TolTEC — астрономическая камера, которая поможет увидеть процесс зарождения звезд

Несмотря на регулярные заявления об обнаружении планет, похожих на Землю, новых объектов в нашей Солнечной системе и других крайне занимательных открытиях, астрономам достаточно сложно изучать вселенную и процессы ее формирования. Все из-за не такого быстрого, как хотелось бы, прогресса в области астрономии. Но в скором времени все может измениться, ведь группа ученых из Массачусетского университета в Амхерст совместно со своими коллегами из Аризонского университета приступила к созданию самой чувствительной поляриметрической камеры, способной увидеть доселе неизведанные части вселенной.

Камера получила название TolTEC, и в ее состав после завершения работы над проектом будет входить около 7 тысяч датчиков, способных различать 3 разных участка электромагнитного спектра. Сама камера будет установлена на базе самого большого в мире радиотелескопа Large Millimeter Telescope, что расположен в Мексике, в местечке под названием Пубела.

Новинка сумеет увидеть даже процессы, которые происходят в ядрах комет, увидеть зарождение новых звезд и процессы формирования галактик.

Как утверждает глава группы, работающей над созданием TolTEC, профессор Грант Уилсон,

«Новая камера позволит астрономам подробно изучить окружающую среду, существовавшую на момент начала зарождения первых звезд, галактик и других крупных астрофизических объектов. Составленные нами карты покажут состояние, ближайшее окружение и точное местоположение объектов и процессов, которые мы будем изучать».

Установка новой камеры позволит телескопу Large Millimeter Telescope осуществлять сканирование ночного неба в сотню раз быстрее. По заверениям создателей, использование новой камеры даст телескопу возможность за неделю собрать объем данных, на сбор которых сейчас уходит около пяти лет. Введение TolTEC в эксплуатацию планируется в 2018 году, а работать вся система будет совместно с другим мощным телескопом Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA).