Может ли осязание заменить запахи, если пропало обоняние

Для миллионов людей потеря обоняния незаметно меняет повседневную жизнь. Еда теряет вкусовые оттенки, знакомые места кажутся странно далекими, а критически важные сигналы опасности — дым, газ или испорченные продукты — становится сложнее распознать. Глубокая связь обоняния с памятью и эмоциями делает его отсутствие еще более важным, а восстановить поврежденную систему крайне сложно. Но что если заменить обоняние можно осязанием и ничего от этого не потерять. Возможно ли вообще такое или нет?

Люди не задумываются о том, как важно обоняние, пока не потеряют его. Все как всегда.

Что такое аносмия

Аносмия, или потеря обоняния, затрагивает десятки миллионов людей по всему миру. Часто это происходит после вирусных инфекций, травм головы или неврологических заболеваний. В отличие от зрения или слуха, обоняние зависит от хрупких нейронных путей, которые напрямую связаны с областями мозга, отвечающими за эмоции и память. Когда эти пути нарушены, результатом становится не просто сенсорная потеря, а глубокое изменение восприятия мира.

Исследователи из научного журнала Science Advances разработали альтернативную стратегию, которая полностью обходит поврежденную обонятельную систему. Вместо попыток восстановить само обоняние они сосредоточились на сохранении того, что оно обеспечивает — информации о химическом окружении. Суть в том, чтобы разделить процесс обнаружения запахов и их восприятия.

Не забывайте о нашем Дзен, где очень много всего интересного и познавательного!

Прототип устройства работает следующим образом: сначала искусственная система распознает молекулы запахов в воздухе и преобразует их в цифровую информацию. Затем эти данные передаются в мозг через другой сенсорный канал — тот, который остается функциональным даже при потере обоняния. Вместо активации обонятельного нерва система стимулирует тройничный нерв, сенсорный путь в носовой полости, отвечающий за передачу ощущений прикосновения, температуры и раздражения.

Мозг не чувствует ничего сам, а только интерпретирует данные, полученные с органов восприятия. Этим можно и нужно пользоваться.

Как мозг учится распознавать запахи

Стимуляция создает отчетливое физическое ощущение внутри носа. Пользователи не чувствуют запах в традиционном смысле. Вместо этого, после тренировки, мозг учится ассоциировать определенные паттерны стимуляции с конкретными ароматами, позволяя людям различать запахи через ощущения, а не через обоняние. По сути, мозг создает новую интерпретационную карту, используя осязание вместо химического восприятия.

Этот подход основан на концепции сенсорной замены, при которой информация от отсутствующего или нарушенного чувства перенаправляется через функционирующее. Носовая полость уникально подходит для этой стратегии, поскольку в ней расположены обе системы бок о бок: обонятельная сеть и тройничная система для соматосенсорных сигналов.

Если ищете что-то интересное на AliExpress, не проходите мимо Telegram-канала "Сундук Али-Бабы"!

Чтобы проверить идею, исследователи провели серию экспериментов с участием 65 человек, включая людей с нормальным обонянием и тех, у кого была частичная или полная потеря обоняния. Участники смогли обнаружить молекулы запахов с помощью устройства, и большинство надежно различали разные ароматы. Критически важно то, что система работала одинаково хорошо как для людей без обоняния, так и для тех, у кого оно сохранено.

Подобные эксперименты позволяют вернуть людям хотя бы аналог обоняния.

Восстановление обоняния после его потери

Устройство не восстанавливает сенсорное богатство или эмоциональную непосредственность запаха, и исследователи осторожны в формулировках, не называя его заменой. На данном этапе это остается концептуальным доказательством. Но оно демонстрирует нечто новое: мозг может научиться получать химическую информацию через прикосновение, когда само обоняние недоступно.

В более широком смысле эта работа отражает изменение подхода к решению проблемы сенсорной потери. Вместо того чтобы сосредотачиваться исключительно на восстановлении поврежденных систем, она предполагает, что само восприятие может быть перестроено путем трансляции информации между органами чувств.

Присоединяйтесь к нам в Telegram!

Для людей, живущих с аносмией, это переосмысление открывает новую возможность — не возвращение обоняния, а новый способ взаимодействия с химическим миром через обучение, адаптацию и накапливание опыта. Технология показывает, что границы между органами чувств более гибкие, чем казалось ранее, и мозг способен создавать альтернативные пути восприятия, когда традиционные не работают.