COVID-19 возвращается — в мире вновь начало резко расти количество случаев заболевания и госпитализаций. Теперь можно констатировать, что SARS-CoV-2 — это наша новая реальность, так как вирус будет существовать всегда и провоцировать вспышки заболеваемости. Но самое неприятное то, что он постоянно мутирует, в результате чего возникают новые штаммы. Одни из них более заразные и смертоносные, другие представляют меньшую опасность. Невольно возникает опасение того, что когда-нибудь после очередной мутации вирус полностью выйдет из-под контроля, то есть станет гораздо более заразным, устойчивым к препаратам и смертоносным. Согласно недавнему исследованию, этому, возможно, может способствовать популярный противовирусный препарат, который стимулирует эволюцию SARS-CoV-2 .
Несмотря на то, что в мае этого года пандемия коронавируса официально закончилась, многие говорят о возвращении ограничений и масочного режима. Да-да, COVID-19, от которого все невероятно устали, кажется, возвращается аккурат под эпидсезон с новым штаммом под названием «Пирола». Впервые вариант BA.2.86 обнаружили в Австралии, а его наиболее вероятным предшественником считается субвариант омикрона BA.2, который бушевал по планете в начале 2022 года. И хотя появление очередного варианта коронавируса мало кого удивляет (ведь новые вирусы и их варианты появляются постоянно), ученые заинтересовались «Пиролой» из-за большого количества мутаций (опять же в сравнении с субвариантом ВА.2). Анализ, проведенный в Китае, показал, что новый штамм насчитывает более 30 мутаций в шиповидном белке, а значит может заражать намного больше людей, чем его предшественник. Рассказываем что известно о новом варианте коронавируса и стоит ли беспокоиться о возвращении пандемии.
Самые опасные вирусы и инфекции, существующие на нашей планете, не часто напоминают о себе. Так, о вирусе Нипах, например, до недавних пор говорили в основном эпидемиологи и ученые, однако эта болезнь все чаще появляется в новостных заголовках: в сентябре министерство здравоохранения Индии сообщило о смерти двух человек, зараженных вирусом Нипах и попытках остановить распространение инфекции. Напомним, что первая вспышка вируса в 1998 году унесла жизни более 100 человек в Малайзии и привела к забою 1 миллиона свиней. Несмотря на то, что болезнь встречается крайне редко, эксперты Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) изучают его также пристально, как лихорадку Эбола, вирус Зика и COVID-19. Все потому, что каждая из этих болезней может привести к пандемии.
В июле 2023 года в Ростовской области были подтверждены два случая заражения людей лихорадкой Западного Нила. Это заболевание характеризуется повышением температуры тела до 38-40 градусов, ослаблением организма, чувством напряжения в мышцах, болью в области глаз и появлением сыпи на коже. У некоторых пациентов симптомы полностью отсутствуют и они просто являются носителями вируса. Название болезни намекает на то, что этим заболеванием можно заразиться во время отдыха в Египте или других частях африканского континента. Однако, болезнь диагностируется даже у людей, которые не выезжали за пределы России. Как такое возможно и что нужно делать, чтобы не заразиться?
В середине июля 2023 года в Египте стало неспокойно — около 200 жителей деревни Эль-Аликат заразились болезнью, распознать которую врачам не удалось. У людей поднялась температура тела, а также они начали ощущать сильную усталость и ломоту по всему телу. Симптомы наблюдаются на протяжении около пяти дней и в целом напоминают признаки простуды и гриппа. Представители Министерства здравоохранения Египта считают, что жители деревни хоть и чувствуют себя плохо, не нуждаются в отправке в больницу на долгое лечение. Чтобы понять, с чем столкнулась египетская деревня, специалисты изучают местных комаров и берут пробы местной воды — у них уже есть предположение, похожее на правду.
Далеко не секрет, что вирусы крайне опасны. Эти микроскопические инфекционные агенты состоят из нуклеиновой кислоты (ДНК или РНК) и белковой оболочки. Они не являются живыми организмами в классическом смысле, поскольку не обладают собственным обменом веществ и не могут размножаться самостоятельно. Однако, внутри клеток хозяина, вирусы используют клеточные механизмы для своего размножения. Так как же эти чудовищные создания способны помогать? Чтобы ответить на этот вопрос – группа ученых взялась за эксперименты над структурой одного из вирусов.
По мере роста мирового населения (не так давно на свет появился 8-миллиардный житель планеты) растет площадь земель, отданных под захоронения. В России, по самым скромным подсчетам, находится не менее 100 тысяч клабдищ, которые занимают в общей сложности 3,7 млн га. При этом только 60 тысяч из ста являются благоустроенными. Эта проблема актуальна и для других стран. Так, согласно исследованию 2013 года, почти на половине кладбищ Англии может не хватить места в течение следующих 20 лет, а в Германии одно и то же место захоронения уже используется повторно. Тем временем в Израиле создаются многоэтажные погребальные туннели, а в наиболее населенных частях мира нормой является кремация (хотя найти место для урны зачастую непросто). Но если все выше описанное касается людей, то как обстоят дела с захоронением тел животных? Ведь на поверхности Земли, в ее океанах, недрах и воздухе проживает не менее триллиона видов. Этот вопрос особенно актуален в связи с разрушением Каховской ГЭС и масштабным затоплением кладбищ и скотомогильников.
Комары несут большую угрозу для здоровья людей, так как являются переносчиками различных опасных заболеваний. Одно из самых известных и распространенных — малярия. Многие люди недооценивают опасность, исходящую от комаров, однако они становятся причиной смерти порядка одного миллиона человек в год. В недавнем исследовании ученые выяснили почему болезни, переносимые комарами имеют такое широкое распространение. Оказывается, их слюна содержит вещество, которое подавляет иммунную систему. По сути, комары подавляют способность организма избегать заражения. Этот эффект обнаружен у комаров, которые являются переносчиками вируса денге, стремительно распространяющемся по планете.
Птичий грипп — острое инфекционное вирусное заболевание, которое вызывает поражение органов пищеварения и дыхания, при этом характеризуется высокой летальностью, достигающей 56%. Заболевание в основном поражает животных, тем не менее ученые уже многие годы обеспокоены тем, что вирус приобретет способность передаваться от человека к человеку. Однако даже в нынешнем виде он представляет опасность для людей. На днях ВОЗ заявила о том, что в Китае умерла женщина, болевшая гриппом H3N8, то есть подтипом птичьего гриппа. В настоящее время этим вирусом заболели уже три человека. Все случаи заражения зафиксированы тоже в Китае. Первый случай заражения произошел еще в прошлом году, в апреле 2022 года — вирусом H3N8 заразился четырехлетний мальчик из провинции Хэнань.
ВИЧ по сей день является серьезной проблемой для медицины. Каждый день в мире заражаются вирусом иммунодефицита более 7000 человек, а умирают более 5000 человек. К сожалению, современные методы терапии не всегда эффективны. Причина заключается в том, что вирус способен “прятаться” внутри организма и таким образом избегать воздействия препаратов. В этот момент он никак себя не проявляет и человек не испытывает проблем со здоровьем. Но спустя время вирус активируется, в результате чего подавляет иммунную систему человека до критических значений. Чтобы разработать эффективные методы лечения, которые позволят полностью избавлять организм о ВИЧ, ученые давно пытались определить все места, где вирус может скрываться, однако далеко не все резервуары были известны. Но пробелы в знаниях постепенно устраняются. В частности, в недавнем исследовании ученые обнаружили еще один тип клеток, в которых вирус находится в “спящем” состоянии, скрываясь от терапии.