Почему сирены полиции в России, США и Европе звучат по-разному

Звук полицейской сирены сегодня это сигнал тревоги, который слышен издалека и заставляет нас рефлекторно уступать дорогу. Однако в момент своего изобретения в 1819 году этот прибор был чисто музыкальным инструментом. Французский ученый Шарль Каньяр де ла Тур создал его вовсе не для полиции, а для точного измерения высоты звука, и назвал в честь мифических сирен, завлекавших моряков своим пением. Как лабораторный прибор для акустических экспериментов превратился в главный звук экстренных служб по всему миру?

Изначально сирены использовались в музыке, и только потом превратились в сигнал предупреждения

Кто и для чего изобрел сирену

В 1819 году французский физик Шарль Каньяр де ла Тур искал способ точно измерять частоту звука. Он сконструировал особый акустический аппарат, который пропускал воздух через вращающийся диск с отверстиями. Прибор выдавал невероятно чистый тон, который можно было легко измерить. Это устройство оставалось самым точным генератором звука вплоть до появления цифровых синтезаторов полтора века спустя.

Свое изобретение де ла Тур назвал в честь мифических сирен из «Одиссеи» Гомера. Выбор имени не был случайным, потому что подобно морским девам из легенд, первая механическая сирена могла звучать под водой так же хорошо, как и на открытом воздухе. Ни о каком спасении жизней или погонях за преступниками речи тогда не шло.

Разные виды старинных сирен. Источник изображения: popsci.com

Как появился сигнал тревоги

Со временем инженеры заметили одну важную особенность изобретения. Чем больше воздуха прогонялось через механизм, тем громче становился звук, разносясь на огромные расстояния. К 1867 году сирену впервые использовали вместо противотуманного горна на маяке, чтобы предупреждать корабли об опасности.

Мужчина проверяет новую сирену воздушной тревоги на крыше в 1938 году. Источник изображения: popsci.com

Настоящий перелом в использовании устройства произошел в первой половине двадцатого века. Вот как сирена стала незаменимой:

• Она могла работать от мощного электромотора, выдавая оглушительный рев;
• Характерное повышение тона при раскручивании ротора мгновенно привлекало внимание;
• Звук прорезался сквозь любой городской шум и гул автомобильных моторов.

Именно поэтому во время Второй мировой войны огромные пневматические сирены установили на крышах по всей Европе. Их знаменитый нарастающий вой предупреждал мирное население о воздушных налетах.

Читайте также: Как работает сирена воздушной тревоги?

Чем отличается сирена в России, США и Европе

Если вы часто смотрите кино или путешествуете, то наверняка замечали, что американская полиция звучит совсем не так, как немецкая или французская. Цель у них одна — создать звук, который невозможно проигнорировать даже с включенной магнитолой. Но пути решения этой задачи оказались разными.

В Северной Америке используется протяжный, плавно нарастающий и спадающий гул. Он работает на частотах от 500 до 1800 Гц, потому что именно к этому диапазону максимально чувствительно человеческое ухо. В Европе же стандартом стал прерывистый сигнал из двух чередующихся нот, знаменитое «ни-нау». Резкий перепад высоты звука заставляет мозг реагировать быстрее, чем монотонный гул.

В России нет одной строго заданной мелодии сирены. ГОСТ требует лишь, чтобы основной тон постоянно менялся в диапазоне от 150 до 2000 Гц, а полный цикл занимал от 0,5 до 6 секунд. Поэтому российские спецмашины могут издавать как знакомый протяжный вой, так и быстрые резкие импульсы, причем одно устройство может поддерживать сразу несколько режимов.

Австралиец поставил рекорд Гиннесса: кричал как взлетающий самолет

Кто производит сирены для полиции

Можно подумать, что акустики проводили сложные исследования, чтобы выяснить, какой звук работает лучше. На самом деле все решила история и коммерция. В США золотым стандартом для пожарных машин стала механическая сирена Federal Q от одной конкретной компании. Специфический вой этой сирены закрепился в законах, и теперь даже цифровые динамики на современных авто обязаны его имитировать.

Еще больше познавательных материалов вы найдете в нашем Telegram-канале. Обязательно подпишитесь!

В Германии в 1930-х годах правительство заказало разработку звука для полиции компании Max B. Martin. Они создали не роторную сирену, а систему духовых рожков под давлением. Именно эти рожки выдавали те самые две чередующиеся ноты, ставшие классикой европейских дорог.