Что будет с городскими животными, если человек пропадет всего на пару лет

Когда локдауны COVID-19 опустошили городские улицы, привычная нам урбанизированная среда изменилась практически мгновенно. Все же вы помните пустые улицы на фоне Москва Сити и другие подобные фотографии. Но изменения оказались куда глубже, чем просто временное отсутствие людей и необычные фотографии опустевших людных мест. Оказывается влияние было куда более сильным и другими стали целые виды животных. Возможно, они вернуться к своему привычному виду, но с уверенностью сказать это нельзя.

Такие картины за пару лет не появятся, но городские животные точно поменяются.

Как пандемия повлияла на животных

Новое исследование, проведенное в США, показывает, что городские птицы Лос-Анджелеса отреагировали на изменения очень быстро: у них произошли измеримые изменения формы клюва в период ограничений. Эти трансформации совпали с изменением доступности пищи и снижением человеческой активности, предоставив редкую возможность изучить, как поведение людей может быстро влиять на биологические характеристики городской дикой природы.

Не забывайте о нашем Дзен, где очень много всего интересного и познавательного!

Исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе наблюдали за темноглазыми юнко, обитающими в университетском кампусе, с 2018 по 2025 год. Они обнаружили, что птицы, вылупившиеся в период локдауна, развили клювы, больше напоминающие клювы популяций из близлежащих диких территорий, а не короткие толстые клювы, типичные для городских юнко. Когда человеческая активность и пищевые отходы вернулись, эти различия начали исчезать в последующих поколениях, но их след до сих пор остается.

Городские юнко — небольшие серые воробьи — обычно имеют более короткие и толстые клювы по сравнению со своими дикими сородичами. Такая форма помогает им использовать пищевые источники, связанные с человеком: отходы и прикормку.

Клюв этой маленькой птички поменялся настолько, что до сих пор не вернулся к первоначальному виду.

Наиболее необычным аспектом этого исследования является скорость, с которой наблюдаются эти изменения, и, что столь же удивительно, их обратимость при восстановлении человеческой активности», — отметила Инмакулада Альварес-Мансанеда Салседо, профессор экологии Гранадского университета, рецензировавшая результаты исследования.

Как пандемия повлияла на животных

COVID-19 создал редкий крупномасштабный естественный эксперимент, временно лишив городскую среду человеческого давления, которое обычно её определяет. В городах, где экологические факторы обычно накладываются друг на друга и размываются, такой эффект «включения-выключения» практически недоступен. В данном случае это позволило исследователям выделить присутствие человека вместе с пищевыми отходами как отдельное экологическое давление, действующее на городскую популяцию.

Если ищете что-то интересное на AliExpress, не проходите мимо Telegram-канала "Сундук Али-Бабы"!

Исследователи предполагают, что доступность пищи, вероятно, сыграла центральную роль. Локдауны закрыли точки питания и резко сократили количество органических отходов, потенциально отрезав надежный ресурс, которым городские юнко долго пользовались. В результате птицы могли переключиться на более естественные источники пищи и переместиться в зеленые зоны, которые ранее активно посещались людьми.

Если человека не будет, птицы адаптируются, но они изменятся.

Как быстро проходит эволюция

Исследователи осторожны в интерпретации результатов. Изменения физических характеристик могут возникать разными путями: через генетическую эволюцию, пластичность развития или отбор, действующий на уже существующую вариацию внутри популяции. В данном случае быстрая реакция согласуется с возможностью того, что отбор благоприятствовал определенным формам клюва, уже присутствующим в популяции, а не зависел от появления новых мутаций.

Команда также признает возможность того, что птицы из окружающих диких популяций могли переселиться в ставший более тихим город и скреститься с городскими юнко. Хотя исследователи считают это объяснение маловероятным, учитывая последовательность и время наблюдаемых изменений, они подчеркивают, что для полного исключения этой версии потребуется дальнейшее генетическое и поведенческое отслеживание на протяжении нескольких поколений.

Присоединяйтесь к нам в Telegram!

В совокупности результаты показывают, насколько тесно городская дикая природа связана с поведением человека. Когда люди ненадолго исчезли из городских пространств, экологический ландшафт изменился, и птицы отреагировали в те временные рамки, которые редко документируются столь четко.

А теперь вспомните все эти псевдодокументальные фильмы о том, как люди исчезают из города и это приводит к радикальным изменениям. Оказывается, это не такая уж и фантастика. То есть, стоит нам перестать влиять на природу и она может измениться буквально моментально. В примере с рассмотренными птичками это даже не десятилетия, а годы.