Вместе с появлением у человека желания исследовать этот мир, наверное, родилось человеческое самосознание и осознание собственной уникальности. И все же, хоть мы несколько тысяч лет тщательно изучаем природу, существует множество загадок, которые нам пока так и не удалось разгадать, несмотря на технический прогресс и развитие науки.
Ученые из разных областей науки — биологии, астрономии, химии, физики — ежедневно натыкаются на решения загадок природы, как крупных, так и незначительных. Вряд ли человек успокоится, не найдя ответы на все вопросы. Но также вряд ли в ближайшее время мы сможем раскрыть все секреты природы и мы снова и снова сталкиваемся с неизвестными нам ранее растениями, явлениями природы, живыми существами.
Иногда удивительные научные открытия совершаются случайно. Однажды, когда ученик старших классов Алекс Висло (Alex Wcislo) выстрелил из рогатки в ствол тропического дерева цекропии глиняным шариком, на древесине остались заметные повреждения. Однако, уже спустя 24 часа они полностью исчезли — показалось, будто растение обладает способностью к восстановлению поврежденных участков. После этого наблюдения он собрал пятерых друзей и они вместе попробовали просверлить в стволах деревьев отверстия. Как и ожидалось, спустя сутки повреждения исчезли. Впоследствии выяснилось, что деревья залечивают раны не самостоятельно — этим занимаются живущие в них муравьи вида (Azteca alfari). Но зачем насекомые тратят на это силы?
В российской Арктике на удаленной полевой станции, расположенной на берегу Белого моря, биолог Вера Емельяненко и ее коллеги совершенно неожиданно для себя обнаружили на поверхности снега голубое сияние. Светились не только сугробы, но и возникали полосы нежно-голубого света от их следов. Как говорят сами ученые, они напоминали голубые новогодние огоньки на снегу или северное сияние, просачивающееся сквозь снег. Когда Вера Емельяненко взяла снег в руку и сдавила его, он стал светиться еще ярче. Находка ошеломила ученых, причем не только, находящихся на станции. Фотографии загадочного свечения быстро были разосланы коллегам, которые также стали ломать голову. На следующий день исследователи на станции занялись изучением снега под микроскопом, но, не дождавшись пока снег растает, нашли объяснение феномену.
Недалеко от мексиканского города Теапа располагается источник Банос-дель-Асуфре, который наполнен далеко не самой пригодной для жизни водой. Дело в том, что это вулканический источник, который имеет минимумом кислорода и богат ядовитым для всех живых существ сероводородом. Однако, несмотря на экстремальные условия, в этих водах обитают небольшие рыбы вида Poecilia sulphuraria. Так как они обладают далеко не самыми внушительными размерами, они живут в стаях, в которых числятся сотни тысяч особей. В ходе эволюции они научились доставать кислород в верхней части воды — это помогает им выжить, но делает уязвимыми для хищных птиц. Недавно немецкие ученые провели наблюдения за крошечными рыбками и выяснили, каким образом они защищаются от нападений.
Ученые уже довольно много знают о таких природных явлениях Земли, как дожди, грозы, землетрясения и так далее. Но изучение погодных условий все еще ведется и большое внимание метеорологов привлекают процессы, происходящие над индийским океаном. Недавно ученые изучили спутниковые снимки, которые были сделаны над этим регионом за последние 5 лет. Работа оказалась не напрасной, потому что авторам новой научной работы удалось открыть совершенно новое для науки природное явление — атмосферные озера. Обнаруженные в верхних слоях земной атмосферы структуры очень похожи на уже изученные атмосферные реки, поэтому ученые смогли легко объяснить, что именно они открыли. Давайте рассмотрим подробности о новом природном явлении.
Одними из самых социальных животных в мире являются слоны. В образуемых ими стадах царит матриархат, то есть главными в них являются самые старшие и опытные самки. Они воспитывают детенышей, а самцы организуют собственные стада, лишь иногда присоединяясь к самкам для спаривания. В XIX веке в одном стаде слонов могло состоять до 100 особей, но сегодня группы состоят всего лишь из нескольких десятков слонов. Ученые регулярно следят за взаимодействием состоящими в этих стадах животными. Например, исследователи уже давно заметили, что в некоторых «мужских» группах молодые самцы являются особенно агрессивными — они нападают на людей, домашний скот, транспортные средства и так далее. Наблюдения сроком в 3 года позволили ученым выяснить причину такого поведения.
Изучая древние окаменелости фекалий (копролитов) возрастом от 490 до 543 миллионов лет в районе гор Маккензи в Канаде, ученые обнаружили в них кусочки серебра. Находка их серьезно озадачила. Дальнейшее исследование показало, что фекалии были оставлены небольшими червями, обитавшими в породах под морским дном в кембрийский период, когда регион был скрыт под толщей океанической воды. Как утверждают исследователи, наиболее крупный кусочек серебра в диаметре достигает 300 микрометров. Для сравнения, человеческий волос имеет диаметр от 17 до 180 микрометров. То есть частицы серебра достаточно крупные, их можно увидеть даже невооруженным глазом. У исследователей нет никакого объяснения тому, как кусочки серебра могли быть поглощены червями, чтобы впоследствии оказаться в фекалиях. Подобное явление было обнаружено впервые, более того, серебро всегда считалось для мелких беспозвоночных токсичным, что делает находку еще более неожиданной. Но отгадка у этого феномена все же имеется.
В мае 2021 года ученым удалось найти редкую сову, которая не попадалась на глаза людей целых 125 лет подряд. Речь идет о совах Раджи, которые в 1892 году были обнаружены на острове Борнео. На протяжении долгого времени их считали вымершими, но орнитологи ошибались — одна из особей попалась на глаза исследователю Кигану Транквилло в лесах горы Кинабалу. Птиц, которые на протяжении сотен лет прячутся от людей, на самом деле очень много. Их поиском долгие годы занимаются защитники природы из организации Re:wild, которые всегда рады помощи со стороны. Недавно они опубликовали список из 10 самых разыскиваемых птиц и попросили помощи в их поисках у ученых, защитников природы и просто любителей пернатых созданий. Если кому-то удастся встретить редкую птицу, он может внести большой вклад в науку.
На данный момент в мире существует около 200 пород кошек. Большинство из них выведено искусственным путем — они являются домашними животными, однако существуют и полностью дикие виды. Более того, некоторые кошки являются неуловимыми и редко попадаются в поле зрения людей. Самыми незаметными кошками принято считать андских кошек (Leopardus jacobitus), которые обитают только на территории Южной Америки. Из-за их скрытности, ученые не могут точно знать, насколько велика популяция этих кошек. Но, судя по всему, их численность не превышает 1500 особей и сегодня они находятся на грани полного вымирания. Одна из первых видеозаписей андских кошек была записана в 2000-е годы и с тех пор их никто не видел. Но недавно одному исследователю удалось сделать сразу несколько десятков видеороликов. Благодаря им, научному сообществу удалось узнать больше интересных подробностей о мало изученных представителях семейства кошачьих.
Когда-то давно озеро Туз считалось вторым по величине на территории Турции. Туда держали путь сотни и даже тысячи фламинго, чтобы найти пищу и обустроить гнезда. Также это место пользовалось большой популярностью среди людей — некоторые хотели увидеть, как оно окрашивается в розовый цвет, а другие погружались в богатую минералами воду. Но сегодня озеро Туз в лучшем случае похоже на лужу, а иногда вовсе полностью высыхает. По мнению некоторых ученых, на данный момент озеро Туз находится на грани полного исчезновения. Недавно ученые изучили данные, которые были собраны при помощи находящихся на околоземной орбите спутников. На основе этих данных были созданы изображения, на которых наглядно видно, как озеро практически исчезло всего за несколько десятилетий. Давайте взглянем на эти картинки и выясним, что стало причиной исчезновения некогда огромного озера?
В мире насчитывается примерно 13 000 видов многоножек и они, как можно понять из названия, являются рекордсменами по количеству имеющихся ног. У большинства многоножек число конечностей составляет от 30 до 382 штук. Но встречаются виды вроде Illacme plenipes — у некоторых самок имеется 750 пар ног. Недавно в Австралии был найден новый вид многоножек, которые побили этот рекорд. На глубине около 60 метров под землей ученые обнаружили созданий, число ног которых составляет 1306 штук. Причем исследователи уверены, что это не предел и в будущем им удастся найти особей с большим числом конечностей. Давайте узнаем больше подробностей об этом рекордсмене — это уникальное животное, знание о котором расширит ваш кругозор.