Почему укус огненного муравья вызывает ожоги и может убить

Туристы, отдыхающие в тропических странах, могут пострадать от огненных муравьев. Так, в конце 2025 года эти насекомые искусали российских туристов в Пхукете. Укусы оказались настолько сильными, что на их телах остались волдыри. Эти крошечные создания нападают толпой и всегда действуют сообща. Не удивительно, что их называют самыми опасными насекомыми в мире. Но за счет чего они вызывают настолько серьезные проблемы со здоровьем?

С красными огненными муравьями обычно сталкиваются туристы, отдыхающие в тропических странах

Где живут красные огненные муравьи

Красные огненные муравьи (Solenopsis invicta) когда-то давно обитали только в Южной Америке. Но потом они разъехались по миру вместе с кораблями и контейнерами.

Сейчас они обитают в теплых странах, от южных штатов США до Китая и Австралии. Им нравятся места потеплее и посуше: лужайки, поля, пустыри, газоны возле домов. В России огненные муравьи не водятся, потому что у нас бывают сильные морозы, которые их убивают.

Как выглядят огненные муравьи

Внешне эти муравьи кажутся невинными: небольшие, рыжеватые, на вид обычные трудяги, которые куда-то бегут по своим делам. Размером они всего пару миллиметров, и только их королевы и самцы чуть крупнее и темнее.

Рабочая особь красного огненного муравья. Источник изображения: wikipedia.org

Самец красного огненного муравья. Источник изображения: wikipedia.org

Чем опасен укус огненных муравьев

Но за скромными размерами скрывается мощное оружие — жало, которое прячется в задней части брюшка. С его помощью они впрыскивают яд соленопсин, от которого кожа у человека начинает гореть, как будто к ней приложили раскаленную иглу. За это муравьев и прозвали «огненными».

В составе соленопсина есть алкалоиды, которые повреждают клетки кожи и «включают» болевые рецепторы. Эти рецепторы начинают передавать в мозг сигнал о сильном раздражении, и человек ощущает жжение, будто кожу обожгли. Параллельно организм запускает воспаление, из-за чего появляются покраснение и волдыри.

Следы укусов огненных муравьев. Источник фотографии: wikipedia.org

Для людей с аллергией укус огненного муравья особенно опасен, потому что возможны тяжелая реакция и даже угроза жизни. Плюс эти муравьи вредят местным экосистемам и сельскому хозяйству.

Читайте также: Некоторые муравьи умеют менять размер своего мозга

Что едят огненные муравьи

Питаются они всем, что найдут: насекомыми, личинками, падалью, кусочками еды, сладкими соками растений. Если кто-то в тропической стране устроил пикник, эти крошечные убийцы быстро об этом узнают и захотят полакомиться.

А если такой легкой еды поблизости нет, огненные муравьи начинают охоту. Они атакуют мелких беспозвоночных целыми группами, парализуют добычу ядом и уносят домой, чтобы вдоволь поесть.

Действуя группой, эти создания могут одолеть даже очень крупного врага. Источник изображения: wikimedia.org

Живут огненные муравьи огромными колониями, иногда с несколькими матками, что делает их размножение особенно стремительным. Гнезда они строят под землей, формируя холм до полуметра в высоту. Если их дом затапливает, они собираются в живой плот, держатся друг за друга и спокойно плавают по воде. Именно из-за такой живучести бороться с ними очень сложно.

Группа муравьев плавает в воде. Источник изображения: scientificamerican.com

Еще больше познавательных статей вы найдете в нашем Дзен-канале. Обязательно подпишитесь!

Вообще, о муравьях можно рассказать много чего неожиданного. Например, некоторые виды этих насекомых порабощают муравьев другого вида. А еще есть виды, которые собирают головы своих врагов как трофеи.