Мозг нужен нам не только для того, чтобы решать задачи. Он управляет всем организмом и работает 24 часа в сутки в течение всей жизни. Неужели он никогда не отдыхает? Почти никогда. Но для нас это даже хорошо!
Этот орган человека (и животных), пожалуй, можно назвать главным, и в то же время самым загадочным. Наука до сих пор не знает как работает мозг, но с уверенностью может сказать, что окружающий мир, который мы видим и слышим, смоделирован мозгом, более того, мы даже живем с задержкой в 15 секунд.
Уже давно известно, что продукты, которые мы едим, влияют не только на физическое здоровье, но и умственные способности, а также в целом отражаются на здоровье мозга. Например, люди которые придерживаются средиземноморской диеты, реже страдают от болезни Альцгеймера. В то же время неправильное питание, особенно жирная и сладкая пища, ухудшает умственные способности, например, способность к обучению. Недавнее исследование показало, что вред некоторых продуктов для мозга может быть еще более серьезным, чем предполагалось ранее. Их потребление, даже время от времени, приводит к необратимым нарушениям памяти.
Мозг – самый сложный орган человеческого тела. Его устройство и работа вызывают огромное количество вопросов, ответы на которые ученые годами собирают по крупицам. Например, мы знаем что структура мозга, играющая ключевую роль в обучении (мозжечок) отлично справляется со своей работой, однако механизм, благодаря которому происходит данный процесс, до конца не изучен. Более того, исследователи продолжают делать изумительные открытия и даже находят в мозге ранее неизвестные нейроны. Так, команда португальского Фонда Шампалимо (Champalimaud Foundation) обнаружила так называемые «зомби-нейроны», которые, предположительно, помогают мозгу учиться. И нет, «зомби-нейроны» – это не монстры или опасные клетки, а функционально живые клетки которые по какой-то причине перестают нормально взаимодействовать с другими клетками. В то же самое именно они помогают мозжечку справляться со своей работой.
Наверняка каждый хотя бы несколько раз в своей жизни сталкивался с храпом другого человека и слышал, насколько он может быть громким. Но почему от него просыпаются все вокруг, кроме самого человека который храпит? Можно предположить, что у людей блокируется реакция на храп, то есть мозг его не воспринимает, в результате чего сам храпящий не слышит этот звук. С одной стороны так и есть, однако некоторые люди все же просыпаются от своего храпа. На самом же деле причина более сложная, причем у разных людей она может различаться. Даже у одного и того же человека способность просыпаться от собственного храпа может меняться от ночи к ночи.
Наверняка многие замечали, что после плотного обеда иногда хочется открыть холодильник и что-нибудь съесть, но при этом даже нет чувства голода. Как недавно выяснилось, причина такого поведения заключается вовсе не в неутоленном аппетите. Мозг заставляет нас искать еду, причем это делают нейроны, которые связаны с паникой и страхом, а не пищевым поведением. К такому неожиданному выводу пришли сотрудники Калифорнийского университета, изучавшие панические реакции определенного участка мозга.
Человеческий мозг весит примерно 1,5 килограмма, а его объем может достигать 1260 кубических сантиметров. Он покрыт мозговой оболочкой, которая защищает его от ударов по черепу. Десятки его отделов отвечают за множество функций, начиная от мышления и запоминания информации и заканчивая контролированием частей тела. Недавно ученые провели исследование и выяснили, что объем головного мозга людей 1970-х годов больше, чем у представителей 1930-х. Скорее всего, это результат сильного изменения окружающей среды, потому что в современном мире люди не испытывают особых проблем с питанием и отдыхом. Увеличение мозга считается хорошей новостью, потому что это повышает шансы молодежи на здоровую старость с сохранением ясного ума.
У каждого человека бывают дни с настолько большим количеством дел, что 24 часов в сутках попросту не хватает. Обычно с такой проблемой сталкиваются жители городов, а вот в сельской местности время будто бы длится дольше. Если городской человек окажется за городом, наверняка выполнит внушительный объем задач за более короткое время, чем обычно. При этом у него останутся несколько часов на спокойное любование природой. Недавно ученые провели исследование и подтвердили, что взрослые люди по-разному ощущают длительность времени, в зависимости от окружающей обстановки. На природе сутки действительно кажутся нам более длинными, чем в городах. Этому необычному явлению наконец-то дано объяснение.
В старом советском фильме “Большая перемена” есть момент, когда герой Евгения Леонова слушал и запоминал информацию во сне. Эксперимент прошел успешно, но вместо параграфа истории он запомнил приключенческую радиоповесть. В этой комедийной сцене, как выяснилось в последнее время, есть доля истины — во сне мы действительно продолжаем слышать, причем услышанное может влиять на мозг и весь организм. К такому выводу пришли сотрудники Льежского университета. Во время своего эксперимента они давали спящим людям слушать различные фразы и отслеживали какие как на них реагирует организм. Как выяснилось, мозг реагирует только на отдельные слова.
С того момента, как мир впервые узнал о существовании Covid-19 прошло несколько лет, однако мы по-прежнему многого не знаем об этой болезни и ее последствиях. Так, в первый год пандемии был обнаружен целый букет осложнений после перенесенной инфекции – повышенная утомляемость, одышка, боль в области грудной клетки, потеря обоняния и головные боли. По мере появления новых вариантов SARS-CoV-2 воздействие вируса на организм пришлось пересмотреть – он, как выразился врач-токсиколог Алексей Водовозов, захватывает «тушку» целиком. Это означает, что нет органа или системы, которая не пострадала бы от ковида. Результаты последних исследований также не утешающие – ученые из Великобритании выяснили, что коронавирус оказывает негативное влияние на когнитивные способности и способствует снижению коэффициента IQ на 3-9 баллов.
Как часто вы слышите про «успешный успех» и «позитивное мышление»? Нам постоянно говорят, что негативные мысли и эмоции недопустимы, в будущее нужно смотреть исключительно с оптимизмом и вообще, вокруг должны быть только бабочки и единороги. Но так ли это? Ведь, как бы мы не старались, время от времени грусть, скорбь, боль и негативные мысли одолевают каждого, точно так же как радость и ощущение счастья. Между тем многие пытаются избегать негативных эмоций, подавлять их или игнорировать. Более того, люди готовы платить деньги, чтобы постоянно чувствовать себя хорошо. Результаты научных исследований, однако, показывают, что негативные эмоции на самом деле могут приносить пользу. Исследователи полагают, что эмоции сродни швейцарскому ножу – разные эмоциональные инструменты могут быть полезны в разных жизненных ситуациях.
Когда мы засыпаем, наш разум наполняют различные образы. Они могут быть бессмысленными и кошмарными либо невероятно реалистичными и последовательными. Чаще всего, проснувшись, мы забываем что нам снилось, но иногда помним свои сны до мелочей. В настоящее время наука уже довольно много знает о том, что происходит в нашем мозгу во время сна. Но, к сожалению, некоторые вопросы все еще остаются без ответа. Один из самых интригующих вопросов — могут ли сновидения что-либо означать? Конечно, суеверные люди могут найти объяснение каждому образу, обратившись, например, к “сонникам”. Но что на этот счет говорит наука?