В последние годы в России и других странах наблюдается резкий рост числа клещей, причем с каждым годом их становится все больше. Эти маленькие членистоногие уже давно ассоциируются с опасными инфекциями, такими как боррелиоз (болезнь Лайма) и клещевой энцефалит. Но ранее вспышки активности клещей происходили преимущественно весной и летом в отдельных регионах. Сегодня же клещи встречаются даже в городах, и активны практически с марта по ноябрь. Почему так происходит, и что с этим делать?
На первый взгляд муравьи — просто трудолюбивые насекомые, таскающие крошки и стройматериалы. Но загляните глубже — и откроется мир, достойный хоррора. Это не просто колонии. Это армия с железной дисциплиной, чёткой иерархией и жуткими обрядами. Войны, тюрьмы, массовые казни, захват рабов — всё это происходит под нашими ногами. Самое поразительное — что происходит с телами павших врагов. Муравьи не просто защищают свою территорию — они помнят, мстят и устраивают зловещие погребальные ритуалы. Давайте разберёмся, почему муравьи — одни из самых жестоких существ в мире насекомых.
Лето, окно открыто, на столе пахнет арбузом. И вот уже летит она — надоедливая муха. Она будто специально летит к вам в лицо. Прогоняете — возвращается. Снова и снова. Ощущение, что она специально атакует, будто мстит или хочет вывести вас из себя. А может она вас запомнила и всерьёз решила отомстить за то, что пытались её прихлопнуть? Но в мире насекомых не всё так банально и просто: недавние исследования показали, что мухи действительно способны запоминать образы — и вести себя по-своему осознанно. Но движет ими вовсе не месть.
И вот ещё одна новиночка в изменяющемся климате планеты на подходе. Теплая зима без настоящих морозов, обилие стоячей воды после таяния снега — и уже через полторы недели Центральную Россию может накрыть рекордный наплыв комаров. На данный момент живём спокойно — массового появления комаров ещё не зафиксировано. Однако, по прогнозам специалистов, первая волна комаров ожидается в середине мая, при условии сохранения тёплой и влажной погоды. Эксперты предупреждают: если май обойдётся без ночных заморозков, москвичей и жителей Подмосковья ждёт не просто неприятный сезон, а настоящий комариный бум. Кое-где количество кровососущих насекомых может превысить норму в 3-5 раз.
В Швецком «Fjärilshuset» — музее тропических бабочек Стокгольма можно провести ночь среди сотен живых бабочек, которые свободно порхают, садятся на гостей, их волосы и плечи, пальцы ног пока те мирно спят. Звучит сказочно, правда? Такую сказку предлагает необычный шведский проект — «отель» для бабочек. Что это — новый уровень экотуризма или своеобразная форма психотерапии? Выясняем, почему людям это нравится, как бабочки влияют на наше состояние и есть ли в этом что-то большее, чем просто красивая ночь для соцсетей.
На первый взгляд кажется, что пчелы — это маленькие механизмы, запрограммированные природой на сбор нектара и опыление растений. Однако в последнее время ученые все больше склоняются к мысли, что пчелы обладают сознанием. Недавнее исследование британских ученых подтверждает это представление. Согласно выводам специалистов из Университета Ньюкасла, пчелы способны не просто реагировать на стресс, но и проявлять поведенческие особенности, схожие с человеческими эмоциями, такими как тревожность и пессимизм.
Крошечные, почти незаметные, но невероятно опасные — клещи появляются, когда природа оживает после зимы, и с первыми теплыми днями начинается сезон их активности. Они могут поджидать в траве, на кустах и деревьях, незаметно цепляясь к человеку или животному. Самое страшное — укус клеща часто не ощущается, но он может стать причиной серьезных болезней, таких как клещевой энцефалит и болезнь Лайма. Когда же начинается пик их активности, и в каком месяце можно вздохнуть спокойно?
Комары являются основными переносчиками опасных заболеваний, включая малярию, лихорадку Денге и вирус Зика. Каждый год от инфекций, передающихся через укусы этих насекомых, умирают сотни тысяч людей, особенно в тропических регионах. Борьба с популяцией комаров ведется различными методами: использование инсектицидов, выпуск стерильных особей, внедрение генетически модифицированных комаров. Однако ученые из Ливерпульской школы тропической медицины предложили новый, радикальный метод борьбы с этими насекомыми. Они обнаружили препарат, используемый для лечения редких генетических заболеваний, который делает человеческую кровь смертельной для комаров. Это открытие может привести к революции в снижении популяции комаров, а самое главное, он снизит уровень заболеваемости малярией и прочими опасными болезнями.
Вы наверняка видели, как мотыльки собираются у лампочек, будто заколдованные. Это загадочное поведение упоминается даже в древних текстах и классической литературе, где сравнивается с необъяснимым влечением к гибели. Но что говорит наука? Ученые до сих пор спорят, в чем причина: сбитая навигация, инстинкт самосохранения или нечто иное. Давайте попробуем разобраться, почему мотыльки так одержимо стремятся к свету, даже если это ведет их к печальному финалу.
Обычно размеры насекомых не впечатляют — порой их даже невозможно заметить. Они такие маленькие сразу по нескольким причинам: нехватки кислорода, экономии энергии, высокой скорости размножения и так далее. Однако даже в этом классе животных имеются гиганты, которые по размерам больше человеческой руки. У людей с боязнью насекомых (инсектофобия) они могут вызвать неподдельный ужас. Но при этом они могут и вызвать восторг, потому что удивительно, насколько необычных созданий может сотворить природа.
Вряд ли кто-то поспорит с тем, что мухи являются одними из самых назойливых насекомых, с которыми сталкивается человек. Они не только непрерывно жужжат вокруг, но и настойчиво пытаются сесть на кожу. Наверняка вы сталкивались с ситуацией, когда все попытки прогнать муху были тщетны — насекомое отлетает на небольшое расстояние, и тут же возвращается. Но почему мухи так тянутся к людям? Существует сразу несколько научных объяснений, связанных с физиологией и поведением этих насекомых, а также особенностями нашего организма, в связи с чем наше тело так привлекает этих насекомых.
Давно известно, что некоторые грибки способны превращать насекомых в зомби. Наиболее известный из них — кордицепс, который поражает муравьев. Также существует грибок энтомофтора мушиная, которая «зомбирует» мух дрозофил. На этот раз ученым удалось обнаружить в глубинах ирландских и британских пещер грибок Gibellula attenboroughii, который способен превращать в «зомби» пауков. Этот паразитический организм заставляет своих жертв покидать укрытия и перемещаться в открытые пространства, обеспечивая максимальное распространение спор.
Ученым уже давно известно, что в животном мире хорошая память часто играет важную роль в выживании видом. Например, известно, что слоны узнают давно потерянных членов стада, собаки запоминают места, где они зарыли свои игрушки. Память помогает адаптироваться и выживать. Однако в этом нет ничего удивительного, так как многие животные обладают достаточно высокими умственными способностями, но как насчет насекомых? Долгое время считалось, что они представляют собой неких «биороботов», которые не имеют разума и действуют за счет рефлексов. Однако недавнее исследование ученых из Фрайбургского университета показало, что муравьи тоже обладают хорошей памятью. Они запоминают своих врагов и формируют устойчивую агрессию.
В последнее время ученые нашли много доказательств тому, что некоторые насекомые обладают сознанием, и вообще гораздо умнее, чем предполагалось ранее. Например, некоторые из них демонстрируют наличие “коллективного разума”, отличную память, способность к обучению и решению сложных задач. Но какое насекомое является самым умным – пчелы, муравьи богомолы или может быть гусеницы? На самом деле определить уровень интеллекта даже животных не так просто, не говоря уже о насекомых. Однако ученые провели довольно много всевозможных исследований, на основе которых можно сделать выводы и, как минимум, определиться с претендентами на звание самого умного насекомого.
С наступлением зимы мы замечаем, что многие насекомые исчезают, и мы предполагаем, что многие из них просто погибают от холода. Однако природа гораздо более изобретательна, чем мы можем себе представить. Мухи, комары и другие насекомые — это существа, которые особенно уязвимы к холоду, потому что температура их тела напрямую зависит от окружающих условий. Чтобы пережить морозные месяцы, они развили удивительные способы выживания. Многие из них не исчезают, а находят необычные места, где можно укрыться от зимнего холода и переждать этот сложный период.
Наверняка вы встречали в составе некоторых продуктов такую пищевую добавку, как E120. Это популярный краситель кармин красновато-пурпурного цвета, разрешенный в России и во многих других странах. Он присутствует в газировках, крабовых палочках, колбасе, мороженом, овощных консервах, йогутах, тортах и многих других продуктах. Однако мало кто знает, что этот пигмент получают из тела и яиц насекомого — кошенильного червеца, или кошенили. Как правило, сами производители по понятным причинам не указывают, что в их продуктах есть насекомые.
В мире полно красок: небо голубое, камни серые, огонь оранжевый и так далее. Но одно неизменно — большинство растений на планете окрашены в зеленый цвет. Он буквально символизирует жизнь на Земле. И хотя среди цветов можно найти разнообразные виды вроде ярко-красных роз, зеленый остается доминирующим. Мы принимаем это как должное, но задумывались ли вы о том, почему именно зеленый цвет захватил растительное царство? Почему не синий, не фиолетовый или красный? Оказалось, причина этого выбора природы намного сложнее, чем кажется на первый взгляд.
У многих людей имеется блаттофобия — боязнь тараканов. Она связана с тем, что эти насекомые часто являются носителями инфекционных заболеваний. Также тараканы быстро бегают и пугают своим внешним видом, вызывая у людей чувство тревоги и отвращения. Внезапно стать блаттофобом может каждый человек, особенно после прочтения новостей о том, как насекомые заползли кому-то в ухо. Недавно в подмосковном городе Видное из ушей двух женщин достали двух букашек. Некоторые люди не верят в такие новости: как тараканы могут проникнуть в небольшое ушное отверстие? Может, эти новости — фейк? Давайте разбираться.
Оказывается, в поисках сокровищ не всегда нужно отправляться в путешествие или на раскопки. Вместо этого можно найти какой-нибудь камень и использовать его в качестве подпорки для двери. Именно такая история приключилась с пожилой румынской женщиной – камень, который десятилетиями служил ей в качестве дверной подпорки, оказался древним куском янтаря, стоимостью миллион евро. Предмет, весом 3,5 килограмма, женщина нашла в русле реки Колти, расположенной на юго-востоке восточноевропейской страны, и использовала его как простой дверной ограничитель. Стоит ли говорить, что даже грабители, похитившие драгоценности старушки, не обратили на него никакого внимания. Янтарный самородок, однако, оказался невероятно ценным не только в денежном плане, но и в научном – его возраст, по оценкам специалистов, варьируется от 38,5 до 70 миллионов лет.
Некоторые насекомые в ходе эволюции выработали невероятные способности, которые помогают им выживать в тех или иных условиях, а также защищаться от хищников. Например, термиты-камикадзе носят собой “рюкзаки”, наполненные токсичным веществом. В экстренной ситуации они взрываются, что позволяет им уничтожить своих врагов «химическим оружием». Долгое время для ученых оставалось загадкой, как им удается носить «химоружие» безопасно для себя, но в нужный момент его использовать. Благодаря недавнему исследованию эту загадку удалось разгадать.