В мае 2019 года в больницу японского города Саппоро поступил 41-летний мужчина с высокой температурой, болями в ногах и потерей аппетита. Он рассказал врачам, что симптомы появились после прогулки по лесу, где его укусил клещ. Анализы крови показали, что у мужчины упало количество лейкоцитов и лимфоцитов, а количество некоторых белковых соединений при этом увеличилось. Признаков болезни Лайма, клещевого энцефалита и других передающихся клещами заболеваний в анализах найдено не было. Через 15 дней после госпитализации, пациента отпустили домой безо всяких осложнений. Уже через год в больницу поступил еще один японец с аналогичными симптомами и без признаков известных болезней. Врачи заподозрили неладное и решили тщательно проверить анализы его крови. Оказалось, что они имеют дело с ранее неизвестным науке вирусом. Опасен ли он для жизни?
С момента своего обнаружения в китайском Ухане в конце 2019 года, коронавирус SARS-CoV-2 унес миллионы жизней, став потрясением, которое изменило привычный ход вещей. Исследователи отмечают, что COVID-19 является наихудшей пандемией со времен испанского гриппа, который бушевал на планете 100 лет назад. Недавно ученые из Университета Дьюка проанализировали частоту прошлых вспышек таких заболеваний, как оспа, холера, тиф и грипп, а также изучили ареал их распространения. Полученные данные показали, что с каждым годом вероятность возникновения пандемии подобной COVID-19 составляет около 2%, то есть подобные вспышки будут происходить в среднем два раза в столетие. Однако ситуацию осложняет вмешательство человека в места обитания диких животных. Используя последние оценки темпов роста заболеваемости зоонозными вирусами, связанными с изменением окружающей среды, авторы исследования пришли к выводу, что ежегодная вероятность возникновения экстремальных эпидемий может увеличиться до трех раз в ближайшие десятилетия. Более того, согласно докладу Межправительственной платформы Организации Объединенных Наций по биоразнообразию за 2020 год был сделан вывод о том, что существует почти миллион вирусов, которые могут совершить прыжок от животных к людям.
Если среди наших читателей есть поклонники фильмов про зомби, эта новость, им, вероятно, понравится. Ну или нет. Дело в том, что в просмотре фильмов и сериалов про ходячих мертвецов есть кое-что умиротворительное – какие бы ужасы не происходили на экране, мы знаем, что в реальности такого точно не случится. Теперь же ученые выяснили, что вспышка зомби инфекции все-таки может произойти. Результаты нового исследования показали, что мутация вируса бешенства может привести к агрессивному поведению вследствие повреждения вирусом нейронов ствола головного мозга, таламуса, базальных ганглиев и спинного мозга. Авторы работы пришли к выводу, что создание вируса с энцефалитическим бешенством, превращающего людей в традиционных «зомби» возможно с помощью естественной или искусственной вирусной инженерии. Но и это еще не все – результаты еще одной научной работы показали, что паразит Toxoplasma gondii также может превратить человека в «зомби».
Почти полтора года назад в китайском Ухане произошли первые случаи заражения новым коронавирусом. Предположительным источником заражения был назван рынок морепродуктов, расположенный неподалеку от Уханьского института вирусологии. Услышав такое (особенно если вы читали и смотрели много научной фантастики), картинка в голове выстраивается довольно быстро: в лаборатории по тестированию вирусов на обезьянах по чистой случайности заражается один из сотрудников, или, например, сбегает зараженная обезьяна. Вариантов много, сами понимаете. Но реальность, все же, не научная фантастика и в апреле Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) выпустила доклад, посвященный происхождению SARS-CoV-2. В нем рассмотрено четыре теории происхождения коронавируса и помимо прочего говорится, что почти по каждой затронутой в ходе работы теме требуется больше исследований. При этом последнюю, четвертую теорию об утечке вируса из лаборатории в Ухане исследователи считают наименее вероятной. Согласно результатам опубликованных ранее научных исследований, COVID-19 появился естественным путем. Так почему же все снова говорят об Уханьском институте вирусологии?
Вирусы, которые заражают бактерии – их уместно называть бактериофагами – и их жертвы воюют уже целую вечность; каждая сторона разрабатывает более дьявольскую тактику заражения или уничтожения друг друга. В конце концов, некоторые бактериофаги вывели эту гонку вооружений на новый уровень, изменив способ кодирования собственной ДНК. По крайней мере, так думают ученые: как показали результаты сразу трех научных исследований, существует целая армия бактериофагов с нестандартной ДНК, которую исследователи называют Z-геномом. В ходе работы молекулярным биологам удалось показать, что использование Z фагами тех вирусов, которые заражают бактерии, более распространено, чем считалось ранее. Они также описали пути, с помощью которых альтернативный нуклеотид производится и включается в геномы фагов. Но что означают полученные выводы? Совместим ли Z-геном с обычными клеточными механизмами, такими как наш? И можно ли использовать его так же, как начинает использоваться искусственная ДНК?
Ну что, кажется давненько тут не было новостей о коронавирусе, так что исправляем ситуацию. Поскольку происхождение вируса по-прежнему остается загадкой, эксперты Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) активно планируют следующие шаги. Тем временем совместная международная и китайская миссия по изучению происхождения COVID-19, организованная ВОЗ, опубликовала доклад, в котором говорится, что почти по каждой затронутой в ходе работы теме требуется больше исследований. Изложенные в докладе результаты включают обширный обзор существующей научной литературы и свидетельствуют в пользу общепринятого понимания происхождения вируса. Оно заключается в том, что коронавирус летучей мыши, скорее всего, перескочил к другому животному и уже затем к человеку. Аналогичная ситуация ранее наблюдалась в случае «родного брата» COVID-19, коронавируса MERS – промежуточным звеном в путешествии и эволюции вируса оказались верблюды.
В мире много зон, которые стали секретными. Сначала там были обычные города или просто не было ничего, а потом появляются зоны, которые не отмечены на картах, а редких людей, желающих попасть туда, отгоняют строгие патрули. Очень много таких городов на постсоветском пространстве. В этой статье расскажем только об одном из них, который известен под названием Аральск-7. Его история начинается с первых лет существования советской власти и продолжается до наших дней. В этой истории есть все: исследования, мирные разработки, боевые вирусы, гибель людей, незнание обывателей, геологические изменения и даже эвакуация, которая сама по себе сделала это место опасным. Сейчас попасть туда законными методами нельзя, но я бы и не стал пробовать. Все из-за того, что там разрабатывали боевые вирусы, и до сих пор нет гарантий того, что они не уже не активны. Проще говоря, лучше не трогать это место, которое было островом, а стало полуостровом.
Новая модель предполагает, что гораздо больше видов млекопитающих, чем считалось раньше, могут стать хозяевами новых коронавирусов. Несмотря на то, что большинство коронавирусов, с которыми сталкиваются люди, обычно вызывают только легкие инфекции, три самых последних новых штамма – SARS-CoV-1, MERS-CoV и SARS-CoV-2, вызывающие COVID-19, — необычайно вирулентны и имеют относительно высокий уровень летальности. У них также есть общая история происхождения: все они развились у других видов млекопитающих. Межвидовая передача является одним из наиболее распространенных способов, с помощью которых ученые узнают о новых вирусах, но это также невероятно сложно моделировать и предсказывать. Усложняет процесс вирусная рекомбинация: когда два разных вируса заражают одну и ту же клетку и обмениваются генетической информацией для создания совершенно новых вирусов. Варианты вируса могут быть созданы номинальными мутациями генома одного вируса, приводящими к небольшим изменениям свойств вируса.
И снова поговорим о масках. Несмотря на то, что в некоторых регионах России отменили обязательный масочный режим, забудем мы о них не скоро. Дело в том, что даже прошедшим вакцинацию людям врачи рекомендуют продолжать соблюдать профилактические меры. Все потому, что ученые до сих пор не знают, могут ли недавно прошедшие вакцинацию люди являться переносчиками коронавирусной инфекции. А пока исследователи занимаются важным делом, люди по всему миру выбирают себе защитные маски. И новый 2021 год задает новые тренды – маски с ионами меди и серебра. Да-да, именно такие маски сегодня трудно найти в аптеках, так как спрос на них значительно превышает предложение. Так, за последние несколько месяцев на рынке материалов из меди произошел небывалый всплеск – спрос на медные простыни, носки и маски для лица, вырос в несколько раз. Все из-за рекламы, в которой утверждается, что ткань с ионами меди и серебра способна убивать микробы. Эксперты, однако, считают, что потребители должны быть осторожны, так как медь не является панацеей от нового коронавируса. Так насколько эффективны подобные маски для борьбы с COVID-19?
В мире паразитов многие бактериальные или грибковые патогены могут выживать сами по себе, не заражая клетки-хозяина. Но вирусы не могут. Вместо этого они должны проникать внутрь клеток, чтобы размножаться, где они используют собственный биохимический механизм для создания новых вирусных частиц и распространяются на другие клетки или отдельных людей. Как и клеточная жизнь, сами коронавирусы окружены жировой оболочкой. Чтобы проникнуть внутрь клетки, они используют белки (или гликопротеины, поскольку они часто покрыты скользкими молекулами сахара), чтобы слить свою собственную мембрану с мембраной клеток и таким образом клетку захватить. Одним из таких вирусных гликопротеинов является спайковый белок коронавирусов. Учитывая появление новых штаммов коронавируса SARS-CoV-2, интерес широкой общественности к спайковому белку сильно возрос. Оказалось, новые варианты COVID-19 несут в себе несколько специфических изменений в спайковом белке по сравнению с другими близкородственными вариантами.
Более заразный штамм SARS-CoV-2, недавно выявленный в Англии, продолжает распространяться по планете. Как сообщает журнал Science Magazine, ученые пока не имеют полного представления об этом варианте коронавируса, но данные, которыми они располагают, свидетельствуют о том, что он значительно более заразен, чем штаммы, которые до сих пор доминировали в пандемии. Как стало известно 8 января, эксперты Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) признали, что скорость распространения нового варианта коронавируса является беспрецедентной. Подобная скорость распространения вируса может привести к тому, что новый штамм станет доминирующим глобальным вариантом, что приведет к новой, доселе невиданной по своим масштабам волне инфекции. При этом эксперты отмечают, что траекторию этой волны предсказать гораздо труднее, чем первое распространение COVID-19 по всему миру, а значит то, как будет продвигаться пандемия в 2021 году невероятно трудно предсказать. Рассказываем что известно о новом варианте смертельного вируса и как могут развиваться дальнейшие события.
Жизнь на нашей планете настолько удивительна и разнообразна, что на ней есть организмы, питающиеся вирусами. Хотя казалось бы – ну кому взбредет в голову ими питаться? На самом деле на обеденной тарелке, которой по сути и является Земля, существует настоящий буфет вирусов. Безусловно, то, что ученые до сих пор не определили вид, который намеренно ест вирусы для получения энергии немного сбивает с толку, однако все больше доказательств свидетельствует о том, что по крайней мере одна группа организмов может питаться богатыми питательными веществами вирусами: протисты, микроскопические и часто одноклеточные организмы, которые ученые изо всех сил пытались поместить на древо жизни. Как и вирусы, протисты бурлят в морской воде миллиардами и триллионами — и некоторые из них, согласно результатам недавно опубликованного исследования, могут питаться морскими вирусами. Если полученные результаты окажутся верными, они могут перевернуть с ног на голову многовековую догму: вместо того, чтобы действовать только как болезнетворные агенты хаоса и уничтожать жизнь, вирусы могут в некоторых случаях играть определенную роль в ее подпитке и поддержании.
Медицинская маска, даже самодельная, считается самым лучшим средством защиты от коронавируса. Сегодня это не только защитное средство, но и своеобразный «пропуск», без которого невозможно пройти ни в одно общественное место. Ведь маски не только защищают людей от заражения, но и предотвращают распространение вируса, если человек уже болен, но у него пока нет симптомов. Медицинскую маску рекомендуется менять каждые два часа, даже если она сделана своими руками из ткани. Но многие пренебрегают этим правилом и даже не осознают, какой опасности тем самым подвергают себя и окружающих. Недавно американские ученые провели эксперимент и рассказали, что страшного может произойти при ношении одной и той же маски на протяжении суток или больше. Да уж, после прочтения опубликованной информации желание носить с собой пачку новых масок возникает само собой.
Год назад тревожные новости начали поступать из Китая – именно тогда впервые была обнаружена болезнь Covid-19. Теперь же опасения вызывают новости из Индии: как сообщает агенство Associated Press, внезапная вспышка таинственной новой болезни в стране привела к госпитализации почти 600 человек. Первые сообщения о заболевании, симптомы которого варьируются от головной боли, рвоты и боли в мышцах до эпилептических припадков поступили в начале декабря из индийского штата Андхра-Прадеш, расположенном на юго-восточном побережье страны. В большинстве случаев симптомы сохранялись в течение 10-15 минут, а пациенты не могли вспомнить, что с ними произошло. С тех пор были зарегистрированы сотни случаев, причем чиновники здравоохранения Индии, похоже, не имеют четкого представления о происходящем. К счастью, большинство госпитализированных пациентов уже выздоровели и были отправлены домой, но не обошлось без смертельного случая. Результаты вскрытия, к сожалению, так и не пролили свет на природу загадочной болезни. Рассказываем что известно о заболевании и стоит ли волноваться по этому поводу.
После распространения смертельно опасного COVID-19 по всему миру, ученые обращают пристальное внимание на все обнаруживаемые вирусы. В 2019 году, на территории южноамериканской страны Боливия, было зафиксировано пять вспышек геморрагической лихорадки Чапаре. Так называется лихорадочное заболевание, которое сопровождается высокой температурой тела, болями в животе, кожной сыпью и другими неприятными симптомами. От него пока нет лекарства и в большинстве случаев оно приводит к смерти пациентов. Как можно догадаться, речь идет о весьма опасной болезни которая, как показали результаты недавних исследований, может передаваться от человека к человеку. Исходя из этого возникает вопрос — может ли и это заболевание распространиться по всему миру? Давайте разбираться.
Споры о том, как появляются многие инфекционные заболевания, существовали задолго до того, как вирус, вызывающий COVID-19, изменил наш мир до неузнаваемости. С момента, как SARS-CoV-2 вырвался за пределы Китая, были выдвинуты самые разные теории о его происхождении, включая заявления о том, что вирус был изготовлен в лабораториях, а затем отправлен в страны, чтобы уменьшить их население. Словом, теории заговора соперничали друг с другом, как пикантные голливудские фильмы в прокате. Однако в марте 2020 года в свет вышла статья, опровергающая теорию лабораторного культивирования SARS-CoV-2. В работе авторы ясно дали понять, что новая коронавирусная инфекция – результат зооноза – передачи любой болезни от позвоночных животных человеку в естественных условиях. Но как именно происходит передача инфекции от животных к человеку и почему летучих мышей, панголинов и верблюдов называют промежуточными хозяевами?
Институты здравоохранения по всему миру вкладывают сотни миллионов долларов в новые тесты SARS-CoV-2 в надежде рано или поздно найти быстрые, дешевые и высококачественные способы обнаружения вируса в организме человека. И такой тест, похоже, уже есть: управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США разрешило использование теста на COVID-19 разработки компании Abbott. Как утверждают медики, это самый точный экспресс-тест, который позволяет выявить коронавирус всего за 15 минут. И стоит всего 5 долларов (350 рублей). Как же он работает?
1 сентября тысячи детей по всей России пойдут в школу, а студенты отправятся на занятия в университеты. У многих это вызывает тревогу относительно того, насколько быстро может снова распространиться коронавирус. Ведь с момента завершения карантина это будут первые наиболее массовые скопления людей в одном месте. И хотя есть теории о том, что коронавирус распространяется среди детей не так активно, как у взрослых, никто не дает гарантий того, что это не станет одной из причин новой волны COVID-19. Так, в США, где учебные занятия уже начались, на днях зафиксировали более 100 подтвержденных случаев COVID-19 у обучающихся, и 1600 студентов и сотрудников учебных учреждений были отправлены домой после контакта с ними. Некоторые школы снова перешли на онлайн-обучение.
Пять лет назад в Китае произошла вспышка заразного вируса STFS, впоследствии распространившегося в Японии и Южной Корее. Уровень смертности в 2015 году в Китае составил 30%, а вирусологи из Южной Кореи и Японии сообщили аналогичные данные. Однако в разгар борьбы с пандемией Covid-19 китайские официальные лица сообщили о новой вспышке SFTS, которая затронула около 37 человек в восточной провинции Цзянсу и 23 в провинции Аньхой в начале августа. Также сообщается о гибели семи инфицированных. Необходимо отметить, что этот вирус, относящийся к семейству буньянвирусов, не является новым и впервые был обнаружен еще в 2009 году. Более того, как сообщает газета «Известия«, вирус SFTS, переносчиком которого являются клещи, присутствует на территории России.
Если вы в последнее время изучали тему бытовых дезинфицирующих средств, то наверняка рассматривали ультрафиолетовые лампы. Во время пандемии коронавируса они стали особенно популярными: многие установили такие лампы в офисах, в магазинах, а кто-то даже приобрел их домой. Утверждается, что эти устройства убивают 99,9% микробов, бактерий и вирусов, среди них есть легкие и портативные модели. В эффективности стационарных ультрафиолетовых дезинфицирующих устройств не приходится сомневаться — иначе их бы не устанавливали в больницах и поликлиниках. Но стоит ли покупать небольшие УФ-лампы, например, для дезинфекции рук или медицинских масок?