Вместе с появлением у человека желания исследовать этот мир, наверное, родилось человеческое самосознание и осознание собственной уникальности. И все же, хоть мы несколько тысяч лет тщательно изучаем природу, существует множество загадок, которые нам пока так и не удалось разгадать, несмотря на технический прогресс и развитие науки.
Ученые из разных областей науки — биологии, астрономии, химии, физики — ежедневно натыкаются на решения загадок природы, как крупных, так и незначительных. Вряд ли человек успокоится, не найдя ответы на все вопросы. Но также вряд ли в ближайшее время мы сможем раскрыть все секреты природы и мы снова и снова сталкиваемся с неизвестными нам ранее растениями, явлениями природы, живыми существами.
Среди дикой сибирской тайги, вдали от дорог и цивилизации, скрывается одно из самых загадочных мест России — Патомский кратер. Огромный каменный конус, словно сложенный вручную из тысяч известняковых глыб, настолько необычен, что ученые до сих пор не могут прийти к единому мнению о его происхождении. С высоты он напоминает гигантское птичье гнездо, за что и получил в народе название «Гнездо огненного орла». Этот странный объект в Иркутской области не раз становился причиной споров, научных экспедиций и мистических легенд.
Многие обожают кошек за их мягкую шерсть, ласковый характер и, конечно, за мурлыканье — этот уютный, вибрирующий звук, который обычно означает, что питомец счастлив и спокоен. Но мало кто задумывается: а могут ли другие животные мурлыкать так же, как кошки? Оказывается, пушистые любимцы — не единственные в мире, кто владеет этим «языком удовольствия».
Представьте себе существо, которое буквально “переписывает” свой генетический код под давлением окружающей среды — не в течение миллионов лет, а в рамках собственной жизни. Такие способности находятся на грани фантастики, но они реальны. Речь идет о пиявковидные коловратки (bdelloid rotifers), удивительных микроскопических животных, способных не только внедрять чужую ДНК, но и изменять свое эпигенетическое оформление — механизм, который регулирует активность генов мгновенно.
Над США пронесся ослепительный огненный шар, который заметили сотни очевидцев. Яркий след в небе вызвал волну обсуждений: что это было — метеорит, космический мусор или что-то совсем неожиданное? Загадочное небесное явление попало на камеры, взбудоражило соцсети и заставило многих посмотреть вверх с удивлением и тревогой. Так что же это было такое с наибольшей вероятностью?
В лесу можно наткнуться на крайне загадочное зрелище — идеальный круг, выложенный грибами. Кажется, будто кто-то специально расставил их по окружности, да еще и с такой точностью, что не верится в случайность. Люди называли эти странные образования ведьмиными кругами, эльфийскими кольцами и даже следами от танцев нечистой силы. Почему грибы растут именно так? Что стоит за этим природным явлением — магия или наука? Сейчас мы во всем разберемся.
Глубоко под Африкой ученые обнаружили странное явление — земля там будто пульсирует, как сердце. В районе Эфиопии, где сходятся три тектонические плиты, из недр планеты регулярно поднимается мощный поток магмы. Он давит на земную кору снизу, создавая ритмичные толчки, похожие на удары пульса. Кажется, такое ученые наблюдают впервые. Так что это отличный повод поговорить обо всем этом подробнее.
Некоторые животные видят то, что человеку даже не снилось. Одни способны различать мельчайшие детали на огромном расстоянии, другие прекрасно ориентируются в полной темноте или замечают движения с поразительной скоростью. Особенно удивляет зрение хищных птиц, но они — не единственные обладатели суперспособностей. Так у какого животного самое острое зрение на планете? Ответ не так очевиден, как кажется.
Каждый год миллиарды птиц отправляются в дальние перелеты: кто в теплые края, кто обратно домой. Они пролетают тысячи километров, пересекают моря, горы и пустыни, и при этом почти никогда не теряются. Вот, например, полярная крачка за жизнь наматывает столько, что могла бы слетать до Луны и обратно. Но как птицы вообще понимают, куда им лететь? Кто им показывает дорогу? Об этом сейчас и пойдет речь — простыми словами и без лишней воды.
Научный мир снова в лёгком замешательстве: из-под антарктического льда зафиксированы аномальные радиосигналы, которые не укладываются в привычные физические модели. Это не инопланетяне и не радиопомехи — источник сигнала реальный, мощный и явно не случайный. Система, фиксировавшая его, называется ANITA — и она уже не в первый раз сталкивается с подобным. Разберёмся по шагам: что это за сигналы, как они связаны с субатомными частицами, и почему Антарктида — идеальное место для их ловли. А главное — при чём тут физика, нарушающая наши представления об устройстве Вселенной?
Когда смотришь на карту мира, трудно не заметить, что Тихий океан просто гигантский. Он занимает треть всей поверхности Земли, он больше всех материков вместе взятых, и в нем сосредоточена половина всей воды на планете. Тихий океан настолько огромен, что его ширина превышает диаметр Луны! Но как так получилось, что именно Тихий океан стал самым большим и глубоким водоемом на Земле? Все дело в миллионах лет геологических процессов, движении литосферных плит и древней истории нашей планеты.
Если у акул нет легких, зачем им вообще нужны ноздри? Ведь в нашем понимании ноздри — это то, через что мы дышим. Но у акул все устроено иначе. Они не используют ноздри для дыхания, но это не делает их бесполезными. Наоборот — эти маленькие отверстия играют одну из ключевых ролей в выживании акул. Настолько важную, что даже капля крови в огромном океане может превратить хищника в неуправляемую машину охоты…
Большинство животных откладывают яйца или потомство вынашивает самка. Как правило, если самка откладывает яйца, она либо ухаживает за ними, например, греет своим телом, как это делают птицы, либо вообще оставляет их на произвол судьбы, как это делают черепахи. Однако есть существа, у которых все происходит иначе. Речь идет о морских коньках — после спаривания самка откладывает яйца в особый карман на брюхе самца. Здесь они оплодотворяются и остаются до вылупления, в результате чего роль отца в обеспечении зародышей становится ключевой.
Некоторые медузы способны действительно “обманывать смерть”. В мире животных это редчайшее явление — и именно оно делает Turritopsis dohrnii, так называемую “бессмертную медузу”, объектом пристального внимания ученых. Этот небольшой организм, обитающий в теплых морях, обладает удивительной способностью возвращаться в юное состояние после достижения зрелости. Что стоит за этим механизмом, и действительно ли речь идет о биологическом бессмертии?
Вы когда-нибудь замечали, что самые сочные, кислотные и невероятно яркие животные живут именно в тропиках? Взять хотя бы попугаев, ядовитых лягушек или рыбок в коралловых рифах — их окраска буквально бьет по глазам. Но это не просто так. В джунглях и теплых морях цвет является не украшением, а инструментом выживания. Одним он помогает спрятаться, другим дает хорошенько напугать врагов, а третьим — найти пару. Хотите больше подробностей?
С первого взгляда кашалот кажется спокойным морским гигантом. Он медленно плывет по океану, и трудно представить, что это животное может быть опасным для человека. Но именно кашалот способен убить всего одним щелчком — без укусов, нападений или агрессии. Его сила скрыта глубоко внутри и связана с тем, что он издает самый мощный звук в животном мире. Этот звук настолько сильный, что способен повредить внутренние органы человека или даже убить на месте.
Звучит странно, но в природе полно существ, чьи способы размножения способны удивить даже бывалого биолога. Возьмем, к примеру, гигантскую хищную улитку с горы Маунт-Аугустус в Новой Зеландии. Речь идет об одной из самых крупных улиток в мире, которая также удивляет тем, что очень долго живет. Но еще более интересно, что она откладывает яйца… из шеи. Да-да, прямо из отверстия под головой. Как это вообще возможно — и зачем природе такие странности?
Некоторые виды попугаев отлично разговаривают на человеческом языке — вы наверняка знаете об этом с детства. Но важно отметить, что говорящие попугаи вырастают только в домашних условиях: дикие особи просто издают свист, щебет и другие звуки. Таким образом они общаются с сородичами, зовут на помощь, предупреждают об опасности и так далее. По мнению ученых, попугаи даже дают друг другу имена, прямо как мы. А что же насчет домашних птиц? Как разговаривают попугаи и понимают ли они смысл произносимых слов?
С детства нам объясняли, что клубника — это ягода, а помидор — овощ. Удивительно, но с научной точки зрения всё наоборот. Ботаника не всегда совпадает с тем, что мы видим на кухне или в супермаркете. Есть продукты, которые мы уверенно относим к овощам — из-за вкуса, кулинарного использования или просто привычки. Но если заглянуть внутрь плода и применить правила науки, окажется: многие «овощи» — на самом деле настоящие ягоды! И вот 20 самых неожиданных примеров.
Иногда в СМИ появляются удивительные истории о том, что люди удерживают на груди ложки, сковородки, а то и целую металлическую сковородку или утюг без помощи рук. Такие люди утверждают, что их тело обладает неким «магнетизмом». Подобные феномены уже десятилетиями будоражат умы и порождают массу мифов о “людях-магнитах”. Но действительно ли некоторые люди обладают особыми физическими свойствами, и как это эффект, можно объяснить с точки зрения науки?
Собаки — наши любимцы, верные и ласковые, но иногда их поведение ставит нас в тупик. Одно из самых неприятных и в то же время загадочных — это привычка есть какашки. Почему собака, у которой миска полна корма, вдруг решает полакомиться тем, что должно быть забыто? Это может шокировать хозяев, но на самом деле такое поведение встречается чаще, чем кажется. И у него есть свои причины, от древних инстинктов до проблем со здоровьем.