Почему ученые хотят уничтожить МКС: главные причины и что будет дальше

МКС давно стала символом космоса не хуже луноходов или астронавтов в скафандрах. Вот только возраст у нее уже солидный — больше 24 лет, а это по космическим меркам почти пенсия. Ученые не шутят: станцию собираются вывести из эксплуатации и буквально утопить в океане. Но не завтра и не послезавтра, потому что чтобы все прошло по правилам, понадобится минимум два с половиной года. Зачем уничтожать крупнейший научный форпост на орбите и что будет дальше. Сейчас расскажу.

МКС работает на орбите с 1998 года, а люди живут на ней непрерывно с 2000-го

Почему Международная космическая станция больше не нужна

МКС служит человечеству уже почти 27 лет — с тех пор как в 1998 году на орбиту вывели первый модуль «Заря». Постоянно жить и работать на станции люди начали в 2000 году, и с тех пор она не пустует ни дня. Это самая долгая непрерывно обитаемая космическая база в истории. Но даже в космосе ничто не вечно — станции все сложнее оставаться в форме, а ее «железо» заметно постарело.

Некоторые модули вроде той же «Зари» и американского «Юнити» уже почти исчерпали свой ресурс. Они проектировались максимум на 30 лет, а к 2030 году переработают как минимум на два года сверх нормы. На это накладываются проблемы — в российском сегменте появились трещины и утечки воздуха. NASA признало это одной из главных угроз безопасности экипажа.

После МКС в космосе появится Starlab и несколько других коммерческих космических станций. Источник изображения: dzen.ru

Плюс не стоит забывать о деньгах. Обслуживание МКС обходится почти в полтора миллиарда долларов в год. А к 2025–2029 годам проект рискует уйти в минус на миллиард. Поэтому NASA и партнеры решили двигаться дальше и перейти к более компактным и коммерческим станциям вроде Starlab или Orbital Reef.

Это стоит запомнить: Starlab — будущая частная космическая станция, которую разрабатывает компания Voyager Space совместно с Airbus. Запуск планируется ближе к 2028 году. Orbital Reef — проект еще одной коммерческой станции от Blue Origin и Sierra Space. Ее запуск ожидается в конце десятилетия. Обе платформы должны заменить МКС и обеспечить продолжение научных исследований на околоземной орбите.

Как будет уничтожена МКС

Станцию не просто выключат и забудут, ее аккуратно сведут с орбиты. В 2024 году NASA заказало у SpaceX специальный буксир, который должен будет мягко «столкнуть» МКС с орбиты в 2031 году. На случай поломки буксира есть резерв: подключат российские «Прогрессы» и двигатели старого сегмента. Перед этим станцию опустят ниже, экипаж эвакуируют, а затем начнется финальный спуск.

А вы уже подписаны на наш Дзен-канал? Видим, что нет, поэтому это нужно срочно исправить!

Когда станция войдет в плотные слои атмосферы, она частично сгорит. Но около 20% особо прочных частей, вроде стальных баллонов, все же достигнут поверхности. Для этого и выбрали специальную точку падения — точку Немо в южной части Тихого океана, подальше от людей и судов. Туда уже не раз «приземляли» старые спутники и станции. МКС станет самой крупной из них.