Генетика — наука, изучающая геном (последовательность цепей ДНК) живых организмов и растений. Это очень молодая наука, потому что полное секвенирование генома человека было завершено только в 2022 году. Зная человеческий геном, врачи способны находить причины заболеваний на генетическом уровне и лечить их раз и навсегда. Иногда генетика преподносит ученым большие сюрпризы. Например, в 2021 году, ученые обнаружили в человеческом организме «зомби-гены», которые сохраняют активность даже после смерти.
Открытия в области генетики способны спасти не только людей, но и всю планету. Ученые прогнозируют, что в будущем, из-за последствий глобального потепления, исчезнут многие виды растений. Но путем модификации генов, их можно спасти и предотвратить голод. Ученые уже знают как модифицировать гены ячменя, и такие достижения уже не редкость.
Пушистый, весёлый, преданный — таким мы хотим видеть идеального пса. Но за милыми ушками и блестящей шерстью могут скрываться серьёзные проблемы со здоровьем. Всё чаще ветеринары сталкиваются с породистыми животными, которые страдают от болезней с рождения. Причина в том, что многих собак выводят «для красоты», а не для жизни. Однако учёные нашли исключение — существует порода, которую можно назвать самой здоровой в мире. Рассказываем, почему важно смотреть не только на внешность щенка, но и на его происхождение, и кого стоит заводить, если вы хотите долгой и счастливой собачьей жизни без страха за здоровье любимца.
У многих новорожденных глаза сначала кажутся голубыми — и это часто умиляет родителей. Но проходит несколько месяцев, и вдруг оказывается, что цвет глаз ребенка не такой, каким был. Оттенок начал меняться: стал серее, зеленее или вовсе карим. Почему так происходит? Почему у одних малышей глаза темнеют, а у других нет? Оказывается, это вполне естественный процесс, связанный с работой меланина, наследственностью и даже солнечным светом.
Когда мы смотрим на чёрную кошку, кажется, что её шерсть абсолютно однотонная — густая, блестящая, полностью чёрная без единого пятнышка. Но это только иллюзия. На самом деле почти все чёрные кошки — полосатые. Только их полоски скрыты от человеческого глаза. Почему так происходит и как его разглядеть — давайте разберёмся.
У некоторых пород собак действительно по венам течёт волчья кровь. Это отражается не только в их внешности, но и в характере. Таких гибридов собаки и волка называют волкособ, и популярность их растёт. Почему люди заводят собак с волчьей кровью? Кого-то привлекает их необычная внешность, кто-то ценит их интеллект и выносливость, а кому-то просто нравятся эти необычные создания. Официально признанных пород пока всего две, но есть и другие гибриды с волчьей кровью в жилах, которые пока не получили международного одобрения. Выясняем, что же это за звери на самом деле, и подойдут ли они обычному собаководу.
Одно из самых удивительных эволюционных изобретений природы — это перья, они же одни из самых сложных кожных придатков в животном мире. Перья не только позволяют птицам летать, но и играют ключевую роль в терморегуляции, маскировке и даже брачных ритуалах. Но как появились эти сложные структуры? Учёные долго спорили об их происхождении, но сегодня, благодаря новейшим палеонтологическим находкам и генетическим исследованиям, мы можем проследить полный путь эволюции перьев — от примитивных протоперьев до совершенных “летательных аппаратов”.
Когда мы говорим о памяти, мы обычно представляем себе мозг, нейроны и воспоминания. Но что, если я скажу вам, что растения, у которых нет ни мозга, ни нервной системы, тоже обладают собственной формой памяти! Да, сложно поверить, но растения действительно обладают памятью и, более того, они передают свой опыт следующим поколениям. Конечно они не запомнят человека, который их поливает. Их память более специфичная и связана с выживанием и адаптацией к разным условиям и воздействиям. Если растение испытывает какой-либо стресс, который влияет на его выживание, оно передаёт этот опыт следующему поколению, чтобы ему было проще с этим справиться.
Всем хорошим хозяевам котеек конечно же хочется, чтобы наши хвостато-усато-полосатые друзья были рядом как можно дольше. Благодаря развитию ветеринарии, современному производству полнорационных кормов, улучшению питания и ухода домашние кошки теперь живут дольше. И задача хозяина — помочь своему питомцу прожить долгую и счастливую жизнь, обеспечивая правильную заботу на каждом этапе жизни. И если вы когда-нибудь задумывались, сколько проживёт ваша кошка или котик, и какова продолжительность жизни кошек в целом, то ответ не так прост. Во многом это зависит от того, как вы и ваш ветеринар подходите к вопросам питания, гигиены полости рта и условий содержания по мере взросления питомца. Да, у кошек как и у людей — в разном возрасте потребности отличаются. Читаем, изучаем, и обязательно используем!
Никто не будет спорить с тем, что люди — очень странные создания. С одной стороны, мы очень похожи на обезьян, причем даже на генетическом уровне. Но при этом между нами имеются серьезные отличия, как минимум в уровне развития интеллекта. Наука уже многое узнала о нашем происхождении, но история эволюции человека все еще имеет серьезные пробелы. Иногда ученые выдвигают очень странные и даже мерзкие предположения. Вот доводилось ли вам слышать про то, что человек появился из-за скрещивания обезьян и свиней? А ведь такая гипотеза существует и вызывает бурные дискуссии!
Все мы хотим, чтобы наши преданные хвостатые друзья были с нами как можно дольше, ведь они — близкие члены семьи. Когда речь заходит о возрасте собаки, расчет в «собачьих годах» уже не актуален. Исследования показывают, что продолжительность жизни собак может значительно варьироваться в зависимости от породы, размера и других факторов, которые мы до конца не понимаем. Если вы когда-нибудь смотрели на своего питомца и задавались вопросом: «Сколько живут собаки?» или планируете завести себе собачьего друга, который будет рядом как можно дольше, то вот что вам нужно знать: как оценивается срок жизни собаки и что сделать, чтобы она оставалась с вами как можно дольше.
Зона отчуждения Чернобыля, ставшая символом одной из крупнейших техногенных катастроф 20 века, продолжает оставаться местом, где природа и человечество сталкиваются с невидимыми угрозами. Однако среди руин и радиоактивного загрязнения, казалось бы, необитаемого пространства, каким-то чудесным образом не только сохраняется, но и процветает жизнь. Здесь, на территории заброшенной Чернобыльской АЭС, обитают собаки, чьи предки остались в этом районе после эвакуации 1986 года. Эти животные, несмотря на суровые условия, не только выжили, но и демонстрируют признаки эволюции под влиянием радиационного фона.
В мире существует огромное количество страшных заболеваний. Например, некоторые люди страдают от болезни, которая делает кожу настолько тонкой, что она может порваться даже от прикосновения одежды. По-научному она называется буллезный эпидермолиз, но больше всего она известна как «болезнь бабочки». Согласно статистике, она встречается у 1 из 50 000 люде. Болезнь не выбирает жертв по полу, расе или национальности и делает кожу настолько уязвимой, что малейшее трение вызывает болезненные пузыри. И причиной всему этому являются генетические мутации.
Несмотря на то, что ученые занимаются исследованием природы онкологических заболеваний многие десятилетия, они все еще достаточно плохо изучены. Даже относительно причины их возникновения в научной среде продолжаются споры. Согласно основной версии, рак возникает из-за мутаций клеток. Однако известны случаи, когда опухоль появляется без каких-либо изменений в ДНК. Конечно, можно предположить, что в этих случаях изменения просто не удалось найти. Однако недавнее исследование международной группы ученых говорит о том, что рак действительно может возникать и без мутаций.
Когда у человека что-то получается лучше, чем у других, говорят, что у него талант. Например, это часто касается музыки — о хороших музыкантах и композиторах говорят, что они талантливы. Но откуда берется у человека “талант” и что это вообще такое? Ученые не имеют единого мнения на этот счет. Одни считают, что за одаренностями человека стоят гены, а значит стать “гением” в той или иной сфере может не каждый. Другие же предполагают, что дело не в генах, а многих других факторах. Следовательно, достичь успехов может каждый, при определенных условиях, например, если приложит для этого достаточно усилий. Получить ответ на этот вопрос позволил новый анализ ДНК немецкого композитора Людвига ван Бетховена.
В современном представлении викинги — это суровые мужчины, которые проживали на территории Скандинавии и совершали вооруженные набеги на разные страны. Их история простирается на целые 270 лет, и за это время они смогли оставить большой след в истории человечества. Они тратили многие годы, чтобы открыть новые земли, основание колоний и даже поддержку торговых сетей — да, с некоторыми странами они не воевали. Разумеется, у скандинавских народов были свои правители которые, как и воины, носили необычные имена, описывающие их достоинства. Например, самого первого короля Норвегии звали Харальд Прекрасноволосый, а последнего короля Нортумбрии — Эйрик Кровавая Секира. Еще одним правителем был король Свен II Эстридсен, и недавно о нем было выяснено кое-что интересное.
Считается, что человек является тем, что он ест. Однако согласно недавнему исследованию, человек также является тем, что ела его мать или даже бабушка. Правда, речь идет о питании не в течение всей жизни, а только во время беременности. Окружающая среда, в которой живет мать, влияет на метаболизм ее ребенка и последующего потомства. Этот эффект впервые был обнаружен еще в самом начале XX века у шелкопрядов. Впоследствии ученые обнаружили, что поведение мотыльков в зимний период времени связано не с наследованием каких-либо генов, а тем как эти гены включаются и выключаются, то есть с их активностью. Активация же генов зависит от окружающей среды матери. Со временем аналогичная ситуация была обнаружены и у людей. А в недавнем исследовании ученые обнаружили, что питание матери может влияет на когнитивные способности потомства.
Мачу-Пикчу — один из самых известных древних городов в Южной Америке. Он находится в Перу на вершине горного хребта на высоте 2400 метров. Его еще называют “городом среди облаков” или “потерянным городом инков”. Мачу-Пикчу был основан примерно в 1420 году нашей эры в качестве резиденции императора инков Пачакути, однако спустя чуть более 100 лет он был заброшен и разрушен. О существовании этого поселения люди забыли более чем на 400 лет, пока руины не были обнаружены американским исследователем Хайрамом Бингемом в 2011 году. Несмотря на множество исследований, которые ведутся уже более 100 лет, город все еще таит в себе много загадок. В частности, до последнего момента неизвестно было кто в нем жил. Однако теперь, благодаря анализу ДНК захороненных в Мачу-Пикчу людей, на этот вопрос удалось ответить.
Много лет назад наши далекие предки покинули Африку и попали в Европу, где начали скрещиваться с жившими там неандертальцами. У этого события были последствия — у современных европейцев имеется около 2% неандертальских генов. При этом, у жителей Африки с неандертальцами почти нет ничего общего, потому что их геном совпадает всего лишь на 0,3%. Считается, что неандертальцы наделили европейцев более вытянутыми носами, которые защищают от холодного воздуха. Как оказалось, они передали современным людям не только полезные особенности — существует заболевание, которое уродует руки только жителей Северной Европы, из-за чего и носит название «болезнь викингов». Она уже давно изучена и нам есть что о ней рассказать.
Австралийка Кэтлин Фолбигг в 2003 была осуждена за убийства четверых своих детей, которые совершила в течение десяти лет. Ни один из ее детей не дожил до двухлетнего возраста. Присяжные в полной мере признали вину женщины — они утверждали, что каждого из своих детей она задушила, поэтому приговорили ее к 30 годам лишения свободы. В прессе ее стали называть “худшей женщиной-серийным убийцей Австралии”. Однако сама Кэтлин Фолбигг с решением суда не согласилась и всегда утверждала, что невиновна. Спустя 20 лет благодаря современным технологиям ей все же удалось снять с себя все обвинения. На этот раз суд сконцентрировал свое внимание на косвенных уликах и доказательствах, которые вызывали много вопросов. Среди таких улик был дневник женщины, а также отсутствие следов травм у детей. Точку в этом деле поставило секвенирование ДНК.
Комары — не только крайне неприятные, но еще и чрезвычайно опасные насекомые, так как являются переносчиками множества различных опасных заболеваний, таких как малярия или вирус Зика. Но только представьте себе, что в некоторых странах существуют заводы, в которых специально выращивают миллионы комаров и выпускают их на волю. Причем предварительно их генетически модифицируют либо заражают бактериями. Речь, конечно же, вовсе не о биологическом оружии, а довольно оригинальном и эффективном способе борьбы с этими насекомыми. То есть таким образом ученые сокращают их популяцию. Однако далеко не все уверены, что разведение комаров-мутантов является безопасным для человечества решением.
Ученые давно ломали голову над таинственным белом вином из Газы, именуемом vinum Gazetum. Археологи неоднократно обнаруживали упоминание о нем в источниках, датируемых первым тысячелетием нашей эры. В них утверждается, что напиток отличался настолько изысканным вкусом, что в начале средних веков его любили королевские семьи в Великобритании, Франции и Византийской империи. Однако ученые не обнаружили никаких свидетельств существование белых сортов винограда в том регионе, где его производили. Все обнаруженные следы указывали на то, что в ту эпоху выращивали только темные красные сорта. Поэтому вопрос происхождения “королевского” вина многие годы оставался открытым. Теперь же эту загадку удалось разгадать благодаря генетикам.