Почему мотыльки летят на свет, даже если умирают?

Вы наверняка видели, как мотыльки собираются у лампочек, будто заколдованные. Это загадочное поведение упоминается даже в древних текстах и классической литературе, где сравнивается с необъяснимым влечением к гибели. Но что говорит наука? Ученые до сих пор спорят, в чем причина: сбитая навигация, инстинкт самосохранения или нечто иное. Давайте попробуем разобраться, почему мотыльки так одержимо стремятся к свету, даже если это ведет их к печальному финалу.

Странное поведение мотыльков

На самом деле мотыльков не привлекает свет сам по себе — насекомые просто попадают в ловушку. По данным The Guardian, на протяжении миллионов лет самым ярким объектом для насекомых всегда был небосвод. Из-за этого, в ходе эволюции, насекомые научились держать спину к свету, чтобы не сбиться с курса. Однако с появлением фонарей и ламп этот механизм дал сбой.

Когда мотылек пролетает мимо искусственного источника света, его инстинкт заставляет его повернуться к нему спиной. В дикой природе это помогало ему лететь ровно, но в городских условиях приводит к противоположному эффекту — насекомое начинает кружиться вокруг лампы, не в силах вырваться. Иногда оно даже взмывает вверх и теряет контроль, что нередко заканчивается столкновением с разными поверхностями.

Ученые провели эксперименты с инфракрасными камерами и выяснили, что мотыльки, попадая в хорошо подсвеченные места, не могут определить, где верх, а где низ. Если источник освещения находится перед ними, они начинают заваливаться назад, а если пролетают прямо над ним, могут даже переворачиваться вверх тормашками.

Причина вымирания насекомых

Помимо дезориентации, искусственное освещение делает насекомых легкой добычей для хищников. Мотыльки, застрявшие в свете фонарей, становятся легкой мишенью для летучих мышей. Кроме того, яркие лампы могут сбивать биологические ритмы насекомых, из-за чего они пропускают кормежку и не размножаются. Именно поэтому световое загрязнение — это одна из главных причин вымирания ночных насекомых.

Исследователи отмечают, что можно снизить негативное влияние света на насекомых. Например, уличные фонари лучше направлять вниз, а не вверх, использовать теплые оттенки вместо яркого белого или синего света и избегать ультрафиолетового излучения. Это поможет мотылькам и другим ночным созданиям сохранить свою естественную среду обитания.

Читайте также: На какой максимальной высоте летают насекомые

Кто такие мотыльки

Мотыльки — это насекомые, близкие родственники дневных бабочек (но бабочками они не являются!). В мире насчитывается более 160 000 видо мотыльков, и они обитают практически повсюду — от влажных тропиков до холодных северных лесов. В отличие от дневных бабочек, мотыльки ведут ночной образ жизни, ориентируясь на луну и звезды. Их жизненный цикл состоит из четырех стадий: яйцо, гусеница, кокон и взрослая особь. Причем многие из них живут всего несколько дней и даже не питаются — их главная цель в этот короткий срок — размножение.

Несмотря на свою неприметность, мотыльки играют важную роль в природе. В первую очередь, они занимаются опылением, помогая цветам, которые раскрываются в темное время суток, образовывать семена. Без них пострадали бы многие растения, включая те, от которых зависит наша еда. Кроме того, мотыльки и их гусеницы — важное звено пищевой цепи: их поедают птицы, летучие мыши, ежи и даже люди в некоторых странах.

Прямо сейчас подпишитесь на наш Дзен-канал. Там вы найдете много чего интересного!

Как и говорилось, мотыльки встречаются везде — их скопления запросто можно увидеть у ночных лампочек в каждом городе. Если вам интересно узнать о других окружающих нас созданиях, прочитайте наш материал «Чем полезны и вредны жуки-пожарники и другие насекомые, живущие в огороде».