Никуда не деться от желания и необходимости экспериментировать. Именно поэтому человек и сует свой нос во все, что ему интересно. Надо сказать, результат того стоит. Мы многое получили от этого интереса.
Эксперименты — это практическая проверка теоретического предположения. К экспериментам обращаются ученые, чтобы эмпирически проверить верность предположения, а по сложности они могут быть самыми разными: от проверки того, можно ли зажечь свечку под водой и до поиска новых частиц на Большом адронном коллайдере. Как правило, все простейшие эксперименты уже были проведены, и для развития науки придумывают новые, сложные и увлекательные методы проверки гипотез: поиск темной материи, разгон человека до сверхзвуковой скорости, создание сверхпроводников, новых материалов и поиск экзопланет. Именно такие эксперименты нам интересны в первую очередь.
В 1991 году во время вылазки в Эцтальские Альпы группа немецких туристов нашла ледяную мумию древнего человека. Анализ показал, что он был убит примерно 5000 лет назад: неизвестный человек выстрелил в него, и стрела попала прямо в артерию. Эта находка стала сенсацией, поэтому про мумию Эци были написаны книги и сняты документальные фильмы. Благодаря тому, что тело лежало в холодном месте, оно прекрасно сохранилось. Ученые до сих пор изучают мумию и почти каждый год делятся интересными открытиями. Например, недавно исследователи и опытный тату-мастер совместными усилиями выяснили, при помощи какой технологии на тело древнего мужчины были нанесены татуировки.
В ближайшие несколько лет США собираются вернуть людей на Луну. После этого у аэрокосмического агентства NASA есть планы по созданию постоянной лунной станции — она позволит астронавтам летать на Марс. В то же время многие частные компании делают большие шаги в сторону того, чтобы отправлять в космос туристов. В общем, в будущем люди будут чаще оказываться за пределами нашей планеты. До сих пор таких случаев не было, но вполне вероятно, что в космосе будут совершаться преступления. Безусловно, астронавты проходят проверку на наличие психологических проблем, но космическим туристам не проводят настолько тщательную проверку. К тому же люди все равно бывают непредсказуемы и жестоки к окружающим. Ученые уже сейчас готовятся к расследованиям преступлений в космосе.
Познавая мир и получая новые знания, люди опираются не столько на свой личный опыт, сколько на опыт других людей. Причем это начинается с самого раннего детства, и продолжается в течение всей остальной жизни. Например, родители рассказывают ребенку об опасности тех или иных действий, в школе детей обучают учителя, взрослые люди читают инструкцию как пользоваться теми или иными бытовыми приборами, и т.д. Какие-то из этих знаний мы могли бы приобрести самостоятельно, но потратили бы на это много времени. Другие же знания получить самостоятельно вообще невозможно. Опыт и информацию, накопленную обществом, и передающуюся от человека к человеку, принято называть коллективным разумом. В последнее время ученые обнаружили, что коллективный разум используют не только люди. Подобной способностью обладают обезьяны и даже шмели.
Если верить статистике, каждый год в результате удара молнии погибает около 6000 человек. При этом некоторым людям удается выжить, что можно считать настоящим чудом. Если брать в расчет то, что при ударе молнии окружающий воздух нагревается до 27 760 градусов Цельсия и сквозь человеческое тело проходит миллиард вольт электрического напряжения, шансы на выживание должны равняться нулю. Однако реальность такова, что некоторые мужчины и женщины остаются в живых даже при прямом попадании молнии в голову. Недавно немецкие ученые решили подробно изучить это явление и найти фактор, который значительно повышает шанс остаться целым даже в самую страшную грозу. Как бы парадоксально это ни звучало, защитить человека от поражения молнией может мокрая голова.
Архимед — древнегреческий ученый и инженер, с именем которого связано огромное количество легенд. Одна из них гласит, что после изобретения рычага, ему удалось в одиночку сдвинуть с места огромный корабль. Он сильно впечатлил окружавших его людей и объявил, что при наличии точки опоры, он смог бы сдвинуть с места всю Землю. Согласно еще одной легенде, когда римляне атаковали итальянский город Сиракузы, великий ученый использовал систему из множества зеркал и направил на вражеские корабли мощный луч солнечного света. Его энергии, якобы, хватило для уничтожения целой армии. Сегодня это изобретение известно как огненный луч Архимеда, но никто точно не уверен в его существовании. Недавно 12-летний мальчик воссоздал это оружие в миниатюре и опытным путем доказал, что такая система действительно могла быть рабочей.
У большей части населения Земли карий цвет глаз — считается, что он встречается у 80% мужчин и женщин. У остальных людей глаза окрашены в голубой или зеленый оттенок, которые являются очень редкими. Считается, что светлые глаза у человека появились 10 000 лет назад, в результате генетических мутаций. Поэтому ученые склоняются к тому, что у всех голубоглазых людей на нашей планете имеется один общий предок. Одно из предположений гласит, что голубые глаза дают людям эволюционные преимущества потому, что делают их более привлекательными для представителей противоположного пола. Недавно был проведен эксперимент, который выявил еще один вероятный плюс голубой радужной оболочки глаза — кажется, светлые глаза позволяют людям лучше видеть в темноте.
Еще совсем недавно ученые считали, что термоядерный синтез невозможно использовать в энергетике в земных условиях. В какой-то момент исследования в этом направлении были сведены к минимуму. Однако 2022 году команде специалистов впервые удалось получить в результате ядерного синтеза больше энергии, чем было затрачено на сам синтез. Правда, такого результата удалось добиться в лабораторных условиях. Технология была далека от применения ее в промышленных масштабах. Но самое главное, что ее эффективность сравнительно невысокая. Однако недавнее исследование показало, что на самом деле она может быть более совершенной, чем считалось ранее, а значит она может быть использована в будущем в электростанциях.
Люди уже давно выращивают растения не только на Земле, но и в космосе. На борту Международной космической станции есть оранжереи, внутри которых астронавты пробуют выращивать салат, сою, ячмень, редис, картофель, перец и многие другие продукты питания. Эксперименты проходят хорошо — благодаря правильному освещению, наличию влаги и удобрений, растения растут и дают свои плоды. В будущем, когда люди начнут летать на Луну, Марс и другие планеты, навыки выращивания растений в космосе не дадут им умереть с голода. Однако, недавно ученые провели эксперимент и выяснили, что выращенные в космосе растения могут быть заражены бактериями, которые вызывают смертельно опасные болезни. Если во время космического путешествия астронавты серьезно заболеют, без профессиональной помощи они могут умереть.
Вейпинг уже давно позиционируется как более безопасная альтернатива обычным сигаретам. Производители объясняют это тем, что во время курения вейпа человек вдыхает пар, в котором нет продуктов сгорания табака. К тому же, от электронных сигарет нет сильного запаха, который остается в помещении на несколько дней и впитывается в одежду. Подсчитать точное количество курящих вейпы людей невозможно, потому что уследить за этим невозможно — их начинают использовать даже те, кто раньше не курил. Но речь точно идет о миллионах людей по всему миру. Ученые уже много лет изучают влияние электронных сигарет, и обычно концентрируются на воздействии на организм никотина. А насколько безопасным явления курение вейпов, в которых нет этого вещества? Недавно исследователи решили поискать ответ и на этот вопрос.
Зрение животных и людей сильно отличается. В то время как большинство из нас видит окружающий мир во всех цветах, собакам вещи кажутся менее яркими, кошки плохо реагируют на красный цвет, а мыши видят в серых, синих и зеленых тонах. У некоторых людей есть дальтонизм — неспособность различать цвета, обусловленная неправильной работой светочувствительных клеток (колбочек). Недавно ученые провели эксперимент, результаты которого показали, что у каждого человека имеются значительные различия в этих клетках, однако эта разница по неизвестной причине не влияет на зрение. Также они нашли молекулу, которая делает наше зрение более мощным, чем у животных.