Как защитить еду от чаек на пляже: простой, но рабочий способ

Если вы хоть раз ели рыбу с картошкой на морском побережье, то знаете: чайки — самые наглые птицы на свете. Они без раздумий пикируют на вашу тарелку, выхватывают бургер из рук и роются в оставленных без присмотра сумках. Даже если сами с этим не сталкивались, то уж точно видели смешные видосы как они выжидают, а потом выхватывают еду прямо из рук. Учёные из Великобритании нашли удивительно простой способ заставить чаек передумать воровать. Да, учёные и таким занимаются.

Чайка выжидает момент, чтобы атаковать еду туриста. Источник изображения: zmescience.com

Почему чайки воруют еду у людей

Серебристые чайки в Великобритании и по всей Европе всё активнее переселяются в города и становятся настоящими экспертами по воровству еды у людей, которые обедают на улице. Эти птицы практикуют так называемый клептопаразитизм — стратегию добычи пищи за счёт других. И люди для них — идеальная мишень.

Кража еды у людей — стратегия с низким риском и высокой отдачей для городских чаек. Большинство попыток воровства наблюдается между полуднем и часом дня — когда люди обедают. Эти птицы буквально выучили расписание ваших перекусов. И это не ощущение: чайки вообще оказались умнее, чем считалось раньше, поэтому отлично учатся использовать человеческие привычки себе на пользу

Будь в курсе новых событий по максимуму — подписывайся на наш канал в Max!

В приморских городах их обвиняют в том, что они крадут еду у детей, пикируют на прохожих, а подростки даже придумали «экстремальный спорт» — кто пробежит дальше с коробкой картошки-фри, не попав в «засаду» чайки. В общем, проблема реальная — и хочется решить её без того, чтобы прятаться в машине с бутербродом.

Как отпугнуть чаек с помощью нарисованных глаз

Учёные из Великобритании нашли простой способ заставить чаек передумать воровать, идея звучит абсурдно, но за ней стоит серьёзная биология. Новое исследование показало, что пара нарисованных глаз на коробке с едой может остановить чаек от воровства. Работа основана на более раннем открытии: серебристые чайки подходят к еде заметно медленнее, если человек смотрит на них прямо, а не отводит взгляд.

Учёные провели эксперимент в приморских городах. На коробки для еды навынос наклеили пару больших глаз и предложили чайкам выбор: две коробки на расстоянии двух метров друг от друга, одна — с глазами, вторая — обычная. Чайки заметно дольше колебались перед коробкой с глазами и реже клевали её. Неудивительно, что такой приём вообще работает: у многих видов взгляд — это полноценный сигнал, и даже собаки и волки общаются глазами.

Коробки с едой в эксперименте — с «глазами» и без

Чтобы проверить, насколько стойкий эффект, исследователи повторили опыт трижды для каждой из 30 чаек. Результат оказался интересным: примерно половина птиц ни разу не решилась клюнуть коробку с глазами, а вторая половина быстро подходила и клевала, не обращая на глаза внимания.

То есть метод работает примерно на половину чаек — что звучит не идеально, но на практике это уже большой шаг. Исследователи планируют проверить идею в реальных условиях, попросив кафе и фаст-фуд-точки использовать упаковку с нарисованными глазами.

Почему животные боятся изображений глаз

За трюком с глазами стоит глубокий эволюционный механизм. Для большинства животных прямой взгляд — это сигнал опасности. Если на тебя смотрят, значит, тебя заметили. А если заметили — могут атаковать. Эта реакция, скорее всего, инстинктивная: уклониться от хищника нужно за доли секунды, и мозг не тратит время на проверку, настоящие ли это глаза.

Именно поэтому так называемые глазные пятна встречаются у множества животных в природе — у бабочек, рыб, амфибий. Они служат для отпугивания хищников или для того, чтобы перенаправить удар на менее важную часть тела. По сути, природа миллионы лет «рисовала глаза» на крыльях и хвостах, а теперь учёные предлагают человеку делать то же самое — только маркером на коробке.

Похожие приёмы с «глазами» уже применяют на практике: метки в виде глаз отгоняют скворцов от посевов, морских птиц — от рыболовных сетей, а хищных птиц — от аэропортов.

Нарисованные глаза защищают животных от хищников

Самый впечатляющий пример использования фальшивых глаз — эксперимент в Ботсване. Из 683 коров с нарисованными на крупе глазами ни одна не была убита хищниками за четыре года исследования. При этом из незащищённых коров погибли 15, а из помеченных крестами — четыре.

Логика простая: львы и леопарды — засадные хищники, которые полагаются на внезапность. Если им кажется, что жертва их видит, они часто отказываются от атаки. Нарисованные глаза создают иллюзию, что корова «смотрит» назад и хищник уже обнаружен.

Корова с нарисованными глазами на крупе в африканской саванне

По словам исследователей, это был первый случай, когда глазные пятна доказанно отпугивали крупных хищников-млекопитающих. Правда, есть оговорка: в стаде всегда оставались незащищённые коровы, и неясно, сработал бы метод, если бы все коровы были «глазастыми».

Как защитить еду от чаек на пикнике: реальные советы

Итак, что делать обычному человеку, который устал от птичьих налётов? Вот несколько рекомендаций, основанных на реальных исследованиях:

• Нарисуйте пару больших глаз на коробке или пакете с едой — подойдёт обычный маркер. Это не гарантия, но примерно половину чаек это реально отпугивает.
• Не отводите взгляд от чаек. Доказано, что прямой зрительный контакт заставляет их приближаться к еде медленнее. Правда это не сработает, если чайка незаметно парит на вами.
• Кричите на чаек — учёные отмечают, что крик вместе с визуальными сигналами усиливает эффект отпугивания. Ну это если не боитесь показаться сумасшедшим.
• Не оставляйте еду без присмотра — чайки действуют мгновенно и предпочитают неохраняемые цели.

Разумеется, ни один из этих приёмов не даёт стопроцентной защиты. Но в сочетании они серьёзно снижают шансы потерять свой обед.

У чаек репутация проблемных птиц давно вышла далеко за пределы пляжей: они считаются одними из самых опасных пернатых даже для авиации.

Почему изображения глаз влияют на поведение людей и животных

Самое любопытное, что глаза влияют не только на птиц и львов — но и на нас. Учёные из Ньюкаслского университета обнаружили, что плакаты с изображением глаз, развешанные над велопарковками, сократили кражи велосипедов на 62%. В другом эксперименте люди клали в «коробку честности» за чай почти в три раза больше денег, когда на стене висел плакат с глазами, а не с цветами.

Изображения глаз способствуют честному поведению у людей и даже увеличивают благотворительные пожертвования — всё потому, что мозг автоматически реагирует на сигнал «за тобой наблюдают», даже если это просто картинка.

Плакат с глазами над велопарковкой для предотвращения краж

Впрочем, как и в случае с чайками, эффект на людей непостоянен: изображения глаз подталкивают к лучшему поведению в определённых ситуациях, но работают не на всех. Тем не менее дешевизна и простота метода делают его крайне привлекательным дополнением к реальной охране.

Следующий шаг для исследователей — понять, почему часть животных и людей вовсе не реагирует на фальшивые глаза. Но уже сейчас очевидно, что нарисованные глаза — максимально доступный и простой инструмент для решения самых разных конфликтов между людьми и природой. Так что, собираясь на пикник к морю, захватите маркер — может пригодиться не меньше, чем салфетки.