Почему все лекарства такие горькие?

Вы когда-нибудь пробовали вкусные лекарства? Такие, чтобы их хотелось попробовать еще? Думаю, нет — все таблетки и сиропы отвратительны как на запах, так и на вкус. Сиропы часто оставляют во рту горечь, а таблетки отдают чем-то металлическим. То, что должно нам помогать, иногда мучает нас хуже самой болезни. Откуда же берется этот неприятный вкус лекарств и правда ли, что чем он ужаснее, чем лучше действует препарат?

При болезни нам приходится пить горькие таблетки, и этого не избежать. Кадр из сериала «Теория большого взрыва»

Если вы думали, что таблетки делают специально горькими, чтобы их не тянули в рот дети, то это не совсем так. Хотя в этом есть логика, настоящая причина куда глубже.

Дело в том, что сами действующие вещества, из которых создаются лекарства, по природе своей горькие. И как ни стараются фармацевты замаскировать этот вкус, полностью убрать его почти невозможно. Об этом рассказали авторы научного сайта Live Science.

Почему лекарства горькие по своей природе

Большинство препаратов имеют природное происхождение. Растения и морские организмы миллионы лет выживали, не имея возможности убежать от врагов. Их оружие — химия. Они вырабатывали горькие и ядовитые вещества, чтобы отпугнуть тех, кто хочет их съесть. Для человека это стало сигналом: «Горькое — опасно». Наш организм научился распознавать такой вкус как предупреждение, и этот древний механизм работает до сих пор.

Горький вкус предупреждает нас о том, что пить слишком много лекарств нельзя. Кадр из фильма «Я робот»

Как яды стали лекарствами

Ирония в том, что вещества, созданные природой для защиты, оказались полезными для медицины. Некоторые из них мы используем почти в исходном виде — например, морфин или пенициллин. Но чаще фармацевты берут природную молекулу и дорабатывают ее, чтобы лекарство было безопаснее и действовало эффективнее. Однако горький вкус при этом никуда не исчезает, ведь он «зашит» в саму структуру активного вещества.

Почему лекарства такие невкусные

Таблетка или сироп — это не только действующее вещество. В составе находятся еще десятки вспомогательных компонентов, которые помогают усвоению и делают препарат удобным для приема.

Казалось бы, добавь подсластитель или ароматизатор, и проблема решена. Но на самом деле вкус лекарства — это целый комплекс ощущений: запах, текстура, послевкусие. Иногда то, что удалось замаскировать во рту, проявляется уже в желудке и снова напоминает о себе неприятным «химическим» шлейфом.

Неприятный вкус многих лекарств не перебить даже ароматизаторами. Кадр из сериала «Доктор Хаус»

Почему фармацевты не могут полностью убрать горечь

Компании тратят миллионы на то, чтобы лекарства стали более «съедобными»: используют специальные покрытия, делают сиропы сладкими, меняют структуру молекул. Но горечь удается лишь приглушить, а не убрать совсем.

Особенно это важно для детей и пожилых людей, которые могут отказаться от неприятного препарата. И тут вопрос не только в комфорте — если курс лекарства прерывается, это может серьезно навредить здоровью и даже привести к устойчивости бактерий к антибиотикам.

Еще больше познавательных материалов вы найдете в нашем Дзен-канале. Подпишитесь прямо сейчас!

Горькое лекарство — не значит лучшее

Так что миф о том, что чем горче таблетка, тем она эффективнее, это не более чем миф. Горечь — это не показатель силы препарата, а наследие природы. Просто растения и микроорганизмы никогда не планировали делать свои яды вкусными. А мы научились использовать их химию во благо, даже если для этого приходится морщиться после каждой ложки сиропа.