Если вы когда-нибудь видели тюленя на камне, вряд ли могли представить, что у этого гладкого морского создания есть… ногти. Да-да, самые настоящие — кератиновые, как у человека! Они не только помогают тюленям выживать в суровых арктических условиях, но и служат важным напоминанием о том, что их предки когда-то ходили по суше. Почему эволюция сохранила эти «маникюрные» реликты — сейчас расскажем.
Еще задолго до телефонов и интернета люди нашли способ отправлять сообщения на большие расстояния. Почтовые голуби были живыми мессенджерами: в Древнем Египте и Персии их выпускали с записками, в Греции и Риме через них узнавали о победах и даже о результатах Олимпийских игр. В Средние века пернатые курьеры помогали купцам и правителям, а во времена войн часто оказывались быстрее и надежнее любого солдата или техники. Не одна жизнь была спасена благодаря маленькому голубю с крошечной капсулой на лапке.
Кажется, что ночные концерты под Луной могут устраивать только сказочные оборотни или волки с собаками, но природа приготовила более неожиданный вариант. Знакомьтесь: хомячок-оборотень Onychomys leucogaster. Он выглядит как обычный грызун, но по ночам этот малыш поднимает голову к небу и воет, словно настоящий волк. И хотя его размер не больше ладони, голос у него такой, что даже хищники предпочитают держаться подальше.
Мы все хоть раз замирали у окна во время грозы: небо рассекает ослепительная вспышка, а спустя несколько секунд или доли секунды воздух сотрясает гром. Кажется странным — ведь молния и гром рождаются одновременно. Так почему мы видим одно, а слышим другое с задержкой? Ответ кроется в физике и самой природе света и звука.
Плохая новость для всех любителей инжира: возможно, внутри каждого тропического плода есть кусочек мертвой осы. Существует мнение что сладкий фрукт созревает только после того, как внутрь его проникает насекомое и умирает. Так неужели мы едим инжир с начинкой из осы? Или это всего лишь страшилка, которая вышла из-под контроля? Настало время во всем этом разобраться!
Мы привыкли думать о Китае как о стране небоскрёбов, чайных плантаций и Великой стены. Но стоит отъехать от шумных мегаполисов, и перед глазами открывается совсем другой мир — царство гор, озёр, ледников и лесов, созданных природой, а не человеком. Тут можно увидеть «пирамиды», выросшие сами собой, понаблюдать за миллионами цветов сакуры или пройти по мосту над пропастью, где ноги подкашиваются даже у самых смелых. Китай огромен, и каждая его провинция готова удивить чем-то своим. Выбрать всё сразу невозможно — поэтому мы собрали самые «вау»-места, ради которых точно стоит cпланировать поездку.
Хорошо известно, что вода и электричество не смешиваются, но новые исследования показывают, что лед является флексоэлектрическим материалом — что в простых терминах означает его способность производить электричество. Хотя маловероятно, что можно существенно сэкономить на счетах за электроэнергию, потирая друг о друга два кубика льда, было доказано, что изгибание или иная деформация ледяного листа может генерировать электрический заряд. Это открытие не только может проложить путь к новым технологиям, но и улучшить понимание молний и других природных явлений.
Если в мире животных есть чемпион по медлительности, то это ленивец. Эти обитатели тропических лесов Бразилии и Панамы двигаются так неторопливо, что кажутся живыми иллюстрациями к слову «ленивый». Но почему природа сделала их такими? И правда ли, что за эту медлительность им приходится расплачиваться довольно странным и, мягко говоря, не самым приятным образом, связанным с туалетными делами?
Ученые установили, что бабочка атласская голубянка (Polyommatus atlantica) обладает самым большим количеством хромосом среди всех известных животных — целых 229 пар. Этот результат ошеломил исследователей, ведь у ближайших к ней видов бабочек обычно насчитывается лишь 23–24 пары. Такая разница открывает новую страницу в понимании того, как устроена генетика насекомых.
Многие люди испытывают панический страх при виде пауков. Но мало кто знает, что сами пауки тоже становятся жертвами куда более жутких существ. Их врагами оказываются не птицы и не другие хищники, а тонкие длинные черви — мермитиды. Эти паразиты буквально переписывают правила жизни своего хозяина, превращая его тело в собственный «инкубатор».
Во время прогулки после дождя можно заметить появившихся на асфальте червяков. Может показаться, что они телепортировались из глубин земли на поверхность. Иначе как можно объяснить то, что рядом с ними даже нет дырок, через которые они могли вылезти наружу? И вообще, почему они себя так ведут: им что, тоже хочется подышать несравненной свежестью после дождя? У ученых уже давно есть всему этому объяснение!
Акула-молот выглядит так, будто кто-то в мультфильме стукнул рыбу гигантским молотком по лбу, и та решила оставить все как есть. На самом деле эта чудаковатая форма головы — вовсе не шутка природы, а результат миллионов лет эволюции. Благодаря необычной Т-образной конструкции головы, акулы-молоты превратились в одних из самых изощренных хищников океана. Каждый изгиб их плоской головы скрывает хитрый биологический смысл.
В мире есть страна, где можно спокойно отдыхать на природе, наслаждаться видами озер и открывать окна летом, не опасаясь жужжания над ухом. Это Исландия — единственное место на Земле, куда так и не добрались комары. В то время как в Норвегии, Шотландии и даже на холодной Гренландии этих насекомых полно, остров посреди Атлантики остается свободным от кровососущих «соседей». Почему же там нет этих надоедливых насекомых?
Впадают ли белые медведи в спячку — вопрос, который часто задают, глядя на этих могучих хищников среди вечных льдов. Кажется логичным, что белые медведи зимой должны зарываться в снег и спать до весны, но у арктического хозяина свой распорядок жизни. Вместо долгого сна он остается бодрствовать и приспосабливается к суровым условиям так, как не может ни один другой зверь.
В темноте океанских глубин, где царит тишина и не видно ни луча света, обитает существо, которое больше похоже на персонажа фантастического фильма, чем на реальную рыбу. У него прозрачная голова, сквозь которую можно разглядеть внутренние органы, а большие зеленые глаза смотрят прямо вверх, словно через люк в потолке. Эта необычная рыба называется малоротая макропинна или бочкоглаз, и ее удивительная «инопланетная» внешность уже много лет поражает ученых и любителей тайн океана.
Каждый, кто хоть раз купался в море, знает этот вкус — солёная вода, щиплющая губы и кожу. Но почему именно океаны и моря полны соли, а реки и озёра — нет? Этот вопрос кажется простым, но ответ удивляет своей глубиной. На самом деле, солёность океана связана не только с сегодняшними процессами, но и с историей нашей планеты. И именно это делает его уникальной системой, которая не меняется миллионы лет.
Россия ассоциируется у многих с медведями, волками и другими крупными хищниками, которые будто бы только и ждут встречи с человеком. Действительно, в наших лесах живут хищники, в реках водятся опасные рыбы, на юге встречаются ядовитые змеи, а крошечные насекомые способны испортить летний отдых всерьез и надолго. Однако статистика показывает: самое смертоносное животное в России совсем не то, что первым приходит на ум. Может быть, ответ вас даже разочарует…
На Гавайях существует удивительный природный феномен: два раза в год вертикальные предметы не отбрасывают тени. Представьте: вы ставите бутылку или поднимаете руку — и тень исчезает! Этот любопытный феномен — закономерность движения Земли и Солнца. Явление называется Lāhainā Noon — Лахайнский полдень или ещё его называют Zero Shadow Day — день без тени, и оно встречается только в тропиках.
Мировой океан полон загадок: здесь плавают рыбы размером с автобус и крошечный планктон, сверкают медузы, меняют форму моллюски, а где-то в темноте мигают рыбы с «фонариками». Казалось бы, удивить нас после всего этого уже сложно, но Карибское море приготовило неожиданный сюрприз. Пойманная рыбаками акула в Коста-Рике оказалась окрашена в золотой цвет, и она моментально стала звездой социальных сетей.
Роса на траве утром — явление знакомое каждому. Мы привыкли к этому: мокрая трава по утру, блестящие капельки, переливающиеся на рассвете. Но редко задумываемся, откуда они берутся. Это не «слёзы земли» и не остатки дождя, а интересный природный процесс, связанный с изменением температуры и влагой в воздухе. Давайте разберёмся в этом процессе просто и понятно.