Группа шотландских исследователей из Университета Стратклайда (Strathclyde University) в Глазго выяснила, что выделяемая самками тунгарских лягушек (Engystomops pustulosus) пена для защиты оплодотворенной икры может стать одним из способов доставки лекарственных средств.

Engystomops pustulosus – земноводное небольшого размера (около пяти сантиметров в длину). Встречается в Белизе, Колумбии, Коста-Рике, Сальвадоре, Гватемале, Гондурасе, Мексике, Никарагуа, Панаме, Тринидаде и Тобаго, Венесуэле, Гайане. Её природными местами обитания являются субтропические или тропические леса, саванны, луговые низменности, затопляемые низинные пастбища, пресноводные болота, пруды, протоки и канавы. Лягушачья пена представляет собой взбитый задними лапами белковый коктейль, пузыри которого обладают высокой стабильностью и устойчивостью. Эти свойства позволяют земноводным создавать особые гнезда, защищая свое потомство от воздействия микроорганизмов, хищников и погодных условий.

Проведя многочисленные анализы, специалисты Университета Стратклайда выявили, что искусственно синтезированная пена нетоксична и может быть использована в лечебных целях. В своих экспериментах авторы доказали, что, пропитав пену антибиотиком Ванкомицин (гликопептид), можно добиться длительной поддержки концентрации препарата, обусловленной его медленным высвобождением. Белые пузыри были способны подавлять рост золотистого стафилококка (Staphylococcus aureus) на протяжении двух суток. В опытах с красителями специалистам удалось увеличить действие пены до семи дней, скорость высвобождения веществ при этом была постоянной.

Ученые предложили использовать их открытие в лечении пациентов с ожогами, инфицированными ранами и другими поражениями кожи.

В будущем, по словам руководителя исследования Пола Хоскиссона (Paul Hoskisson), специалисты Университета Стратклайда планируют проводить дополнительные эксперименты, направленные на поиск оптимальной комбинации лекарственных препаратов для воздействия на большее количество видов патогенных микроорганизмов. Авторы также собираются вместо белков, входящих в состав пены, использовать их модифицированные аналоги.