Ни для кого не секрет, что географические полюса Земли смещаются, причем, с достаточно высокой скоростью. Например, в период с 1993 по 2010 год они сместились на 80 сантиметров. Однако точная причина этого явления до последнего момента была неизвестна. Некоторые исследования показали, что причина заключается в таянии ледяных шапок, в результате чего происходит перемещение большой массы воды по планете. То есть вода с суши перемещается в океан, смещая при этом центр тяжести. Согласно недавнему исследованию, причина заключается не столько в таянии ледяной шапки, сколько в некоторых других процессах, связанных с деятельностью человека.

Полюсами Земли называются две противоположные точки, сквозь которые проходит условная ось вращения нашей планеты. Эти точки далеко не стабильны — с течением времени они колеблются и блуждают. Этот процесс принято называть полярным движением, и в нем нет ничего удивительного. Однако то, что обнаружили ученые в недавнем исследовании, вызвало у них беспокойство — полюса не просто колеблются, они менее чем за 20 сместились почти на один метр, то есть планета изменила свой наклон. Не стоит путать это смещение со смещением магнитных полюсов, которые постоянно движутся с достаточно большой скоростью. Смещение географических полюсов теоретически может иметь гораздо более серьезные последствия.