Гигантский палочник с крыльями — новый вид, который шокировал интернет

Интернет завораживают фото гигантского насекомого, похожего на ветку с крыльями. Вирусные снимки и видео вызывают шок и восхищение. Многие уверены: это подделка или монстр. Но на самом деле это новый вид палочника. Здоровое крылатое насекомое — это самка палочника Acrophylla alta, одного из крупнейших насекомых Австралии. Вид был научно описан только в этом году, хотя местные жители замечали его и раньше.

На дереве в Австралии обнаружили гигантское насекомое, похожее на ожившую ветку с крыльями. Источник изображения: dzen.ru

Как выглядит “неизвестное насекомое” — новый вид палочников, который уже путают с монстром

Самки палочника Acrophylla alta достигают в длину 26-27 см (без ног и крыльев), а в общей длине с конечностями могут достигать 40 см. Тело — вытянутое, древесного цвета, с прожилками, напоминающими кору дерева. Такое строение помогает им идеально сливаться с окружающей средой.

Впечатление усиливается, когда они раскрывают крылья. Передние — плотные, похожи на щитки, а задние — широкие и полупрозрачные, как у стрекозы. Благодаря им Acrophylla alta может летать, хоть и не на длинные дистанции.

Вид Acrophylla alta уже признан одним из самых тяжёлых насекомых Австралии — одна из особей весила 44 г.

Снимки насекомого в полный рост действительно могут напугать: это гигант с шестью ногами, длинным телом и крыльями — словно существо из фантастического фильма. Источник изображения: gizmodo.com

На фото особенно часто попадают моменты, когда самка откладывает яйца. Во время этого она изогнута, её брюшко открыто, а само насекомое может казаться почти инопланетным. Отсюда и подписи вроде «найдено неизвестное существо». Хотя, кстати, это даже не самый длинный палочник…

Подписывайтесь на нас в Telegram и Дзен, чтобы знать больше!

Самцы Acrophylla alta: чем они отличаются от самок

Самцы палочников Acrophylla alta значительно мельче. Их тело короче, в среднем достигает обычно 15–18 см, и они гораздо стройнее. И по весу самцы — в разы легче, чем самки.

У самцов тоже есть крылья, и, в отличие от массивных самок, они летают лучше. Поскольку их тело легче, а крылья относительно крупные, поэтому полёт для них — реальный способ передвижения, особенно в поисках самки.

Самцы более вытянутые и «тощие», с меньшим брюшком. Из-за меньшего размера и веса они менее эффектны визуально, но по-своему изящны. Но именно самки чаще попадают на фото и видео из-за своей эффектности и меньшей подвижности.

Голотип Acrophylla alta в природе. Изображение предоставлено Россом М. Коуплендом. Источник изображения: sci.news

Где обитают палочники Acrophylla alta и почему они так необычны

Палочники Acrophylla alta обитают в высокогорных тропических лесах Квинсленда в Австралии на высоте более 900 м над уровнем моря.

Живут эти палочники в кронах очень высоких деревьев, от 30 до 60 м в высоту, что затрудняет их изучение. Днём они неподвижно висят на ветках, маскируясь от хищников. Активны в основном ночью. Питаются листьями — вполне мирные и травоядные существа.

Читайте также: Самые редкие насекомые в мире — палочники Dryococelus australis

Яйца Acrophylla alta — тоже уникальны. Они напоминают семена растений и свободно падают на землю, где могут пролежать несколько месяцев, прежде чем вылупится потомство.

Это типичная стратегия палочников: они не заботятся о потомстве, но обеспечивают ему отличную маскировку и шансы на выживание. Это одна из причин, почему палочники так хорошо приспособлены к выживанию в дикой природе.

Acrophylla alta — действительно новый вид, который наглядно показывает: даже в XXI веке природа может удивить по-настоящему.