Мозг нужен нам не только для того, чтобы решать задачи. Он управляет всем организмом и работает 24 часа в сутки в течение всей жизни. Неужели он никогда не отдыхает? Почти никогда. Но для нас это даже хорошо!
Этот орган человека (и животных), пожалуй, можно назвать главным. В то время как сердце выполняет простую функцию — качать кровь, на мозг ложится куда большая ответственность: думать, развиваться, спасать хозяина. Мозг обеспечивает человека мышлением и является крайне сложным механизмом, понять полностью который мы пока не в силах. Нейрохирурги всего мира бьются над сложнейшими задачами понимания работы серого вещества, и в этой сфере присутствует стабильный прогресс. Тем не менее пересадить человеку голову (и мозг, значит) пока не удалось.
Люди в основном любят рассказывать истории из своей жизни. Рассказ всегда имеет хронологическую и логическую цепочку, в противном случае он не был бы рассказом, а представлял собой набор несвязанных между собой и бессмысленных фактов. Однако в реальной жизни главы историй, а точнее события, не следуют плавно один за другим. Более того, информация, которую мы запоминаем, в нашем мозгу структурирована. Она распределена по темам, содержит важные и второстепенные элементы. Для лучшего понимания, можно представить компьютер, в котором файлы хранятся на разных дисках и разложены в разные папки, а не свалены все в одну кучу. Я уже рассказывал, что обработка информации и структурирование происходит, когда мы спим. В этот момент мозг решает какую информацию запомнить, а какую забыть, какие данные важные, а какие второстепенные. Соответственно, чтобы рассказать историю из жизни, мозгу необходимо извлечь информацию из разных отделов и связать ее в хронологический и логичный рассказ. Отсюда следует, что в мозгу должен быть определенный участок, который отвечает за обработку информации и объединение ее в единое повествование. Ученые Калифорнийского университета в Дэвисе пришли к выводу, что эту функцию выполняет гиппокамп, который принято считать одним из главных центров памяти.
Когда речь заходит о влиянии электрического тока на организм, у большинства людей возникают ассоциации с болезненным или даже смертельно опасным поражением. Однако, электрический ток давно стал неотъемлемым элементом при лечении различных заболеваний. Особенно широко в медицине применяется электростимуляция головного мозга. Суть ее заключается в слабых электрических импульсах переменного или постоянного тока, которые имитируют синхронизированную активность отдельной группы нейронов. Электростимуляцию применяют при реабилитации людей с болезнью Паркинсона и синдромом Туретта, наркозависимостью и многими другими заболеваниями. Одно из исследований показало, что электростимуляцией можно улучшить умственные способности человека. И вот теперь при помощи имплантата-электростимулятора, вживленного в мозг, ученым удалось излечить пациентку от тяжелой депрессии.
Алкоголизм является тяжелым хроническим заболеванием, от которого ежегодно в мире умирает более трех миллионов человек. Прием, вопреки распространенному мнению, алкоголизм, фактически, неизлечим. Да, человек может перестать пить на любой стадии, но, как показывает практика, спустя годы или даже десятилетия после небольшой дозы алкоголя больной алкоголизмом человек может вновь “сорваться” и уйти в запой. Причем, наиболее тяжелым считается женский алкоголизм. У женщин он развивается гораздо быстрее, чем у мужчин, при этом тяга к спиртному сильнее. В результате женщинам сложнее бросить пить, чем мужчинам и пьют они больше. Но почему так происходит? Ранее выдвигались разные объяснения — социально-культурные факторы, большая чувствительность женского организма к спирту и т.д. Однако ученые Корнеллского университета нашли такой особенности женского алкоголизму другое объяснение, которое, в прочем, не противоречит предыдущим. По их мнению, отличие женского алкоголизма от мужского связано особенностью работы определенного отдела мозга у женщин.
Новое исследование, опубликованное Американской психологической ассоциацией (APA), показало, что чувство благополучия человека возрастает по мере увеличения количества свободного времени. Но только до определенного момента. Авторы научной работы пришли к выводу, что те, у кого было слишком много свободного времени, испытывали падение общего благополучия из-за недостаточной производительности. В работе были собраны данные из серии онлайн-опросов и экспериментов для изучения взаимосвязи между уровнем досуга и личным благополучием. Интересно, что результаты ранее проведенных исследований показали, что люди оценивают время выше денег, а трата денег на покупку большего количества свободного времени, напротив, связана с большим уровнем счастья. Но авторов новой работы интересовал вопрос о том, не заставит ли людей чувствовать себя лучше тот факт, что у них будет много свободного времени. Как оказалось, причина несчастий кроется в чувстве нехватки свободного времени для отдыха, перезарядки и развлечений. Оно приводит к тому, что люди чувствуют себя переутомленными и напряженными.
Выращивание органов — это перспективная технология, которая позволяет людям не ждать донорских частей тела для пересадки в случае серьезных болезней. Благодаря ей, медики могут вырастить искусственный мочевой пузырь или другой несложный орган, пересадить его в организм человека и спасти ему жизнь. Выращенные искусственным образом органы принято называть органоидами. Помимо получения донорских органов, ученые используют эту технологию для изучения разных болезней человека и изобретения методов их лечения. Наука постоянно развивается и недавно немецким ученым в очередной раз удалось пробиться вперед и вырастить в лаборатории небольшой головной мозг. Результат оказался настолько хорошим, что впоследствии на сложном органе начали развиваться настоящие глаза. Звучит как что-то сложное и это действительно так. Однако, весь процесс выращивания головного мозга можно объяснить простыми словами.
Вот уже несколько лет ученые достигают больших высот в плане изучения головного мозга человека и животных. Чего только стоит тот факт, что компания Neuralink смогла проследить за активностью мозга обезьяны и научить ее управлять компьютером при помощи силы мысли. Но при всем этом многое в работе этого сложнейшего органа для ученых до сих пор остается загадкой. Исследователи постоянно изучают работу головного мозга в лабораторных условиях, причем в большинстве случаев делают это на примере подопытных животных. Недавно нейробиологи решили попробовать отключить некоторые клетки зубчатой извилины мышей и посмотреть, что из этого выйдет. Оказалось, что это действие увеличивает длительность их бодрствования на целых 3 часа и не вызывает у них желания отоспаться после. По мнению авторов научной работы, при помощи хирургической операции грызунам можно добавить около 3 лет осознанной жизни, а в случае с людьми этот показатель может составить целых 10 лет. Так что же это получается — скоро мы сможем избавиться от сонливости и перестанем употреблять бодрящий кофе?
Во сне, как известно, мозг обрабатывает информацию, которая накопилась в течение дня, и упорядочивает ее. Информация, которая может нам пригодиться, по мнению нашего мозга, попадает из кратковременной памяти в долгосрочную. Остальная же часть данных просто забывается. Но по какому принципу мозг отличает нужную информацию от ненужной? Как выяснили ученые, один из факторов, который помогает принять мозгу решение — наши эмоции. Оказываются, мозг лучше запоминает события, которые вызвали положительные эмоции. Правда, о том, что все плохое быстро забывается люди знали и раньше, но сейчас этому нашлось научное объяснение, которое удалось получить в результате опытов. Предлагаем далее с ними ознакомиться, чтобы лучше узнать, как устроен наш мозг.
Из всех заболеваний, известных человечеству, самыми страшными являются те, что поражают мозг. Взять, к примеру, коровье бешенство или губчатую энцефалопатию рогатого скота – нейродегенеративную прионную болезнь. Прионы – это особый класс инфекционных патогенов, которые не содержат нуклеиновые кислоты и имеют аномальную третичную структуру. Попадая в мозг, они буквально превращают его в губку, полностью разрушая все, что когда-то было характером, особенностями и способностями зараженного человека. Иными словами, нейродегенеративные заболевания лишают нас самого главного – мозга и всех мыслительных процессов. К сожалению, за время пандемии COVID-19 были проведенные многочисленные исследования, направленные на то, чтобы понять что именно новый коронавирус делает с мозгом инфицированных. Полученные результаты показали, что мозг пациентов, умерших от тяжелого течения болезни, похож на мозг тех, кто умер из-за болезни Альцгеймера и Паркинсона. Новое исследование, недавно опубликованное в медицинском журнале The Lаncet и вовсе рисует страшную картину – исследователи доказали, что коронавирус SARS-CoV-2 способствует значительному снижению интеллекта. И он не восстанавливается со временем.
Второй год пандемии, думаю, наконец показал всем, насколько страшная и опасная болезнь COVID-19. Это не обычный грипп и даже не новый его штамм и уж тем более не обычная простуда. Так, сегодня растут свидетельства того, как новый коронавирус повреждает мозг. Результаты недавних исследований показали, что атака коронавируса на мозг может быть многосторонней: он может напрямую атаковать определенные клетки мозга, снижать приток крови к ткани мозга или вызывать выработку иммунных молекул, которые могут нанести вред клеткам мозга. Более того, заражение коронавирусом SARS-CoV-2 может вызвать потерю памяти, инсульты и другие неприятные последствия. Вопрос, по мнению исследователей, заключается в следующем: «Можем ли мы вмешаться на ранней стадии развития инфекции, чтобы устранить эти аномалии во избежание долгосрочных проблем?» Отмечу, что пострадало много людей — неврологические симптомы появились у 80% из тех, кто был госпитализирован с COVID-19. исследователи надеются, что растущая доказательная база укажет путь к лучшему лечению.
Сегодня мало кто пишет тексты от руки, потому что это легче делать через смартфон или компьютер. Кажется, что скоро рукописные документы вообще исчезнут из нашей жизни и вся информация будет храниться на серверах крупных компаний. Исходя из этого возникает вопрос — нужно ли детей учить письму от руки, если в основном они все равно будут пользоваться компьютерами? Исследователи из американского штата Мэриленд уверены, что письменная речь очень важна для умственного развития детей. Если не учить их этому, успеваемость школьников может сильно снизиться, что может привести к всеобщей деградации. Чтобы доказать правдивость своих слов, они провели эксперимент, в рамках которого людям пришлось учить арабские буквы тремя разными способами: записывая буквы, печатая их и просто на глаз. Как вы уже могли догадаться, быстрее всего основам нового языка научились люди, которые записывали информацию от руки. Но давайте выясним, как именно походил эксперимент и почему письмо от руки настолько хорошо влияет на развитие человека?