Облысение побеждено? Ученые впервые вырастили живые волосы

Облысение затрагивает сотни миллионов людей по всему миру, и каждый год рынок наводняют новые «чудо-средства», которые чаще всего не работают. Но на этот раз речь идет не о шампуне и не о биодобавке. Ученые впервые в истории вырастили в лаборатории полностью функциональные волосяные фолликулы, которые самостоятельно проходят естественные циклы роста — точно так же, как это происходит на вашей голове.

Три типа клеток, одна чашка Петри и немного терпения — так выглядит потенциальное будущее борьбы с облысением. Источник изображения: sciencealert.com

Почему облысение все еще не вылечили

Казалось бы, медицина шагнула далеко вперед: мы редактируем гены, лечим рак иммунотерапией и даже пересаживаем людям свиные органы. Но с банальным выпадением волос справиться до сих пор толком не можем. На это есть причина, и она куда серьезнее, чем кажется.

Дело в том, что волосяной фолликул — это не просто «дырка», из которой растет волос. Это полноценный мини-орган со сложнейшей архитектурой. В нем взаимодействуют несколько типов клеток, каждый из которых выполняет свою роль. Эпителиальные стволовые клетки формируют сам волос. Клетки дермальной папиллы посылают сигналы к росту. Раньше ученые уже пытались вырастить фолликулы из этих двух типов клеток в лабораторных условиях. И частично у них получалось, но результат был неполноценным. Фолликулы не проходили через естественные циклы роста, покоя и обновления. Проще говоря, они были похожи на волос, но не работали как волос.

Именно поэтому все существующие методы лечения облысения либо замедляют выпадение (как миноксидил и финастерид), либо перемещают уже существующие фолликулы с одного места на другое (как пересадка волос, хоть она и дорого стоит). Ни один из них не создает новые фолликулы с нуля. До недавнего времени это считалось практически невозможным.

Новый способ лечения облысения

Международная команда исследователей из США и Японии нашла недостающий элемент головоломки. Оказывается, для выращивания полноценного фолликула нужен не двух-, а трехклеточный «рецепт». Помимо уже известных эпителиальных стволовых клеток и клеток дермальной папиллы, критически важным оказался третий тип — клетки, которые поддерживают регенерацию и запускают полный цикл роста волоса вместе с прикреплением ткани.

Именно этот третий компонент был тем самым «недостающим звеном». Без него фолликулы в пробирке оставались незрелыми и не могли нормально функционировать. А с ним — начали вести себя точно так же, как настоящие фолликулы на коже живого организма. Они самостоятельно проходили через фазы роста, регрессии и покоя — тот самый цикл, который определяет, растут ваши волосы или выпадают.

Результаты опубликованы в журнале Biochemical and Biophysical Research Communications. Авторы подчеркивают, что их работа вносит значительный вклад в понимание механизмов органного морфогенеза, процесса формирования органов, и потенциала стволовых клеток во взрослом организме.

Волосяной фолликул — это не просто трубочка с волосом. Это мини-орган, в котором одновременно работают несколько типов стволовых клеток. Источник изображения: sciencealert.com

Почему до лечения облысения у людей еще далеко

Но вот нюанс, который нельзя игнорировать. Все исследование проводилось на мышах. И хотя результаты впечатляют, испытания на людях еще даже не начались. А разница между мышиной и человеческой кожей, мягко говоря, существенная.

Мышиные фолликулы проходят цикл роста значительно быстрее человеческих. Человеческий волос на голове растет от 2 до 7 лет, прежде чем войдет в фазу покоя. У мыши этот цикл занимает считанные недели. Перенести лабораторные условия на реальную кожу головы будет тем еще испытанием. Нужно не просто вырастить фолликул, а заставить его прижиться, встроиться в ткань и продолжить работать годами.

К тому же, масштабирование — отдельная проблема. На голове человека в среднем около 100 000 волосяных фолликулов. Даже если технология выращивания будет идеальной, создать и имплантировать десятки тысяч мини-органов для одного пациента — задача колоссальная. Для сравнения, современная пересадка волос перемещает от 2 000 до 4 000 графтов за одну операцию, и это уже занимает целый день.

Впрочем, авторы исследования настроены оптимистично. По их словам, определение точного клеточного состава для функционального фолликула — это фундаментальный шаг. Без него любые клинические попытки были бы стрельбой вслепую.

Выращивание органов в лаборатории

На самом деле значимость этой работы выходит далеко за пределы борьбы с залысинами. Если ученые научились выращивать один тип мини-органа из четко определенного набора клеток, этот же подход можно применить к другим органам и тканям. Регенеративная медицина получила еще одно доказательство того, что сложные биологические структуры можно воссоздавать в лаборатории — нужно лишь знать правильный «рецепт».

Что касается конкретно волос, то параллельно с этим открытием в мире ведутся и другие перспективные разработки: от генной терапии до светотерапии, которая, по некоторым исследованиям, способна подавлять ключевые маркеры выпадения волос. Но именно выращивание функциональных фолликулов с нуля считается «святым Граалем» дерматологии.

Чтобы оставаться в курсе свежих научных открытий, подпишитесь на наш канал в MAX. Не пропустите!

Для более чем 800 миллионов человек в мире, страдающих от андрогенной алопеции, это пока не лекарство. Но это уже не фантастика — это работающий эксперимент с ясной дорожной картой к клиническим испытаниям.