Если бы не она, нас бы тут не было. Каким бы путем она не шла, но отрицать ее не логично. Слишком много доказательств ее течения. Даже если жизнь занесли на Землю инопланетяне, все равно, дальше она начала эволюционировать.
Эволюция здесь — это биологическая эволюция, процесс естественного развития живой природы, растений, животных и людей, на крупном промежутке времени. Впрочем, иногда эволюция относится к неживым системам — планетам на стадии формирования, светилам в процессе выгорания и становления сверхновыми, Вселенной — на разных этапах ее жизни.
Основная теория эволюции была описана Чарльзом Дарвином и заключалась в естественном отборе. Вкратце: рождается больше потомства, чем может выжить; разные черты приводят к разному потомству и позволяют ему выжить; черты эти наследуются. Выживает сильнейший, приспособленный к условиям окружающей среды, и с течением времени его параметры становятся каноническими. И все же эволюция — это постоянное изменение.
Сегодня на нашей планете проживает примерно 7,7 миллиардов человек. Практически 6 млрд из них причисляют себя к одной и существующих религий, что означает, что 84% мирового населения верит в того или иного Бога. И с точки зрения того, как мы, сапиенсы, эволюционировали, это вполне естественно. А вот не причисление себя к любой из существующих в мире религий, наоборот, вызывает вопросы. Аспирант новозеландского Университета Виктории по имени Джозеф Лэнгстон искал ответ на вопросы о том, когда и по каким причинам люди становятся атеистами. В его исследовании, опубликованном в журнале Religion, Brain & Behavior в 2018 году, приняли участие пять тысяч человек, не причисляющих себя ни к одной из существующих конфессий. Полученные в ходе исследования результаты показали, что люди, как правило, теряют веру в юном возрасте по двум причинам: если родители набожны но не посещают церковь или же напротив – родители религиозны, но только на словах. В этой статье поговорим о том, как и почему люди становятся атеистами.
Примерно 150 тысяч лет назад на нашей планете в большом количестве жили наши далекие предки — неандертальцы. Впрочем, важно уточнить, что некоторые ученые склонны относить их к отдельному виду людей, так что родства с ними у нас может и не быть. Как бы то ни было, древние люди существовали и выживали благодаря охоте на диких животных. В те времена огонь уже был изобретен, поэтому они уже умели разводить костры и питались обработанной пищей. Со временем они полностью вымерли и в 2016 году ученые предположили, что причиной их смерти стал вредный дым, идущий от костров. Исследования показали, что в нем содержится много опасных веществ, которые становятся причиной смертельных заболеваний. Но недавно другая группа ученых объявила, что в смерти неандертальцев дым не виноват. Но почему они пришли к такому выводу?
За последний миллион лет в истории человеческой популяции произошло кое-что любопытное. Во-первых, в определенный момент времени наша численность сильно упала и наши предки оказались в большей опасности, чем шимпанзе и гориллы. Затем сапиенсы вернулись к экстраординарным уровням численности населения, сильно превосходя других человекообразных обезьян. Сегодня по оценкам Всемирного фонда дикой природы, общая численность горилл, шимпанзе, бонобо и орангутангов составляет всего около 500 000 особей, а многие виды находятся под угрозой исчезновения. Тем временем население Земли выросло до 7,7 миллиардов человек. Ирония заключается в том, что наша удивительная способность размножаться теперь угрожает долгосрочному существованию многих видов, в том числе и нас самих. Но что отличает нас от наших ближайших родственников, что именно дает нам ошеломляющую способность к размножению и выживанию?
Английский натуралист и путешественник Чарлз Дарвин является первым человеком, кто смог научным языком обосновать теорию эволюции. В ходе своих путешествий он изучал многие виды животных и растений, вследствие чего пришел к выводу, что все они имеют предков и со временем эволюционируют. Его самая известная книга «Происхождение видов» была опубликована 24 ноября 1859 года, поэтому в этот день ежегодно отмечается День эволюции. Во время своих исследований он активно вел дневники, которые долгое время хранились в библиотеке Кембриджского университета (Англия). В 2001 году эти записи были потеряны и сотрудники просто считали, что они просто оказались среди 10 миллионов других книг. Но недавно исследователи провели тщательный обыск библиотеки и исторически важных записей в ней не оказалось. Но куда же они могли исчезнуть и что интересного было написано в записных книжках?
Лицо, которое вы каждый день видите в зеркале – ни что иное, как результат миллионов лет эволюции. Да, мы – люди, точно так же, как и все живые существа на Земле, появились в результате этого сложного процесса. На протяжении сотен и тысяч лет выражение лица наших предков менялось и постепенно переходило от устрашающего к более гармоничному, пока мы не научились ладить и жить друг с другом. Но почему сегодня наши лица выглядят именно так, а не иначе? Исследователи отмечают, что «лицо» человечества значительно изменилось за последние два миллиона лет и эти изменения продолжаются до сих пор и, что наиболее примечательно, продолжатся в будущем. Недавно команде исследователей из Аризонского университета удалось создать образ человеческого лица будущего, так что теперь мы знаем, как, вероятно, будет выглядеть наш вид через пару сотен лет.
Перед рождением каждый человек на протяжении примерно 9 месяцев развивается в утробе матери. Именно в этот период времени формируются мозги, пищеварительная система и все другие необходимые для жизни органы. Это общеизвестный факт, но лишь немногие люди знают, что в утробе матери у каждого из нас нас были органы, которые исчезли после рождения. К ним относится так называемая срединная артерия, которая есть в руке каждого развивающегося младенца. Она необходима для того, чтобы обеспечить в руках максимальный кровоток, необходимый для их полноценного формирования. Обычно эта артерия к моменту рождения исчезает, но у некоторых людей она остается на всю жизнь. Недавно австралийские ученые выяснили, что эта артерия начала встречаться гораздо чаще, чем раньше. Исходя из этого, они выдвинули предположение, что в 2100 году она будет иметься практически у каждого человека. Но для чего нам нужна еще одна артерия?
Сотни лет назад наши далекие предки изготовляли орудия из камня. Сначала они просто искали острые камешки и использовали их в качестве ножей и наконечников копий. Но со временем они становились изобретательнее и научились улучшать орудия, обтачивая камни и делая их острее. Недавно ученым удалось обнаружить доказательства того, что в какой-то период времени древние люди начали улучшать орудия, используя огонь. Более того — для изготовления каждого типа инструмента они нагревали камень строго до определенных температур. Но как нагревание камня может сделать его острее и какая технология помогала нашим предкам определять температуру нагрева? Стоит признать, что это очень сложные вопросы, на которые пока нет точных ответов. Но у исследователей есть предположения, которые звучат очень даже интересно.
В отличие от животных, люди максимально хорошо приспособлены для общения друг с другом. Мало того, что у нас очень развита речь, так мы еще и можем выражать свои эмоции при помощи мимики. Иногда улыбка или нахмуренные брови могут сказать больше, чем тысячи сказанных слов, и этим навыком могут похвастаться далеко не все живые организмы. Возможно, мимика хорошо развита у обезьян, но явно не настолько, как у нас. Недавно ученым из американского штата Калифорния стало интересно, насколько сильно изменилась человеческая мимика с течением времени. Допустим, когда-нибудь будет изобретена машина времени и представитель одного из древних народов встретится с современным человеком. Разумеется, мы не сможем понять его устную речь. Но будет ли нам понятно то, что древний человек хочет сказать при помощи мимики?
В 2007 году группа исследователей сообщила о поразительном открытии: они создали подобные сперматозоидам клетки из стволовых клеток, полученных из костного мозга человека. Однако два года спустя исследование было удалено из-за обвинений в плагиате. И вот, тринадцать лет спустя, способность создавать функциональную человеческую сперму из стволовых клеток остается задачей многих ученых во всем мире. Ведь это могло бы раз и навсегда решить проблему людей, у которых не получается зачать ребенка. И получить при этом надежду на дальнейшую эволюцию. И судя по результатам исследований, получить сперматозоиды из стволовых клеток гораздо реальнее, чем попасть в черную дыру.
Вероятно, вы этого не знали, но существует несколько теорий о том, почему человеческий мозг становится все меньше начиная с каменного века. Изменения, произошедшие в ходе эволюции Homo Sapiens за последние 20 000 лет привели к уменьшению объема мозга с 1500 до 1350 см3. Примечательно, что подобные изменения наблюдались на всех континентах нашей планеты. По мнению некоторых исследователей, если наш мозг продолжит сокращаться такими темпами в течение следующих 20 000 лет, то начнет приближаться к размеру, обнаруженному у Homo erectus – предка человека, который ходил по Земле полмиллиона лет назад. Объем мозга Homo erectus не превышал 1100 см3. Но значит ли это, что как вид мы становимся глупее?