среду — есть надежда на то, что там можно будет создать человеческую колонию, и мы наконец-то станем цивилизацией, живущей сразу на нескольких планетах. Так как Марс является чужим для нас местом, космическим путешественникам придется нелегко. Им придется как-то выживать в условиях низких температур и повышенной радиации, а также на Красной планете часто происходят песчаные бури. Недавно ученые нашли на Марсе загадочную дыру, которая в будущем может стать убежищем для первых колонистов.
Прямо сейчас на орбите Марса находится космический аппарат Trace Gas Orbiter, который был запущен с космодрома «Байконур» в 2016 году и занимается изучением поверхности планеты. Он регулярно отправляет на Землю фотографии высокого качества, изучая которые исследователи узнают много интересного о Марсе. Например, в 2022 году аппарат показал необычный кратер, который наполнен водяным льдом и сверху похож на огромный пень от дерева. Недавно орбитальное устройство поделилось снимком, на котором изображен ужас арахнофобов — кажется, что на поверхности планеты живут тысячи гигантских пауков. К счастью для людей с боязнью пауков и несчастью ожидающих найти внеземную жизнь ученых, на Марсе нет никаких членистоногих существ. Специалисты из Европейского космического агентства (ЕКА) объяснили, что это такое.
В 2021 году на планете Марс стало одним исследовательским аппаратом больше — аэрокосмическое агентство NASA доставило туда марсоход Perseverance. Перед этим роботом была поставлена грандиозная задача по сбору образцов марсианского грунта. Ученые считают, что на дне кратера Езеро миллиарды лет назад была жидкая вода, в которой жили марсианские организмы. Исследователи хотят доставить образцы грунта на Землю, чтобы изучить их в лабораторных условиях. Если им улыбнется удача, они смогут доказать, что мы не одни во Вселенной, и как минимум на Красной планете когда-то была жизнь, а может, она существует до сих пор. Все шло прекрасно, но недавно выяснилось, что NASA переоценило свои силы. Агентство не может доставить марсианский грунт на Землю своими силами и теперь просит помощи у частных компаний.
Кратеры — это углубления на поверхности планет, которые образуются в результате падения космических объектов. На сегодняшний день исследователям известно о существовании 128 кратеров на Земле, и самым большим из них является Вредефорт. Он располагается в 120 километрах от города Йоханнесбург в Южно-Африканской республике и имеет диаметр в 300 километров. Возможно, на нашей планете можно было бы насчитать больше кратеров, но они быстро исчезают из-за ветров, дождей, землетрясений и других природных явлений. А вот на Марсе таких явлений гораздо меньше и, следовательно, кратеров там очень много. Недавно ученые выяснили, что не все они образовались непосредственно после падения астероида. Примерно 2 миллиарда марсианских кратеров появились из-за разлетевшихся в разные стороны обломков.
Аэрокосмическое агентство NASA сообщило о том, что марсианский вертолет Ingenuity («Находчивость») больше не сможет летать. Во время своего последнего полета в январе 2024 года он совершил жесткую посадку, в ходе которой повредил одну или несколько лопастей несущего винта — чтобы точно узнать, что произошло, специалистам нужно больше времени. Починить летательный аппарат, который на протяжении трех лет помогал марсоходу Perseverance строить самые удобные маршруты с минимумом препятствий, в ближайшее время невозможно. Он стоит вертикально и до сих пор обменивается сигналами с Землей, но подняться в воздух без непосредственной помощи людей уже не сможет. Возможно, спустя десятки лет его найдут и починять будущие посетители Марса, но на сегодняшний день инженерам остается только благодарить его за проделанные успехи — они даже записали очень трогательное видео.
Марс несколько миллиардов лет назад обладал магнитным полем и атмосферой, что не вызывает у ученых сомнений. Однако до конца неизвестно каким был Марс в тот период. Согласно одной из основных версий, он имел жидкие моря или даже целый океан, при этом на суше имелись реки и озера. Но так ли было на самом деле? Согласно недавнему исследованию, в котором ученые смоделировали климат в период от 3 до 4 миллиардов лет назад, на Красной планете жидкого открытого моря никогда не было. А климат был совсем не таким, как многие предполагают.
На Марсе, как известно, несколько миллиардов лет назад было большое количество воды. Возможно даже был океан, но ситуация изменилась, когда планета потеряла магнитное поле. Это привело к тому, что Марс лишился атмосферы, а вслед за ней исчезла и воды. Но куда она делась? Точного ответа на этот вопрос нет по сей день. Изначально предполагалось, что водород улетучился в космос, однако впоследствии выяснилось, что этот процесс очень медленный, в результате чего на Марсе должно было остаться до 90% воды. Некоторые ученые предполагают, что вода впитывалась в кору и была в итоге заключена в минералы. Теперь же ученые-планетологи предполагают, что им удалось найти огромное месторождение водяного льда недалеко от экватора Марса. Этого объема воды достаточно, чтобы затопить ею всю планету.