Стволовые клетки — так называемый «Грааль 21 века», незрелые клетки, имеющиеся во всех многоклеточных организмах. Их особенность в том, что они способны самообновляться, образуя новые стволовые клетки, делиться посредством митоза и становиться клетками любого типа, то есть буквально образовывать недостатующие части органов и ткани. В современной медицине трансплантация стволовых клеток считается одним из самых прогрессивных типов лечения (да и недешевых). Суть в том, что будучи пересаженные взрослому организму, который достаточно непросто «омолодить», эти клетки буквально чудесным образом регенерируют проблемные ткани. В данный момент рассматривается такой метод создания стволовых клеток, как клонирование полноценных клеток организма, что куда более этично с медицинской точки зрения, чем выделение из эмбриональных зародышей.
Регенерация тканей, то есть способность восстанавливать их, часто встречается в животном мире. Некоторые животные даже способны заново отращивать утраченные конечности. К ним относятся раки, у которых заново вырастают клешни. Иногда они даже сами себе отламывают клешню, если им угрожает опасность. Точно так же поступают ящерицы, только не с лапами, а своим хвостом который является частью позвоночника. Таких примеров можно привести массу, причем среди них можно упомянуть и человеке. Возможно кого-то это удивит, но у людей тоже регенерируются некоторые органы, например печень. Конечно, если полностью удалить печень, новая не вырастет, однако она способна восстанавливать до 75% своей массы. В меньшей степени, но тоже способны восстанавливаться легкие, поджелудочная железа и почки. К сожалению, конечности мы отращивать не можем, однако ученые надеются наделить людей и этой способностью. На пути к данной цели китайские ученые даже создали мышь с оленьими рогами.
Японские ученые из университета Осаки заявили о том, что вырастили крысят, рожденных от двух отцов. Но как такое возможно без женской половой клетки (яйцеклетки)? Разумеется, это невозможно, однако ученые смогли создать яйцеклетку искусственно из мужской клетки путем ее редактирования. Впоследствии эти яйцеклетки были оплодотворены, в результате чего родились семь мышат. Ученые рассчитывают, что в течение ближайших десяти лет эту технологию можно будет использовать на людях. Кроме того, она позволит изучить процесс образования гамет из яйцеклеток и сперматозоидов, который по сей день мало изучен, так как происходит в утробе матери.
Одно из самых важных достижений медицины за последние годы — это использование стволовых клеток для лечения человеческих болезней. Этот тип клеток в человеческом организме большом количестве имеется только на стадии эмбриона. Они способны превращаться в клетки разных тканей, поэтому в период развития из них создаются органы человека. С возрастом их становится все меньше, человеческий организм перестает восстанавливаться, стареет и умирает. Но вот уже несколько лет ученые создают стволовые клетки из уже сформировавшихся тканей, используя для этого самые высокие технологии. Этот процесс сложен и опасен тем, что в ходе процесса могут возникнуть раковые клетки. Но недавно американские ученые разработали чип, который программирует живые клетки на выполнение других функций. Стадия стволовой клетки минуется, побочных эффектов нет, но результат оказывается таким же.
Интернет слухами полнится. Так, если верить просочившимся в сеть исследованиям испанских ученых, о чем сообщает El Pais, в китайской лаборатории был создан первый в мире гибрид обезьяны и человека. Ведущий автор научной работы Хуан Карлос Исписуа ранее работал над эмбрионами свиньи и человека. Предполагаемая цель исследования – использование животных для создания органов для трансплантации человеку. В ходе работы ученые вводили человеческие стволовые клетки в эмбрион обезьяны, позволяя клеткам создавать любой вид ткани внутри эмбриона. Но по этическим соображениям власти Испании остановили эксперимент до начала беременности животных. По этой причине испанские ученые были вынуждены провести эксперимент в Китае, поскольку страна имеет большую инфраструктуру в трансгенной научной области — иными словами, законы Поднебесной не запрещают проведение подобных экспериментов.
В 2007 году группа исследователей сообщила о поразительном открытии: они создали подобные сперматозоидам клетки из стволовых клеток, полученных из костного мозга человека. Однако два года спустя исследование было удалено из-за обвинений в плагиате. И вот, тринадцать лет спустя, способность создавать функциональную человеческую сперму из стволовых клеток остается задачей многих ученых во всем мире. Ведь это могло бы раз и навсегда решить проблему людей, у которых не получается зачать ребенка. И получить при этом надежду на дальнейшую эволюцию. И судя по результатам исследований, получить сперматозоиды из стволовых клеток гораздо реальнее, чем попасть в черную дыру.
Терапия стволовыми клетками уже довольно давно доказала свою состоятельность. К примеру, она может помочь сердцу оправиться от сердечного приступа. Еще несколько десятилетий назад было выдвинуто предположение о том, что стволовые клетки сердца помогают восстановлению, заменяя поврежденные или мертвые ткани на новые, как-бы разрастаясь. Звучит это вполне логично и обосновано. Только вот, как выяснилось, происходит все не совсем так, как это себе представляли ученые. Процесс этот устроен гораздо интереснее.
Про то, что стволовые клетки — это очень уникальные живые механизмы, способные превращаться в любые другие клетки (а впоследствии и формировать органы) все мы знаем достаточно давно. Но вот как именно эти самые стволовые клетки «решают, кем быть»? Ведь все они содержат один и тот же генетический материал и не отличаются друг от друга. И, судя по всему, исследователи из Копенгагенского университета получили новые данные о том, как именно происходит «превращение».
На страницах нашего портала мы очень часто пишем о достижениях в области использования стволовых клеток. Для того, чтобы не упускать подобные материалы мы рекомендуем вам подписаться на наш новостной канал в Телеграм. Но сегодня мы решили вам рассказать не просто об очередном открытии, а именно о том, что же такое эти самые стволовые клетки. Действительно ли их использование — это очень перспективное направление и чем вообще стволовые клетки могут помочь человечеству.
Ученые уже довольно давно занимаются исследованиями по выращиванию искусственных органов, но до недавнего времени получить жизнеспособные образцы было довольно затруднительно. Однако исследователи из Питтсбургского университета впервые в истории вырастили в лаборатории человеческую печень. Причем сделали они это на основе генетически модифицированных клеток.
В последнее время все больше интересных и во многом спорных экспериментов проводится в Китае. Мы уже рассказывали вам о том, как китайский ученый при помощи редактора генома CRISPR отредактировал гены детей до их рождения. Какое-то время назад одиозный хирург Серджио Канаверо планировал провести в Китае операцию по пересадке головы, но этого так и не произошло. Зато не так давно произошло нечто другое: международная команда ученых впервые в истории вырастила жизнеспособный эмбрион обезьяны и человека.
В последние годы наука добилась существенного прогресса в лечении некоторых генетических заболеваний путем редактирования генома стволовых клеток. Для этого их сначала извлекают из организма, затем редактируют, внося нужные изменения в их геном, а потом помещают обратно в тело пациента. Но такая процедура несет за собой ряд сложностей. Ученые из Гарвардского университета сообщают, что все это в скором времени можно будет избежать. Исследователи впервые провели успешное редактирование генов стволовых клеток прямо внутри организма. О результатах их работы сообщается в журнале Cell Reports.
Ящерицы могут отращивать целые конечности. Плоские черви, морские звезды и морские огурцы отращивают целые тела. Акулы постоянно заменяют потерянные зубы, зачастую отращивая более 20 000 зубов в течение всей жизни. Как передать эти практические сверхспособности людям? Ответ: через передовые инновации регенеративной медицины. В то время как big data и искусственный интеллект изменяют нашу практическую медицину и изобретают новые методы лечения, регенеративная медицина направлена на замену и омоложение нашего физического тела.
Ученые из Калифорнийского университета в Сан-Франциско использовали систему редактирования генов CRISPR-Cas9 для создания первых плюрипотентных стволовых клеток, которые функционально «невидимы» для иммунной системы. Такое событие биологической инженерии в лабораторных условиях позволяло предотвратить отторжение трансплантатов стволовых клеток. Поскольку эти «универсальные» стволовые клетки могут изготавливаться более эффективно, чем стволовые клетки, которые делаются специально под каждого пациента — так чаще всего делали раньше — новое открытие приближает регенеративную медицину на шаг ближе к реальности.
Люди с сахарным диабетом вынуждены соблюдать строгую диету и регулярно делать уколы инсулина, уменьшающего количество глюкозы в крови. Исследователи из Вашингтонского университета нашли более простой и долгосрочный способ контролирования глюкозы — они заставили стволовые клетки превратиться в бета-клетки, вырабатывающие инсулин самостоятельно, естественным образом. Звучит многообещающе, потому что люди смогут хотя бы на время забыть о необходимости уколов или вовсе излечиться, однако новая технология может стать причиной других проблем.
Любые материалы (в том числе и биологические), которые не созданы нашим организмом, в любом случае являются чужеродными и будут отторгаться. Причем даже если они сделаны из самого продвинутого инертного материала, гарантии того, что реакции отторжения не произойдет никто не даст. А «гасить» иммунную систему ради этого — значит подвергать организм дополнительной опасности. Однако группа исследователей из Тель-Авивского Университета придумала способ персонализированного изготовления имплантатов, что заставит организм воспринимать их как свои собственные ткани.
Стволовые клетки уже достаточно давно (и даже весьма успешно) используются в, так называемой, регенеративной медицине. Однако, как выяснилось, есть в нашем организме и более совершенные структуры, которые смогут дать новый толчок развитию новых технологий лечения самых разных заболеваний. Структуры эти носят название «внеклеточные везикулы» и раньше считалось, что они не имеют практически никакой полезной функции.
Уже на сегодняшнем уровне развития медицины мы можем выращивать множество тканей для трансплантации. Но проблема в том, что относится это по большей части лишь к довольно «просто» устроенным тканям вроде кожи, костей или мышц. И чем более сложное устройство имеет ткань — тем сложнее ее создать «в пробирке». На первом месте по сложности выращивания стоит, пожалуй, нервная ткань головного, спинного мозга и сетчатки. И именно способ создать последнюю недавно нашли эксперты из Университета Джонса Хопкинса (США).
Несмотря на довольно высокую способность нашего организма к регенерации, с некоторыми повреждениями справиться мы все-таки не в состоянии. Именно поэтому развитие такого направления, как регенеративная медицина, является крайне важным. И недавно группа американских исследователей из Медицинского центра детской больницы Цинциннати смогла сделать важное открытие: им впервые в истории удалось в лабораторных условиях вырастить ткани пищевода.
Стволовые клетки находят все большее применение при разработке новых методов лечения. К примеру, как сообщает редакция портала Neurosciencenews, группа исследователей из университета Монаша в Австралии смогла восстановить нейроны в поврежденных областях спинного мозга парализованной аквариумной рыбки, вернув животному возможность двигаться.
Одним из самых важных органов нашей иммунной системы является костный мозг, а его утрата в силу тех или иных причин неминуемо приводит к гибели человека. Однако группа ученых из Базельского университета (Швейцария) представила искусственную костномозговую ткань, которая может, как и ее биологический прототип, создавать стволовые клетки-предшественники иммунной системы.