Качество воздуха напрямую связано с продолжительностью жизни – чем больше на городских улицах автомобилей, тем хуже здоровье жителей мегаполисов. Пары, выделяемые транспортными средствами, содержат целый ряд токсичных химических веществ, вдыхание которых негативно сказывается на здоровье – результаты ранее проведенных исследований показали, что воздействие автомобильных выхлопов способствует снижению когнитивных функций, нарушению памяти, развитию депрессии и тревоги. При этом на протяжении нескольких десятилетий считалось, что мозг относительно защищен от вредного воздействия загрязненного воздуха. Увы, но предположения ученых не оправдались: как показали результаты первого в своем роде исследования, связь между загрязнением воздуха и когнитивными способностями действительно есть. И так как до 99% населения земного шара ежедневно подвергается воздействию загрязненного воздуха, последствия для общественного здравоохранения могут быть серьезными.