Почему глобальное похолодание страшнее потепления: неожиданный поворот

Изменение климата сегодня ассоциируется прежде всего с потеплением, самой главной опасностью которого является повышение уровня мирового океана из-за таяния ледников, а также засухи и чрезмерно высокие температуры. Однако история Земли показывает, что глобальное похолодание может быть не менее, а иногда и гораздо более разрушительным. Сегодня многие ученые всерьез предупреждают о возможных рисках похолодания в ближайшем будущем, будь то в результате естественных процессов или неудачных попыток геоинженерии.

Исторические примеры глобального похолодания

В настоящее время мы отовсюду слышим о глобальном потеплении, и этому есть причины — средняя температура воздуха на планете действительно регулярно устанавливает новые рекорды. Казалось бы, если чего-то и стоит опасаться человечеству, то точно не похолодания. Однако далеко не все ученые столь категоричны.

Как известно, Земля неоднократно переживала периоды сильного похолодания. Причем некоторые из них происходили в сравнительно недавней истории. Одним из самых ярких примеров считается «Год без лета» в 1816 году. Тогда мощное извержение вулкана Тамбора в Индонезии выбросило в атмосферу огромное количество пепла и аэрозолей, что привело к снижению глобальной температуры на 0,4–0,7 °C. В результате в Северной Америке и Европе летом выпал снег, начались неурожаи, вспыхнули эпидемии, а голод привел к резкому росту смертности.

Не менее разрушительным оказалось длительное похолодание в период Малой ледниковой эпохи, продолжавшейся с XIV по XIX век. Ранее мы рассказывали, что это событие даже заставило викингов покинуть Гренландию. Ученые считают, что снижение температуры на 1–2 °C вызвало массовые неурожаи, привело к сокращению популяций людей в некоторых регионах, усугубило экономические кризисы и усилило социальную нестабильность. Некоторые историки даже связывают климатические изменения этого периода с началом Французской революции.

Почему может произойти глобальное похолодание

Глобальное похолодание в ближайшее время тоже не кажется чем-то невозможным. Одной из реальных угроз является остановка или сильное замедление Атлантической меридиональной циркуляции (AMOC) — системы океанических течений, транспортирующих тепло от экватора к северным широтам. Если этот механизм нарушится, Европа и часть Северной Америки могут столкнуться с резким похолоданием.

Современные исследования показывают, что таяние Гренландского ледяного щита ускоряет опреснение Северной Атлантики, что ослабляет AMOC. Если тренд продолжится, течение может ослабнуть на 34–45% к 2100 году.

Существует также риск искусственного похолодания вследствие неудачных попыток борьбы с потеплением с помощью геоинженерии. Например, введение аэрозолей в стратосферу для отражения солнечного света может снизить глобальные температуры, но одновременно изменить распределение осадков, вызвать засухи в одних регионах и наводнения в других.

Кроме того, на климат могут повлиять различные природные катастрофы, такие, как мощные вулканические извержения. Например, извержение Йеллоустоунской кальдеры может выбросить миллионы тонн пепла в атмосферу, снизив глобальную температуру на несколько градусов. Причем такая температура будет сохраняться в течение многих лет.
Также к похолоданию может привести падение метеорита или резкое снижение солнечной активности, известное как «солнечный минимум».

Почему глобальное похолодание опаснее потепления

Похолодание в первую очередь может затронуть сельское хозяйство, причем очень быстро и сильно. Многие культуры чувствительны даже к незначительному снижению температуры в период роста. Например, уже снижение средней температуры на 1 °C может уменьшить урожай пшеницы на 10%.

Исторически периоды похолодания всегда сопровождались массовым голодом. В «Год без лета» резко выросли цены на зерно, вспыхнули эпидемии холеры и тифа. В Малую ледниковую эпоху уменьшение посевных площадей привело к волнам смертности в Европе.
Экономические последствия похолодания также значительны. Сокращение урожайности ведет к росту цен на продовольствие, снижению торговли и миграционным кризисам. В современном мире, где экономика глобализирована, нарушения в одном регионе быстро отражаются на всей мировой цепочке поставок.

Обязательно посетите наши каналы Дзен и Telegram, здесь вас ждут самые интересные новости из мира науки и последние открытия!

Более холодный климат также увеличивает потребность в отоплении, что ведет к росту потребления энергии. Энергетический кризис усугубляет экономические проблемы, и снижает доступность ресурсов для беднейших слоев населения. Все это говорит о том, что человечеству необходимо учитывать риски обоих сценариев, как потепления, так и похолодания. Это позволит хотя бы частично сгладить негативные последствия изменения климата.