Ежегодно катастрофы уносят сотни тысяч жизней. Они могут иметь совершенно разный характер, но итог всегда один — смерть, разрушения, боль и страдания. К сожалению, не все катастрофы можно предотвратить, как бы человек не старался.
Катастрофы — незапланированные происшествия глобального масштаба, наносящие огромный ущерб имуществу, и даже жизням людей и животных на планете. Они происходили на Земле всегда, еще за долго до появления человека. К примеру, из-за катастрофы вымерли динозавры.
Но в настоящее время катастроф стало еще больше. И дело не только в глобальном потеплении климата. Кроме природных, таких как извержения вулканов, землетрясения, торнадо и цунами, регулярно происходят техногенные катастрофы: разливы нефти, падения самолетов, взрывы атомных станций и т.д.
Когда происходит природная катастрофа, мы понимаем, насколько безжалостна и опасна природа по отношению к нам, как мало мы можем изменить; когда происходит катастрофа техногенного характера, мы понимаем, насколько несовершенны мы, играя с огнем.
Каждые 100 тысяч лет на Земле происходит извержение супервулкана. Так принято называть вулканы, которые своей активностью могут вызвать изменение климата во всей планете. Во время извержения они выбрасывают в воздух огромное количество пепла и пыли. Также они становятся причиной загрязнения окружающей среды опасными для здоровья всего живого газами вроде сероводорода и диоксида серы. По мнению некоторых ученых, в случае извержения супервулкана в нынешнее время людям придется пережить вулканическую зиму — пепел может покрыть все небо и не пропускать солнечный свет, что приведет к сильному похолоданию. Но недавно ученые изучили последствия прошлых извержений супервулканов и выяснили, что климат на Земле не станет слишком холодным. Но противогазы понадобятся всем людям без исключений.
Одним из самых мощных ураганов в современной истории считается Изабель, который образовался в бассейне Атлантического океана в 2003 году. Спустя несколько дней после формирования, сильные ветры обрушились на американский штат Северная Каролина и стали причиной серьезных разрушений и гибели людей. Скорость ветра при урагане Изабель достигала 270 километров в час — вся эта мощь размыла часть острова Хаттерас. В штате Северная Каролина и соседствующим с ней штатом Виргиния было зарегистрировано 64% разрушений и 68% смертельных случаев. В 21 веке ураганы происходят не чаще обычного, но с каждым разом они становятся мощнее. Исходя из этого, недавно ученые предложили оценивать их интенсивность и продолжительность ветров не по 5-балльной, а по 6-балльной шкале.
Майя — одна самых известных мезоамериканских цивилизаций, которая прославилась тем, что была чрезвычайно развитой. Она обладала письменностью, уделяла много внимания архитектуре и искусству, сделала ряд достижений в области астрономии и математики. При этом по сей день остается загадкой, почему такая могущественная цивилизация, просуществовавшая тысячи лет, пришла в упадок. Однако археологические исследования города Майяпан, который был культурной и политической столицей народа майя на полуострове Юкатан, дают некоторую подсказку. То, что обнаружили исследователи, вызывает опасения среди ученых относительно нашего будущего.
С момента создания ядерного оружия, человечество живет под постоянной угрозой ядерной войны, причем в последнее время она уже не кажется чем-то маловероятным. Однако большинство экспертов сходятся во мнении, что обмен ударами между ведущими ядерными державами не приведет к уничтожению всего человечества. Тем не менее последствия будут катастрофическими. Причем разрушительные взрывы и смертоносная радиация станут только началом «апокалиптического» сценария. Вслед за ними на всей планете начнется неурожай и голод. Но, по мнению ученых, даже в такой ситуации люди не останутся без пищи. Существует альтернативный источник, который может спасти миллионы жизней.
На исландском полуострове Рейкьянес 18 декабре 2023 год произошло извержение вулкана, а затем оно повторилось 14 января. По мнению некоторых ученых, в регионе начался очередной период вулканической активности, который происходит каждые 800-1000 лет. Особенность этих извержений заключается в том, что они происходят не из кальдеры, как это обычно бывает, а из трещин в земле. Период вулканической активности может продлиться несколько столетий, что сделает невозможным проживание в близлежащих населенных пунктах на полуострове. Например, жители города Гриндавик были эвакуированы еще в декабре 2023 года. Теперь же по словам экспертов Исландского метеорологического бюро, город может вообще провалиться под землю.
Более 8000 тысяч лет назад в Великобритании произошло массовое сокращение население, точного объяснения которому ученые не могут найти. Дело в том, что 8200 лет назад некоторые прибрежные части Северной Европы накрыло мощное цунами. Его спровоцировал оползень недалеко от Норвегии, известный как Сторегга. Огромный пласт породы, находившийся на краю континентального шельфа Норвегии, сполз в глубины Норвежского моря. Возникшее в результате этого события цунами вполне могло привести к гибели большого количества людей. Однако в этот же период времени произошло сильное похолодание, которое также могло быть губительным. В недавнем исследовании, сотрудники Университета Йорка и Университета Лидса решили выяснить, могли ли гигантские волны, обрушившиеся на побережье, стать причиной сокращения населения.
В 2029 году на Землю может упасть астероид — на протяжении нескольких лет ученые не исключали вероятность такой катастрофы. Космическим объектом, вызывающим большую тревогу, являлся астероид (99942) Апофис. Он был открыт учеными из обсерватории Китт-Пик в 2004 году и уже несколько раз пролетал мимо Земли. Так, в январе 2013 года он приблизился к нам на 14 миллионов километров, и астрономы выяснили, что он на 75% объемнее, чем считалось ранее. В 2029 году этот объект приблизится к нам на 32 000 километров — это настолько близко, что люди смогут увидеть его на небе невооруженным глазом. Расчеты показали, что риска столкновения уже нет, однако на недавно опубликованном видео можно оценить, насколько близка будет катастрофа.
Вблизи города Гриндавик на полуострове Рейкьянес в Исландии 14 января произошло извержение вулкана. Лава вырывалась из трещин в земле и подошла к окраине города, в результате чего было разрушено три дома. Населенный пункт оказался под угрозой уничтожения, но, к счастью, извержение прекратилось. Однако говорить о том, что катастрофа миновала Рейкьянес, пока рано. Метеорологическое бюро страны сообщает о том, что новые мощные извержения могут поразить полуостров. Причем приборы показывают, что это может произойти в ближайшие недели, дни или даже часы.
Начиная с 1 января 2024 года, на территории Японии было зарегистрировано более 200 землетрясений разной мощности. Больше всего пострадала префектура Исикава, которая расположена в центральной части острова Хонсю. В результате стихийного бедствия погибло 216 человек, около 516 жителей страны получили травмы, а 222 человека считаются пропавшими без вести. К сожалению, при обновлении данных выясняется, что количество попавших в беду людей только увеличивается. Серьезные повреждения получили и здания — например, в Исикаве ущерб был нанесен атомной электростанции «Сика». Иногда такие происшествия имеют серьезные последствия.
Население Земли уже достигло 8 миллиардов человек. Все чаще в среде экспертов возникают разговоры о том, что в какой-то момент ресурсов планеты перестанет хватать на всех людей. Уже сейчас планета превращается в одну большую ферму, в результате чего катастрофически сокращается количество лесов и диких лугов. При этом бедные страны испытывают все более острый недостаток ресурсов. Однако не все согласны с этим сценарием. Некоторые данные указывают на то, что Земле на самом деле угрожает не перенаселение, а наоборот, сокращение численности населения. Причем количество людей на планете может сократиться уже к 2050 году. Это может привести к негативным и даже катастрофическим последствиям в ближайшее время.